Погоня за судьбой
Шрифт:
Амбал нерешительно застыл, на лице его читались сомнения – то ли попытаться оказать сопротивление с риском словить пулю, то ли отступить. Ружьё его было опущено вниз – и он оценивал, насколько быстрее буду я с лёгким пистолетом. Звенящая пауза, казалось, длилась целую напряжённую вечность.
Наконец тот, которого я встречала у колодца, негромко сказал:
— Пошли, ребята. Нам здесь явно не рады.
— Всё с тобой понятно, — протянул амбал, неспешно развернулся и, скрипя ступенями, спустился с крыльца. — Опасный теперь мир вокруг. Если подумать, даже с домом может всякое случиться. Пожар, например. — Он демонстративно втянул носом воздух, постепенно тяжелеющий по
— Кстати, насчёт ружья, — бросил амбал и поднял ствол в небо одной рукой. — Ты сильно рискнула, потому что оно заряжено.
Оглушительно грохнул выстрел, распугивая загорланивших ворон. С карканьем они попрыгали с двускатных соседских крыш и принялись нарезать круги над головою, и я непроизвольно вздрогнула. Эхо выстрела побежало дальше по улице, отскакивая от домов.
Здоровяк подмигнул мне, и компания неторопливо скрылась за углом.
Только теперь я выдохнула и почувствовала мелкий тремор по всему телу. Нервное напряжение пробирало до костей, но мой блеф сработал. Как, впрочем, и его… Полученная передышка обещала быть недолгой, и вырисовывались сразу две проблемы: очень скоро на выстрел соберётся целая толпа мертвецов. Пожар ещё можно было бы переждать, но через какое-то время наверняка вернётся и эта прекрасная компания. Так что нужно было уезжать – и чем быстрее, тем лучше.
Алиса уже ждала меня в прихожей. Стискивая в руках плюшевого медведя, она спросила:
— Это плохие люди, да?
— Скорее всего. Но ты не волнуйся, они ничего нам не сделают. Мы уйдём.
— Как это – уйдём? — Она сжала медведя ещё крепче. — Куда?
— Мы должны уехать отсюда, потому что скоро здесь станет небезопасно.
— Но я не хочу уезжать. И я не хочу, чтобы вы уезжали.
— Я понимаю, Алисочка, но у нас нет другого выхода, — сказала я. — Пока есть возможность уйти, надо её использовать… Машина, как выяснилось, у нас имеется. Топливо и аккумулятор – тоже. А оружие в доме есть?
Обречённый вздох был мне ответом. Затем Алиса сообщила:
— Было много оружия, но папа всё раздал тем, кто у нас останавливался. Он говорил, что от ружей одни проблемы – они слишком шумные, поэтому не жалко ими поделиться с теми, кому они нужнее. У него ещё остался арбалет, но он отдал его мне и сказал использовать только в крайнем случае…
В кабинете на втором этаже, в оружейном шкафу и вправду нашёлся охотничий арбалет с полудюжиной болтов. Больше ни оружия, ни патронов не было – всё было выметено подчистую. Насколько правильным было решение отдать оружие, которое могло бы пригодиться самому – судить было сложно. Как знать – не достались ли в итоге его ружья этой самой компашке, которая только что намеревалась зайти с «дружеским визитом»?
Возможно, отец Алисы сориентировался в ситуации и знал, что делал. С помощью арбалета вполне можно было себя защитить, а вот ружьями – лишь привлечь под дом ещё больше заражённых. Нелюди совершенно точно ориентируются по звуку – я успела в этом убедиться на ферме сразу после прибытия. А значит, сейчас они уже ковыляют сюда со всей округи, и наше время на исходе.
Пора собираться в дорогу.
— Алиса, дай мне ключ от машины, пожалуйста, — попросила я.
Девочка, сжав в руках игрушку, мелко замотала головой.
— Поверь мне, — сказала я, присев на пол напротив неё, глаза в глаза. — Остаться здесь означает загнать себя в ловушку.
— Но это мой дом, — прошептала она, слёзы выступили на её глазах.
— Пожалуйста, я тебя прошу, дай мне ключи и оружие… Ведь
мы так безнадёжно опоздаем.Неуверенность, внутренняя борьба, отражённые в мельчайших движениях мышц лица. Алиса, преодолевая чудовищное внутреннее сопротивление, до солёных ручейков на щеках, тенью метнулась в сторону лестницы, и через минуту бесконтактный брелок оказался у меня в одной руке, а увесистый, вызывающий уважение профессиональный арбалет – в другой.
Стараясь сохранять самообладание, я распорядилась:
— Возьми для нас еду, свои вещи и всё, что тебе понадобится в дороге. Надень закрытую одежду – кроссовки, штаны и что-нибудь с длинным рукавом.
— А можно мне потом съесть конфету? — спросила она вдруг.
— Конфету? — Я несколько опешила от неожиданности. — А почему нельзя?
— Пятое правило – есть не больше двух конфет в день. Но я уже съела сегодня четыре…
— Хорошо, потом съешь ещё одну, — согласилась я и тут же сделала строгий вид. — Но только когда мы окажемся в безопасности. А правила… Они нужны, чтобы им следовать, но иногда без исключений не обойтись.
— Спасибо. — Алиса, казалось, немного ожила. — А куда мы поедем?
— Не знаю. Сбежим отсюда, а там видно будет.
— Папа говорил, что надо переждать, и что нам обязательно помогут.
— Пока что мы должны помочь себе сами, — сказала я. — А для этого нужно покинуть дом. Ты чувствуешь в себе силы сделать это?
Девочка коротко мотнула головой, но послушно побежала вверх по лестнице, а я быстро схватила пару пластиковых канистр и отправилась к колодцу…
* * *
По пути к водопою и рядом с ним никого не было, поэтому я беспрепятственно заполнила обе канистры, отволокла в гараж и погрузила в кузов джипа, а затем прихватила тачку и буквально прикатилась на ней к дому.
Появление первого доходяги не заставило себя ждать. Он ковылял по дороге со стороны поля, но был ещё далеко. А мне между тем нужно было доставить горючку и аккумулятор к машине…
Захлопнув дверь и ссыпавшись по лестнице, я очутилась в подвале. Взялась за удобные рукояти на корпусе и тут же пожалела о том, что не наняла здоровенных мужиков – весила эта громадина килограммов двадцать, не меньше. Здоровяки в два счёта помогли бы нам дотащить аккумулятор, но затем, скорее всего, попытались бы забрать машину… Так или иначе, придётся таскать эту тяжесть на себе…
Ступень за ступенью я поднимала тяжёлую ношу в фойе. Доволокла по полу до порога, а затем сделала вторую ходку за канистрой, которая после аккумулятора показалась пушинкой. Алиса тем временем выставляла в прихожей пакеты, в которые свалила буквально всё подряд.
— Зачем тебе так много всего? — удивилась я.
— Здесь игрушки, книги и альбомы, — сообщила она. — Ещё карандаши, пластилин… Мы ведь сюда больше не вернёмся, да?
С виду Алиса была совершенно спокойна. Казалось, она за эти десять минут с покорностью приняла судьбу и смирилась с неизбежным.
— Скорее всего, — честно призналась я. — Но мы не сможем забрать отсюда всё.
— Да, не сможем, — вздохнула девочка. — Я пойду переоденусь.
— Прихвати всё, что может пригодиться в пути, — напутствовала я. — Какую-нибудь карту, если есть…
Девочка скрылась на лестнице, через глазок я убедилась в том, что на крыльце никого нет и открыла входную дверь.
Выбравшись на крыльцо, я выволокла тяжеленный аккумулятор под лестницу и, едва не сорвав спину, взгромоздила его на тачку. Давешний мертвец завидел меня с расстояния в полсотни метров и ускорил шаг, а я, забросив следом за батареей канистру и прихватив монтировку, стремительно покатила тележку в обход дома к гаражу.