Чтение онлайн

Кори дует в свисток.

— ВРЕМЯ ВЫШЛО! ПОБЕДИЛА КОМАНДА СИНИХ!

Дети взрываются криками радости и возмущёнными воплями, но сегодня никто не плачет — это уже прогресс. Кори поправляет бейсболку, щурясь от яркого зелёного и синего цвета жаркого летнего дня.

— Я почти сделал скор! — говорит Майло Пак, прижимая к груди детский футбольный мяч.

— Это называется «забил тачдаун», Майло.

— Не будь плохим проигравшим, —

говорит Дженни Тонеппи, показывая язык.

Лицо Майло краснеет, но прежде чем он успевает что-то сказать, Кори один раз дует в свисток, заставляя Дженни подпрыгнуть.

— Какое самое важное качество у победителя? — спрашивает Кори.

Дженни краснеет.

— Скромность.

— Я думаю, ты имеешь в виду смирение. Но, эй, кроме этого, ты хорошо поработала на этой неделе. Ты будущий квотербек.

Дженни забывает о смущении и ахает.

— Правда? — Затем она срывается с места, направляясь к кому-то за спиной Кори. — Ты слышал, пап? Я будущий квотербек!

Мистер Тонеппи хлопает Кори по плечу, пока Дженни вцепилась в его ноги.

— Ты отлично справляешься с этими детьми.

Кори улыбается. Рядом с ним игроки раскладывают сетчатые майки по кучкам, разделённым по цвету.

— Они изначально хорошие дети. Поэтому легко.

— Все надеются, что однажды ты будешь тренировать школьную команду, — говорит мистер Тонеппи. — Не то чтобы у тебя будет много времени, когда вы с кузиной возьмёте в свои руки семейный бизнес.

Кори прилагает усилия, чтобы сохранить улыбку на лице. Эти замечания не должны его беспокоить. Он всегда знал, что останется в Айдлвуде и будет работать в компании своей семьи, но раздражает, когда другие люди указывают на это. Они всегда говорят это так, будто это секрет, будто Кори доверился им, хотя все в Айдлвуде уже знают.

Любой другой на месте Кори был бы более чем счастлив. У него уже есть высокооплачиваемая работа после колледжа — должность вице-президента в «Баррион Отопление и Охлаждение», где работают более половины жителей Айдлвуда. Он будет работать со своим кузеном Джулианом, который станет генеральным директором.

Кори тоже будет счастлив. Когда-нибудь.

Мистер Тонеппи поднимает дочь.

— Передай привет своему отцу, хорошо? Я давно не видел его в офисе.

— Обязательно.

— И тебе стоит подать на Де Лука в суд за этот фингал, — говорит мистер Тонеппи, смеясь, пока несёт Дженни к парковке.

В Айдлвуде новости распространяются быстро.

Когда все дети разошлись с родителями, Кори перекидывает спортивную сумку через плечо. На парковке урчит грузовик King Ranch. Дилан опирается на руль, наблюдая за тем, как он идёт.

Лёгкость, которую Кори чувствовал, тренируя детей, исчезает. Он дёргает воротник футболки, когда солнце становится жарче, чем минуту назад.

Успокойся. Это твоя девушка уже три года. Будь собой.

Но он не может. Лёгкость, которая была в их отношениях в начале, исчезла, и когда он с Дилан, Кори чувствует себя косноязычным и неуверенным в том, как двигаться, как прикасаться к ней, как даже смотреть на неё. Каждый раз, когда он с ней, его мозг просчитывает всё, что может пойти не так. Если Кори спросит о её дне, она может обвинить его в том, что ему всё равно. Если он скажет, что хотел бы навестить семью Дилан, она напомнит ему, что он никогда не позволяет ей приходить к нему, что она едва знает его отца даже после нескольких лет отношений.

Лучше молчать. Это трудный период

в их отношениях, но он не будет длиться вечно.

— Привет, — говорит Кори, садясь на пассажирское сиденье.

Дилан долго смотрит на него. Он бросает на неё взгляд с улыбкой, затем достаёт телефон.

Дилан вздыхает и включает передачу.

Они едут к школе в тишине. Она паркуется у лесополосы за зданием, и они забираются на заднее сиденье, целуясь и снимая одежду без лишних слов.

Кори теряется в этом.

Когда они заканчивают, Дилан падает на него сверху и целует его влажным поцелуем.

— Ты такой горячий, — говорит она ему в губы.

Кори проводит рукой по её спине.

— Может, включим кондиционер?

— Дай мне секунду прийти в себя. — Она садится и собирает волосы в пучок на макушке. — Почему мы не можем делать это у тебя?

Снова этот комок в животе Кори, паника, когда он пытается найти нужное оправдание. Раньше Дилан никогда не спрашивала о поместье Мередит, где сейчас живут семь членов семьи Кори, плюс их телохранитель Уоррен. Дилан приходит туда только раз в год, на ежегодный благотворительный бал Баррионов. Раньше она понимала, что дом семьи Кори не открыт для всех, что Баррионам нужно пространство, чтобы спрятаться от мира. Но в последнее время этого стало недостаточно.

Не то чтобы Кори мог её винить. Любой нормальный парень постоянно приводил бы свою девушку домой. Но поместье Мередит — единственное место, где Кори не нужно притворяться, что Проклятия не существует.

Дилан закатывает глаза, что значит, он слишком долго придумывал ответ. Она отстраняется и начинает одеваться, а Кори следует за ней, обхватывая её за плечи.

— Ты знаешь, что моя семья любит держаться особняком, но это не против тебя. Они тебя любят. Они просто замкнутые после всего.

Достаточно членов семьи Кори умерло, чтобы Дилан обычно не спорила с этим. Но сегодня её челюсть дёргается в сторону.

— Да, конечно. Они меня любят.

Кори напрягается, но Дилан уже забирается на переднее сиденье. Он мог бы сказать ей, что любит её, миллион раз — и говорил, — но она всегда хочет каких-то доказательств, которые Кори не может дать. Он никогда не был любителем грандиозных жестов или длинных слащавых подписей в соцсетях, что она предпочитает. Но он заботится о ней по-своему, и этого должно быть достаточно.

Они едут в кинотеатр, где должны посмотреть очередной фильм из бесконечной серии супергеройских картин. Когда до места остаётся несколько минут, Дилан говорит:

— Наверное, мне стоит отвезти тебя домой.

Плечи Кори напрягаются. Чувствуется, что они мчатся к ссоре, что она уже неизбежна. Он прочищает горло и пытается снять напряжение.

— Хочешь посмотреть что-то другое? Мы можем обменять билеты.

Дилан не отвечает. Она хочет, чтобы он боролся сильнее. Чтобы убедил её, что он хочет провести с ней время. Но усталость берёт своё, и Кори откидывается на сиденье.

— Как хочешь, Дилан.

— Ага, — говорит она.

И затем она разворачивается прямо перед встречной машиной.

Кори выкрикивает что-то нечленораздельное даже для самого себя. Он тянется к рулю, но прежде чем успевает схватить его, инерция бросает его в окно. Шины грузовика визжат об асфальт, когда они мчатся по Мэйн-стрит. Позади них другой водитель давит на клаксон.

Кори бьёт ладонью по приборной панели.

— Какого чёрта, Дилан?

Дилан усмехается.

— Да ладно. Это был адреналин, признай.