Враг Смертьграда
Шрифт:
– Пламя Хаотина.
– Чьё пламя?
– переспросил Врагтов, но объяснять никто не хотел, пока не убрались подальше.
Впервые смертьградцы столь поспешно и позорно убирались подобру-поздорову. Врагтову оставалось только недоумевать. Когда он снова оглянулся, то увидел, что из рощи выполз огонь, приняв форму хищного существа, смотрящего вслед удирающим.
11.
Утром над отрядом пролетели здоровенные взмаходувы, весившие, должно быть, больше упитанного барашка. Их крылья блистали радугой, и гудение долго слышалось, пока они не скрылись за очередной рощей.
ВЕСЬМА ОПРОМЕТЧИВО, РЕБЯТКИ.
Беркут беспокойно вертелся на "волке", очень уж ему хотелось подробнее исследовать встретившуюся крепость, но Ледовый не разрешил, торопя отряд. Губы его кривились в усмешке, он явно что-то знал про крепость, не решаясь просветить других о её предназначении. Врагтов едва удержался от вопроса, поняв, что лучше не затрагивать данную тему.
– Неподалёку отсюда сложил голову дружинник Юлезвитов, посланный князем Окраинтовым на опасное задание; все знали, что он не вернётся, - проговорил Беркут, стискивая челюсти и хмурясь.
Седой и Стрелок его не расслышали, Врагтов же боялся неуместным вопросом испортить воину настроение, поэтому некоторое время молчал, потом решился и спросил:
– Ты бывал в здешних краях? Что-нибудь знаешь о той крепости?
– Знаю, даже слишком многое. Думаешь, она в самом деле пуста и заброшена? Нет, иногда она оживает и бывает полна людьми, происходит такое редко, берегись оказаться рядом с ней в то время, не всякий совладает с собой, когда увидит, кем населена крепость.
Врагтов поёжился.
ЗНАЧИТ, НЕ ОДИН ЛЕДОВЫЙ ЗНАЕТ ОБ ЭТИХ КРЕПОСТЯХ.
– Не из тех ли она крепостей, что возвёл царь Камневсков?
– поинтересовался он.
– Из тех самых, но сомневаюсь, что в нашем отряде сыщется кто-нибудь хорошо знающий века, когда царствовала династия Камневсковых, - ответил Беркут.
Врагтов заинтересовался и попытался выудить больше сведений. Беркут начал охотно рассказывать, иногда хмурясь и замолкая, словно старался обойти некоторые щекотливые темы и удержаться в тех рамках, которые он для себя установил, чтобы не сболтнуть лишнего.
– Некогда в крепости содержали юветавников, воинов, созданных в Гноеграде в ограниченном количестве, потому что их создатель был уличён в якобы имевшим место заговоре против ихнего государя. Вернее всего они там просто испугались того, чего успел добиться за короткое время тот головастый ныйровщик. Юветавники обладали исключительными способностями, бороться с ними было тяжело, потери в боях с их небольшим отрядом были огромными, надо было что-то предпринимать, у Смертьграда появилась достойная замена обыкновенным солдатам, наши учёные создали средство, положившее конец бесчинствам карателей, поскольку именно такую функцию выполняли эти искусственно сотворённые безжалостные убийцы. Средство против них держалось в секрете.
Седой добавил:
– Великоцарствие постоянно искало то, что вновь бы помогло её солдатам приобрести подобное преимущество. Их можно понять. Слава Творцу, что нашлись светлые головы, удержавшие карателей и спасшие Смертьград.
Врагтов предположил:
– Для их нейтрализации
были построены подобные крепости?– Карателей Великоцарствия возможно убить только длительным нахождением в определённой субстанции, на полное их растворение уходило несколько лет, - объяснил Беркут.
Седой зевнул и снова подал голос:
– Карателям дали приказ двигаться на Смертьград вдоль Восставских гор, они успешно выполняли приказ, уничтожая всё живое, пока им не перешли дорогу наши войска, захватившие юветавников с помощью специальных средств, разработанных учёными, догадавшимися о природе тех сил, которыми наделил карателей их безвестный создатель.
Солнце красиво уходило за край земли, кроваво красным блестела сталь "пауков". Вскоре Ледовый позволил остановиться, выпрыгнул из отсека и окинул взором бесподобную местность, вероятно, сильно напоминавшую ему Смертьград, поскольку он недовольно поморщился, когда кто-то об этом обмолвился; военачальник старался не выдавать своих эмоций.
НО У НЕГО ВСЕГДА ВСЁ НА ЛИЦЕ НАПИСАНО.
Разведчикам ещё предстояло углубиться в наступавшие сумерки, проверить, не пискнут ли где датчики, а пока выставили часовых, предоставив им устаревшие модели датчиков, поскольку новых на всех не хватало.
Удача в охоте сегодня им не сопутствовала, хотя Стрелок клялся, что здесь дичи видимо-невидимо. Это наводило на неприятные размышления. Пришлось довольствоваться старыми запасами.
Солдаты у костров тихо переговаривались, вспоминая последние события и гадая, что ещё им повстречается. Ледовый скрылся в отсеке особо охраняемого "паука", в котором перевозили Возвынова. Врагтов не видел пленника даже одним глазком, для него было тайной всё, что касалось высокопоставленного пленника.
Вскоре Ледовый выбрался наружу, походил немного кругами и присоединился к солдатам. Врагтов почему-то старался его избегать, держась ближе к Стрелку и Беркуту.
Ледовый незаметно приблизился и заговорил с Беркутом, посматривая на северянина.
– Мы вступаем в области крайне вредные для живых существ, защиты от Ненвистии у нас нет, придётся полагаться на скорость "пауков" и мой датчик. Без него нет шансов на выживание. Предупреди всех, что нас ждёт, осмотрите технику, не должно возникнуть ни одной заминки, иначе нам не выбраться.
Ледовый осмотрел датчики Стрелка и Беркута, сказал, что они в порядке, и ушёл. Северянин с опаской посматривал на то, как смертьградцы стали сверять показания разных моделей датчиков, сильно различавшихся по конструкции. Пока опасности датчики не обнаруживали. Никто не удосужился объяснить Врагтову принцип действия самых новых смертьградских датчиков. Стрелок и Беркут долго обсуждали настройки, каждый настаивал на своей правоте, Врагтову было интересно их слушать и запоминать разные термины.
СМЕРТЬГРАД СОЗДАЛ НЕЧТО НОВОЕ, НА СЕВЕРЕ ОБ ЭТОМ ПОКА НЕ ЗНАЮТ.
Их разговор прервал какой-то шорох в темноте, туда кинулись солдаты, ничего подозрительного не обнаружили. Многие забеспокоились, поскольку знали, что вблизи Ненвистии об опасности ничто заранее не предупреждало, датчики здесь часто слепли.
– Чую, достанется нам, - брякнул Беркут, когда шумиха улеглась.
– Не каркай, - остановил его Стрелок.
– Прорвёмся, - сказал подошедший Седой, садясь на бревно.