Чтение онлайн

В дверь робко поскреблись.

Я резко села в кровати, прижав колени к груди, и одеяло окончательно сползло на пол.

– Кто там?

– Стелла, милочка, вы встали?
– намекающе-вежливо проворковал звучный голос Лиши.
– Мы в это время садимся завтракать. Присоединяйтесь к нам!

Я посмотрела на часы-кукушку. Девять утра. Спать всё ещё хотелось, но в желании больше фигурировала утренняя лень, а не настоятельная потребность организма. Ворчание желудка поддержало хозяйку дома с неожиданным энтузиазмом, напоминая о чрезмерной скудности

вчерашнего питания.

– Минутку!
– громко сказала я и свесилась с кровати к распахнутому чемодану, чтобы найти прикид попроще.

Деловой костюм, наспех брошенный прошлым вечером на спинку колченогого стула, приобрел в моих глазах коварные качества. Одинокий островок, живущий в мелькании дней своей простой диковатой жизнью, превращал меня из элегантной городской леди в неуместную достопримечательность на ножках.

Минуты оказалось недостаточно, потому что джинсы таинственным образом исчезли. Я точно помнила, как запихивала их на самое дно чемодана вместе со скромно завернутыми в пакетик ботинками из мягкой черной кожи. Но ботинки были на месте, а джинсы - нет.

Какого черта, а? Получается, что какой-то мерзавец копался в моей одежде, пока я спала?!. Это просто сказочное свинство. Если только память о джинсах не моя личная, первая в жизни галлюцинация. В расстроенных чувствах я плюхнулась на пол и вцепилась в свои растрепанные кудри. Это помогло мне прийти в себя.

Равномерный скрип, раздавшийся в комнатной тишине, задвинул беспокойное недоумение на второй план. Из часов выполз источник звука - жердочка с крохотной деревянной кукушкой, которая тыкалась в заевшие створки с ослиным упрямством, но без единого "ку-ку". Видимо, это было как-то связано с неполным открытием механизма.

Чемодан снова притянул взгляд.

– Гадская шизогония!
– с раздражением буркнула я и принялась за поиски аналога испарившихся джинсов.

Через десять минут я вышла из комнаты в белой рубашке, чёрных облегающих брючках с удачным свойством тянучки и в тех самых мягких ботинках, которые нравились мне больше, чем кроссовки, и при этом обладали всеми достоинствами последних. Через локоть был перекинут пиджачок в тон обуви.

Запах жареных сосисок, бекона и полноценной яичницы безошибочно привел меня на кухню, где за столом восседало всё семейство Тьерблэгов. Отчаянно зевающий Деклан при моем появлении вместо приветствия состроил умеренно дружественную гримасу.

– Доброе утро, - я сверкнула профессионально-вежливой улыбкой и выразительно посмотрела на него.
– Мне бы умыться. Где это можно сделать?

Лиша уловила мой намек и охотно определила сына в провожатые, чему тот совсем не обрадовался.

– Умывальник во дворе, - проворчал он, распахивая заднюю дверь.

Я безрадостно хмыкнула. Жаль, что в своих представлениях о сельском "комфорте" тут сложно ошибиться.

Грязно-белый умывальник скрывался под разросшимся кустом шиповника, облюбовавшего себе восточный угол дома. Я обошла его по периметру, брезгливо оттягивая момент соприкосновения, затем поймала взгляд откровенно потешавшегося Деклана и спрятала замешательство за напускным безразличием.

Парнишка громко фыркнул.

– Смотрите сюда, дамочка. Поднимаете вот этот штырек снизу вверх, и начинает литься вода. Это типа затычки, ясно?
– он развернулся, чтобы продолжить

прерванный завтрак.

Увлекшись изучением примитивного приспособления, я не успела остановить его, чтобы выяснить насчет душа. Впрочем, и на этот счет меня терзали мрачные предчувствия.

Внезапно над головой послышался быстрый топоток, будто там пробежало несколько тараканов с железными подковами. Похолодев, я инстинктивно отпрыгнула в заросли шиповника и только после этого задрала голову. Колючие ветки жадно царапнули мою тонкую кожу через хлопковую ткань рубашки, и белом фоне мгновенно выступила россыпь красных пятнышек.

На карнизе сидели две толстые маленькие чайки и синхронно изучали меня то левыми, то правыми пуговицами глаз, оранжевых и бессмысленных. Птицы были до того упитанные, что походили на лохматые колобки. Разинув рот, я несколько секунд оторопело глазела на них. Так вот какие мутанты бегали прошлой ночью по крыше Тьерблэгов! Должно быть, у них тут гнездо.

Одна из неуклюжих чаек-птенцов уронила с карниза каплю помета и воспроизвела несколько звуков, идентичных воплям кошачье-мартовской неудовлетворенности. От неожиданности я попятилась еще глубже в куст, не обращая внимания на впивающиеся в спину шипы, и пробормотала:

– Ничего себе... А я-то думала, пересмешничать только попугаи, скворцы и вороны умеют...

На мой голос с противоположной стороны косой крыши припрыгал еще один толстый птенец и выдал целую серию ультразвуковой автоматной очереди.

– Спокойно, спокойно, ребята, - хихикнула я, обходя умывальник через кусты и держась подальше от карниза на случай нового падения птичьих экскрементов.
– Чего вы такие агрессивные? А ночью такие молчаливые были... вот и верь вам после этого.

Но мне не вняли. Более того - первые две чайки присоединились к третьей, и утреннее умывание продолжилось под аккомпанемент воодушевленной перестрелки. Очень хотелось заткнуть уши, но мне слишком были нужны свободные руки.

– Вот чистое полотенце, милочка, держите!

На крыльцо вышла Лиша, протягивая мне махровый кусок ткани. На чаек она не обращала внимания, даже когда самая неугомонная из них просеменила на дверной козырек и щелкнула клювом в попытке ухватить блестящую заколку на макушке хозяйки.

"Эти пернатые - хапуги почище сорок", - подумала я и прикинула, не могли ли крикливые прыгуны умыкнуть ее джинсы. Вероятность такого события казалась спорной.

Традиционный ирландский завтрак, которым так любят потчевать гостиничных туристов, в реальной жизни совсем не такой плотный. Из всех составляющих, с упоением перечисляемых рекламщиками в цветастых буклетах - свиные сосиски, бекон, яйца, жареные грибы, помидоры, кровяная колбаса, белая колбаса, боксти*, ломти содового хлеба, - были только ярко-желтая глазунья с щедрым куском бекона, жареные грибы с одной-единственной симпатичной помидоркой, тост и крепкий сладкий чай с молоком.

К тому моменту, когда я приступила к завтраку, престарелая миссис Тьерблэг сочла ниже своего достоинства дожидаться избалованную городским режимом гостью и удалилась в свою комнату. Сестра Деклана пошла помочь ей подняться по лестнице, а отец семейства незаметно растворился в пасмурном свете трудового дня. Деклан дождался, когда мать выйдет из кухни с мусорным ведром, и беспардонно прокомментировал:

– Одёжка у вас еще попижонистей не нашлась? В такой ходить по острову - муравьев только смешить.