Чтение онлайн

— П-послушай, — Я подошел и сел на стул у изголовья его постели. — У тебя два варианта. Первый. Ты отвечаешь на мои вопросы и остаешься лежать здесь. Второй. Ты не отвечаешь на мои вопросы и с завтрашнего дня будешь лежать в другом, не столь приятном месте.

— В каком это?

— В земле.

— О, нет-нет-нет. — Бастурд улыбнулся и поцокал языком. — А вот угрозами делу не поможешь. Все платят Бастурду за разговор. И даже бургомистр заплатил. Если вы не желаете платить, я позову брата Греворио.

— Я не бургомистр. Я капитан

королевской гвардии лорд Д'Астен и нахожусь здесь по п-приказу короля.

— Вы лорд Д'Астен? — Прищурился Бастурд и вдруг расхохотался. — Если вы лорд Д'Астен, то я короле…

— П-послушай, — Я пододвинулся чуть ближе. — Позавчера я зарезал другого умника, который, как и ты, хотел меня ограбить. Видишь герб на рукоятке?

Бастурд сглотнул и осторожно скосил глаза.

— Лорд Д'Астен…

— Да, лорд Д'Астен. Все еще хочешь, чтобы я платил?

— Н-нет.

— Хорошо. — Я убрал меч обратно в ножны. — Теперь ты выдохнешь и будешь отвечать на мои вопросы. Как давно ты тут?

— С одиннадцатого числа.

— Что произошло?

— Когда мы приехали в город, я сломал ногу.

— Как ты сломал ногу?

— Я упал с лестницы… Нет-нет! — Заверещал Бастурд, увидев, что я потянулся к рукоятке. — Я правда упал с лестницы. В ратуше, у бургомистра.

— Зачем ты был у бургомистра?

— Я передал ему…

— Продолжай.

— Я передал ему деньги за последнюю поставку.

— Что за поставка?

— Бургомистр поставлял архонту девиц… — Бастурд запнулся. — Иногда мальчиков. Как правило, сирот или бездомных.

— Как часто?

— Раз в две недели. Каждый раз, когда отряд приходит в город.

— По сколько человек?

— По-разному. В среднем пять-шесть человек.

— Шесть человек раз в две недели? — Переспросил я с изумлением. — Откуда же на Башне столько места? Где они живут?

— Где они живут? — Бастурд посмотрел на меня и злобно усмехнулся.

— Отвечай!

— Они нигде не живут. Архонт развлекается с каждым не дольше двух ночей. Потом их убивают и относят в лес.

— Куда относят?!

Я стиснул зубы, чтобы унять нахлынувшую ярость.

— Кому об этом известно?

— Всем на Башне.

— В этот раз вы тоже кого-то везли?

— Да.

— Сколько человек?

— Троих.

— Сколько человек было в отряде?

— Десять.

— Было что-то необычное? Вы ссорились?

— Нет, никто не ссорился. Гелосфен пошел за девицами. Я к бургомистру. Остальные в трактир. Все как обычно.

— Ты знаешь новобранца Кассия?

Бастурд напрягся и украдкой покосился на мой меч.

— Бургомистр предупредил, что я спрошу о нем?

— Да, предупредил.

— И?

— На Башне не было никакого Кассия.

— Тебе известно, что произошло на Башне?

— Нет.

— Но есть предположения?

— Я думаю, что Гелосфен повздорил с архонтом из-за девиц. Архонт к ним никого не подпускал. А Гелосфен давно засматривался.

— Почему архонт

никого не подпускал?

— Это вам лучше у него спросить. — Огрызнулся Бастурд.

— Гелосфен это один из комендантов?

— Да.

Я указал рукою на "коробочку".

— Брат Греворио сказал, что у тебя много посетителей.

— Все хотят знать, что произошло. — Бастурд улыбнулся во весь рот гнилых зубов.

— Был кто-то необычный?

— Необычный?.. — Бастурд на миг задумался. — Приходил один монах.

— Монах? Что же тут необычного? Это аббатство.

— Нет, этот был не из аббатства. Он был до смерти напуган и спрашивал какой-то вздор.

— О чем?

— О королях.

— Каких еще королях?

— Короли это две статуи у подножия горы, где стоит Башня.

— И что он спрашивал?

— Он спрашивал, можно ли их повалить, чтобы закрыть дорогу на Отвесный город.

— Зачем кому-то закрывать дорогу?

— Не знаю. Но готов поспорить, что этот монах был за стеной и видел статуи своими глазами.

Когда мы вышли из аббатства, было за полночь.

— Что думаешь? — Спросил Гастар, когда мы отошли на несколько шагов.

— Да думать тут особо нечего. Надо ехать на башню.

— А бургомистр? Ведь эта жирная свинья…

Я покачал головой.

— Это не наше дело.

***

Выехали с рассветом. Дорога на башню тянется по дну ущелья и большую часть дня там царит лютый холод и кромешный мрак. Кроме полоски неба над головой не видно ни черта. Я приказал запалить факелы и спешиться.

Спустя пару часов проход стал расширяться и вдалеке замаячили статуи королей. Короли стояли по обе стороны ущелья. Каждый метров сорок высотой. Не знаю, кто были эти короли. Но судя по тому, что лицами они были обращены на нас, едва ли это были короли Эола.

— Сдается мне, что обе статуи на месте. — Прокричал Гастар.

Я коротко кивнул. Статуи были действительно на месте. И выглядели как предостережение.

В конце ущелья была развилка. На Башню уводила горная тропа, а главная дорога продолжала вниз в Неведомые земли.

Первое, что бросилось в глаза, когда мы добрались до башни, была абсолютная тишина. Ни звука, кроме завываний ветра. Главные ворота были закрыты изнутри. Мы обошли башню кругом. Другого входа не было. Снова пришли к воротам.

— Ардейская сталь. — Вздохнул Гастар, потрогав прутья. — Тут мы не войдем.

Я подозвал одного из вестовых.

— Видишь тот уступ?

Вестовой кивнул.

— Сможешь на него забраться и допрыгнуть до окна?

Спустя десять минут вестовой открыл ворота и впустил нас.

Внутри было едва не холоднее, чем снаружи. Мы обошли все комнаты. Нигде не оказалось ни души. Пустые коридоры, залы. Вещи брошенные кое-как. Кровати не заправлены. Тарелки на столах. Было очевидно, что башню покидали в спешке.