Чтение онлайн

Наверняка они подготовились и расставили запасные ловушки. Легче всего вырубить "волков", "пауков" повредить сложнее, но если постараться, то и они не проблема. Датчики слабо попискивали, словно сами были не убеждены в своих показаниях. Насторожившемуся Врагтову чудились всякие ужасы, скрывающиеся в высокой траве, за камнями, на верхушках деревьев.

Ледовый приказал остальным "паукам" отъехать назад, солдаты обвязали дуб цепями и первый "паук" начал его оттаскивать. Другие солдаты спешно копали могилы для убитых соратников. Застигнутые врасплох воины жаждали реабилитироваться и желали новой схватки. Врагтов беспрестанно оглядывался, чувствуя угрозу, стервятники поднялись в самую высь, превратившись в точки. Наконец дерево с дороги убрали, все заняли свои места,

можно было двигаться дальше. Смертьградцы потихоньку тронулись, готовые к любым неожиданностям. Роща простиралась довольно далеко, ехать нужно было осторожно, чтоб не вляпаться в новую неприятность. По обе стороны заброшенной дороги проплывали мощные деревья, стрелкам спрятаться в их великанских кронах проще простого. Несколько снизившихся стервятников расположились прямо над движущимся отрядом, будто кому-то указывая их местоположение. Седой что-то сказал Беркуту, тот рассмеялся, Врагтов не стал прислушиваться, сосредоточился на своих ощущениях, желая скорее распознать западню. Десятки вариантов прокручивал он в голове, для засады чересчур много мест.

Поэтому для него не стало неожиданностью, когда из пустоты соткались не простые ныйровщики, а одни из последних выведенных в Гноеграде, похожие на здоровенных насекомых с клинками в шести руках. За их спинами раздувались сотканные из темноты плащи. Первые выстрелы не причинили им никакого вреда, они только колыхались как размытые рисунки, передвигались скачками, пульсацией, в два прыжка оказавшись рядом с техникой. "Паук" Ледового рванулся вперёд, прочие последовали его примеру. Но уйти от погони не удавалось, из ниоткуда появлялись новые насекомоподобные твари, облепив "пауков" и легко прорубая их защитную обшивку.

Смертьградцы скоро убедились, что огненные выстрелы не причиняют врагам вред, но сталь способна отсечь от них приличный кусок, на что те не обращали внимания до тех пор, пока не оказывались порубленными на совсем уж мелкие кусочки.

Врагтов заметил, что они не касаются ногами земли, паря в воздухе, словно подвешенные за развевающиеся плащи. Оказавшиеся на пути "пауков" попадали под тяжёлые лапы, но выбирались живёхонькими.

ХОТЬ И ЗДОРОВСКИ ПОКАЛЕЧЕННЫМИ.

"Паук" Ледового весь был облеплен нападавшими. Они издавали странные крики, стараясь запугать замогильными голосами. Врагтов изрубил клинком около двух десятков, убедившись, что выстрелы из арбалета только отбрасывают их ненамного, а задержать или обезвредить не способны. Он поймал себя на мысли, что ещё долго способен кромсать вражеские тела, если только они не задавят количеством, поскольку те прибывали и прибывали, почти затмив небо.

ЭТО ПРОСТО КАЖЕТСЯ, НА САМОМ ДЕЛЕ СОТНЯ-ДРУГАЯ.

Седой и Стрелок добились не меньших успехов, они не подпускали тварей к последнему "пауку", которому доставалось не меньше, чем первому.

Внезапно "паук" Ледового совершил неожиданный манёвр, заметив какие-то развалины, устремился туда, оказавшись защищёнными полуразрушенными стенами и наполовину обвалившимся сводом. Следом ещё два "паука" устремились за Ледовым. Вновь ярко вспыхнуло открывшееся солнце. Нападавшие ринулись в проломы, теряя всё больше воинов; их останки усеивали землю. Последний "паук", защищаемый Седым и Стрелком, почти полностью лишился отсека, вместо него торчали железные полосы, изогнутые в разных направлениях. Из отсека выпрыгивали уцелевшие. Ряды нападавших значительно поредели, но потери не смущали их, они продолжали упорно рваться к "паукам". Заклинатели наконец вступили в дело, воздух рассекли морозные шары, разлетавшиеся от столкновения с деревьями.

ОНИ КОПИЛИ ЭНЕРГИЮ.

Враги сразу будто засомневались в своих силах. Они оказались не в состоянии противостоять колдовскому холоду и поспешно отступали, пробуя заставить заклинателей остановиться, используя какие-то свои заклинания, судя по радужному свечению, окружившему место боя. Стрелок добивал тех, кто ползал по земле, лишившихся конечностей и большей части крыльев-плащей. Беркут преследовал убегающих, довольно далеко отъехав от развалин, где укрылись уцелевшие "пауки".

Серьёзно повреждённые "пауки"

выкатились задним ходом из развалин, им требовался кое-какой ремонт, но двигаться они могли, поэтому Ледовый приказал не расслабляться, решив предварительно разобрать на запчасти единственного потерянного "паука". Уцелевших солдат разместили в других отсеках. Скоро смертьградцы выбрались на простор и продолжили путь, предчувствуя, что на сегодня неприятности не закончились. Скорее всего, враги и не рассчитывали, что непременно одержат победу, иначе бы подготовились лучше. Видимо, кто-то посылал на убой всех, кто оказался под рукой. Особого расчёта в их действиях не просматривалось. Ледовый ещё раз предупредил, чтоб не расслаблялись, ему доводилось бывать и в более жестоких переделках.

Врагтов ехал близ Седого и Беркута, удерживаясь от того, чтоб выдвинуться к Стрелку, которому Ледовый приказал двигаться в авангарде.

– Что Ледовый задумал? Мы уже лишились одного "паука", - спросил Врагтов.

– Он предполагает, что на сегодня не закончено.

– Мы даже не осмотрели убитых, вдруг кто-нибудь жив, допросили бы с пристрастием.

– Не следует туда возвращаться.

– Почему?

– Скорее всего, они скоро оживут.

– Ты уверен?

– Нам о них рассказывали до похода.

– Кто они?

– Юферианцы.

– Откуда взялись?

– Не знаю, но Гноеграду большая их часть не подчиняется.

– Но они выведены в Гноеграде.

– Произошла какая-то ошибка.

– На ныйровщиков нападают?

– Случается. Им безразлично на кого нападать.

Лицо Беркута искривилось в гримасе, глаза потускнели, он сжал кулак на рукояти меча. Сообразив, что сейчас Беркуту лучше не докучать, Врагтов немного отстал. Вскоре впереди возник затор, первый "паук" остановился, Ледовый вышел, склонился над чем-то, напоминающим груду тряпья. Но присмотревшись, Врагтов определил, что то были мёртвые тела, целиком перегородившие дорогу. Врагтов предположил, что их не меньше полусотни.

Судя по всему над юферианцами потрудились на славу, они оказались изрубленными на мелкие кусочки, трепетавшие на ветру словно бумага. Воины встали над ними, будто рассматривая произведение искусства. Ледовый и прочие высказывали предположения, кто же расправился с их недавними противниками. Разведчики обшарили окрестности, но ничьего присутствия не обнаружили.

– Видать кому-то досадили, вон как их искромсали, - сказал Стрелок.

– Поработал целый отряд, наверняка такая же погань сумеречная, они вечно цапаются, - Беркут сплюнул.

– Они бы от нас так легко не отстали, надо благодарить тех, кто над ними потрудился, - покачал головой Стрелок.

– Думаешь, на нас они не кинутся?
– спросил Беркут.

– Гадать не буду.

– Заберите их клинки, - сказал Ледовый, вытаскивая меч из окоченевших когтистых лап одного юферианца.

Солдаты принялись собирать необычные клинки, доставившие им столько неприятностей совсем недавно.

ЛЕДОВЫЙ ЧТО-ТО ЗНАЕТ О ВОИНАХ-НАСЕКОМЫХ.

– Кто же с ними расправился?

– Их следов не видно, думаете, они тоже прилетели по воздуху?

– Юферианцев убили совсем недавно, - встревоженно сказал Стрелок.

Врагтов взглянул на небо, хотел что-то сказать и передумал, ситуация и без того неясная.

– Похоже, они подстерегали нас, когда на них напали.

ДОГАДЛИВЫЙ. НО СОМНЕВАЮСЬ, ЧТО НАМ ХОТЕЛИ ПОМОЧЬ.

– Вдруг они передрались между собой?

– У них нет стрельцевиков, а на телах следы разрывных зарядов, мы и ныйры такими не пользуемся.

А ПОЛЬЗУЮТСЯ СЕВЕРЯНЕ ИЗ МГЛЫ И ДНЕТ-ВИТД.

– В таком случае нам тоже угрожает нешуточная опасность.

– Ещё бы!

– Смотрите, что-то движется в роще.

– Какой-то огонь горит!

– Быстро уходим, - заорал Ледовый, бросив взгляд на дальнюю рощу.

– Кто там?
– удивился Врагтов переполоху.

Беркут, Стрелок и Седой яростно заводили "волков", не обращая на него внимания. "Пауки" рванули с места. Врагтов оглянулся: огонь охватил рощу, но дыма не было и деревья не горели, а огонь походил на сияние алмаза.