Чтение онлайн

Женщина сделала паузу, затем продолжила несколько изменившимся голосом – глухим, потусторонним, словно из-под толщи воды. Какая-то пугающая, мечтательная нежность постепенно окутывала комнату, я почти слышала скрипичный смычок, ведомый этим голосом сквозь тьму:

… — И я проникла в эти коридоры и прошла сквозь последний из них, прошла через тёмные серпантины туда, где они сидели, где они были и есть… И когда вы проникнете к высшему Господу, вы уверуете в то, что лишились рассудка, что сошли с ума… Но я говорю вам – если вы войдёте в эту тайную дверь и погибнете ради природы Его, вы проникнете

в эту тьму… Многие мужчины и женщины были помещены в дом скорби, когда это случилось с ними. И они до сих пор находятся там, их считают безумцами, но они увидели то, что есть на самом деле…

От этой гипнотизирующей проповеди по спине бежали мурашки.

— Это страшно, — сказала я.

— Ты понимаешь, что она говорит?

— Да.

— А где твой переводчик? — Девочка принялась заглядывать мне в ухо.

— Он внутри, в модуле нейроинтерфейса, — сказала я.

— У тебя много имплантов, — констатировала Алиса.

Она вновь сменила частоту – и я вздохнула с облегчением. Дальше были только помехи, под тонкими пальцами девочки приёмник пробежал сквозь весь диапазон и вернулся к самому началу.

— Это что же, всего одна радиостанция? — спросила я, с дрожью мысленно прокручивая в голове слова, провозвещавшие апокалипсис и страшный суд.

— Были ещё две, — сообщила Алиса. — Дядя говорил о погоде, передавал какую-то служебную информацию, рассказывал странные и интересные истории из жизни. А ещё работала музыкальная волна. Там крутили красивую музыку. Хорошую. Вот… — Щелчок, лёгкое движение пальчика – и снова одни помехи. — Но вчера они обе перестали работать.

Это была вышка повстанцев… Как это было по-человечески с их стороны – дать людям какую-то, пусть самую крошечную, отдушину… Пожалуй, останься я в одиночестве в компании радио-проповеди хоть на день – я наверняка свихнусь.

— Зато у меня есть колокольчики. — Алиса посмотрела на меня и впервые за всё время улыбнулась – но только одними глазами. — Когда дует ветер, они всегда звенят. Папа повесил их в печной трубе, чтобы я не слушала больных.

— Больных? — переспросила я.

— Да, он так называл тех, кто… Ну, поменялся…

— Ты хочешь чем-нибудь заняться? Например, поиграть, — предложила я. — Какие у тебя есть игры?

— Давайте, — тут же оживилась Алиса. — У меня очень много всяких игр. Есть настольные, конструкторы, пластилин… Даже игровая приставка, но она мне уже надоела – одной играть скучно…

Девочка вприпрыжку направилась к винтовой лестнице на третий этаж, и я последовала за ней. Лестница окончилась деревянным люком, за которым предстал полутёмный детский рай в пастельных тонах с наглухо занавешенными окнами. Двухэтажная кровать с письменным столом прямо под наклонным чердачным окном в небо тут же вызвала у меня острый приступ зависти.

Книжные полки были уставлены сказками, энциклопедиями и сувенирами, целый стеллаж буквально ломился от кукол и игрушек, а по полу протянулась извилистая железная дорога с многочисленными строениями из конструкторов.

— Будь у меня в детстве такая комната – я бы отсюда не вылезала, — мечтательно протянула я, глядя на дюжину глобусов, висящих под купольным сводом башни.

Вокруг люстры в виде воздушного шара с каким-то животным в люльке висел весь Сектор –

оранжевый Пирос, цветущая салатовая Кенгено, пёстрая Земля, сетчатый оливково-голубой калейдоскоп Каптейна, синяя Цикония и даже Джангала. Я даже различала какие-то обозначения, чёрными стежками нанесённые на шарики.

— Вам нравится? — спросила Алиса с ноткой гордости.

— Безумно, — честно призналась я.

— Их можно опустить, а ещё в них есть подсветка, — сказала девочка, мигом оказалась у стола и нажала лишь ей известную кнопку.

Все шесть планет загорелись изнутри, проявляя на себе мельчайшие подробности рельефа и почти согревая комнату мягким светом. Кенгено бесшумно скользнула вниз и остановилась на уровне глаз. Вот и родная Симерийская равнина с её кристальными озёрами и вечной весной…

К горлу подступали воспоминания, но я тут же одёрнула себя и спросила:

— Во что будем играть?

— Давайте в «Каркассон». Умеете?

— Нет, но я быстро учусь. — Я подмигнула Алисе, которая уже выуживала откуда-то цветастую картонную коробку…

* * *

Я забыла обо всём на свете. Часы летели незаметно, и с четвёртого раза мне наконец удалось вытянуть партию в свою пользу несмотря на то, что Алиса в самом начале умело выставляла на поля крестьян, которые в итоге и обеспечивали ей решающее преимущество.

Закончив подсчёт очков, Алиса стала перемешивать картонные квадратики, а я размяла затёкшее тело и подошла к окошку, чтобы хотя бы приблизительно оценить, сколько прошло времени. Аккуратно приоткрыв уголок занавески, я выглянула наружу. Мю Льва привычно занимала самую середину небосклона.

Взгляд мой сдвинулся в сторону, поверх двухэтажных домов. Вдалеке, над россыпями крыш возвышалась какая-то пятиэтажка – то ли торговый центр, то ли административное здание, а за ним из земли восставала косматая стена чёрного дыма, проглотившая добрую половину неба. Трудно было определить, насколько далеко был дым, но одно я могла сказать с уверенностью – он был ближе и обширнее, чем вчера. За ночь огонь подобрался к окраине Спинетты.

— Что-то горит, — с тревогой в голосе сказала Алиса, бесшумно возникая рядом.

— Загорелся лес, — вскользь упомянула я недавние события. — Огонь с леса перекинулся на степь. Не думала, что он так быстро доберётся сюда

— Его некому потушить, — резонно заметила Алиса. — Что мы будем делать, если пожар доберётся до нас?

— Пока не знаю. — Я оглядывала двор, и глаз зацепился за неприметную серую пристройку, жмущуюся к жестяному забору. — А у твоего папы случайно нет машины?

Алиса на секунду замялась и отрицательно помотала головой.

— А тот гараж на краю участка – он разве не ваш? — Сквозь стекло я показала пальцем на укрытый тенью бокс.

Молчание.

— Ты не доверяешь мне? — Я встретилась с её взглядом, полным сомнений. — Мне можно довериться.

— Все так говорят, — тихо сказала Алиса, немного помедлила и добавила: — Кто-то взломал гараж и украл оттуда много вещей. Я видела из окна.

— Можно мне посмотреть? Я понимаю, мы с тобой едва знакомы, но нам надо держаться друг друга, чтобы выжить.

Смерив меня пристальным, проникающим в душу взглядом, девочка коротко кивнула и устремилась к люку…

* * *