Чтение онлайн

Я неловко переступила с ноги на ногу, обхватила себя за плечи. Тонкое платье продувало насквозь. Ублюдок лениво покосился в мою сторону.

"Что теперь?" - вертелось на языке.

– Где твоя куртка?
– спросила вместо этого.

– По-твоему я недостаточно хорошо подготовился к встрече?
– хмыкнул он. Отсутствие курева явно не убавляло ему сарказма.
– Могла позвонить хотя бы за полчаса до того как тебя стали убивать. Это называется вежливость, Виллоу. Я, знаешь ли, только и успел штаны надеть прежде чем сесть за пульт.

– Когда-то ты сказал мне, что я - не твоя проблема.

– Правда?
–

он притворно удивился.
– Кажется, я выразился несколько иначе. Или ты опять кого-то зарыла на помойке? Или у Красавчика в горшке с фикусом?

– Я всё знаю. Про то, зачем я Папе...

Он опёрся руками о перила, глядя вниз. В отличие от меня, он не испытывал страха к привычной высоте.

– Умная девочка. И слух, наверное, отменный.

– ...и зачем я тебе, - выпалила, не отвлекаясь на его реплики.
– Я согласна.

– Всё-то ты знаешь, - со странным чувством процедил он сквозь зубы и обернулся ко мне.
– На что ты там согласна, глупышка? Марш в машину, пока насквозь не промёрзла. И отпусти уже этот чёртов чайник.

Знакомый гравимобиль приткнулся на таком крошечном пятачке, едва ли не меньше размеров самой машины, что посадить его туда - вертикально, с единственной попытки - мог лишь один человек в Эсперансе. Едва забралась в салон, этот самый человек сразу на максимум врубил обогрев, отчего у меня немедленно потекло из носа и свело заледеневшие колени.

Взлетать он не торопился, шарил в бардачке и по бокам от водительского сидения, наверное, не оставлял надежду закурить.

Я натянула подол на сжатые коленки и стиснула на скомканной ткани кулаки - чтоб пальцы дрожали не так заметно.

– Спасибо.

Сказала едва ли не про себя, но он расслышал, на секунду прервал поиски.

– Что бы там ни было... спасибо.

Он скомкал пустую пачку и откинулся на спинку кресла.

– Ну? Чего замолчала? Продолжай, раз уж пошла такая откровенность.
– Но я не могла больше выдавить ни слова, сжалась, боясь, что стоит раскрыть рот и я разревусь самым постыдным образом.
– Ясно, - протянул он. Перегнулся назад через сиденье и швырнул мне какую-то тёплую вещь.
– Значит, разговоры отменяются.

Машинально развернула ткань, оказавшуюся мужским свитером, и, яростно шмыгая носом, натянула через голову, стараясь не представлять, на какое чучело сейчас похожа. Как будто такие детали имеют важность.

Как будто не понимаю, что, не позвони ему сегодня, Ублюдок предоставил бы мне полное право и дальше объясняться Красавчику в неземной любви.

И сама не поняла, как выпалила всё это ему в лицо.

Вопреки ожиданию, он не отреагировал в своей типичной манере какой-нибудь насмешкой. Склонился ко мне и, не обращая внимания на то, как я шарахнулась назад, защёлкнул страховочный ремень.

– Я давно думал о том, чтобы забрать тебя, - ровно ответил, с места поднимая гравимобиль в воздух, так плавно, что, занятая осмыслением услышанного, не сразу заметила, как удаляется гостеприимная крыша.
– Были... отвлекающие факторы. Если бы знал, что у Красавчика так резко сорвёт резьбу, не спустил бы дело на тормозах.

Забыв о высоте, с преувеличенным вниманием изучала, как никогда близкие небоскрёбы Рая. Стекло и металл красиво отражали утренние лучи.

– Я не знаю, что нужно делать, - призналась, больно кусая губы, чтобы не расклеиться.
–

Но я буду стараться. Только... только не обратно. Я не хочу к нему, к Красавчику. Ведь там у меня ничего не получалось, а ведь Водя... ему... нужен результат.

Ублюдок почти шёпотом выругался.

– Свалилась на мою голову... маленькая глупая девчонка.

– Пожалуйста. Пожалуйста, - упрямо твердила, не глядя в его сторону.
– Я согласна... лучше с тобой. Я буду стараться. Он... будет тобой доволен. Получишь... свою награду.

– Чёрт... чёрт. Лучше молчи.

Я послушно заткнулась, покоряясь судьбе. "Судьба" зло сжимал губы всю оставшуюся дорогу. На языке у него явно вертелось много мата.

От хоромов Красавчика было довольно далеко даже на гравимобиле. Понятно, почему на Ублюдке не оказалось куртки. И про штаны он, похоже, не шутил.

Никогда, ни прежде, ни впоследствии, не доводилось бывать в столь безликом жилище. Складывалось впечатление, что хозяин дома не пожелал показать даже краешка своей истинной сущности, но и прикидываться кем-то иным не захотел. Если бы меня привели туда, не назвав имени владельца, и сказали отгадать, я бы ответила "Никто". Или же в этих стенах, не задерживаясь более чем на пару дней, сменилось множество обитателей. Да и то, каждый последующий со рвением уничтожал отпечатки личности предыдущего жильца, отпечатки, которые, безусловно, должны были остаться: забытая в спешке или по рассеянности вещь, или же пришедшая в негодность, безделушки - памятные или не очень.

Но нет. Ничего этого не было. И единственное впечатление от редких предметов обстановки - ощущение незыблемости. Так громадина ничем не занятого шкафа из тёмного от времени и лака баснословно дорогого дерева явно знала лучшие год`а до катастрофы. И простоит, как минимум, ещё столько же. И монументальная кровать стояла посреди почти пустой комнаты будто памятник одиночеству. Было дико даже представить, что на ней можно спать. Если только в компании двух-трёх развесёлых девиц...

– Договоримся на месте, - заявил Ублюдок прежде, чем я успела осмотреться.
– Правила всего три. Запомни или запиши. Вопросы не задавать, по дому не болтаться, из дома не высовываться. Ясно?

– Ясно... и всё?

– Нет, не всё. Буду пить твою кровь по утрам, а ночами подвергать страшным пыткам. Согласна? Так буду больше соответствовать твоим ожиданиям?

– Я не шучу.

– И я не шучу. Почему, по-твоему, нельзя безнадзорно бродить по моим владениям? Чтобы не испортить первого впечатления. Вон за той дверью, к примеру, у меня каземат с арсеналом напильников и молотков. Работаю не выходя из дома. А на досуге заманиваю в своё логово маленьких доверчивых девочек. Предыдущая закончилась, а тут ты кстати подвернулась.
– И неожиданно скомандовал: - Руку дай.

– Зачем?..

– Лечить тебя буду. Ты мне здоровая нужна. Люблю, когда кричат подольше. А ты уже на ладан дышишь.

На ладони был небольшой ожог, оставленный дужкой использованного в качестве оружия самозащиты чайника. Я находилась в таком состоянии, что не почувствовала боли. Ублюдок принёс какую-то желтовато-оранжевую маслянистую жидкость и заставил намазать руку. Пожалуй, в вопросах того что касается ожогов, он должен разбираться...

Мне требовалось чем-то заполнить неопределённость. Хотя бы самым простым.