Погоня за судьбой
Шрифт:
— Нет. — Вася уверенно замотал головой. — Это кургузый рыбак в комбинезоне с самым обычным, типичным лицом. Типическим таким. — И он скорчил нелепую гримасу, попытавшись изобразить типическое лицо.
— Значит, ты видел то, что тебе хотели показать, — пробормотала я. — Это было нечто другое, не человек даже. Оно влезло к тебе в голову и попыталось внушить, что перед тобой самый обычный человек. И если бы у него получилось – всё закончилось бы трагедией. Отсюда у меня к тебе вопрос – как ты догадался? Почему выстрелил в него? Ведь оперативники были намного опаснее…
— Да хрен его знает. — Он пожал плечами. — Помню, подумал: а что обычный
— Чтоб ты знал – это спасло нам всем жизнь. Этих притворщиков зовут Эмиссарами, — впервые произнесла я это слово. — Но я, кажется, вижу их такими, какие они есть. Эмиссары…
Словно шарик, я покатала это слово на языке. Странное слово, зловещее. Впрочем, только так я могла наречь тот образ, что уже пару дней крутился в моей голове вместе с остальными вызревающими мыслями и картинками. За две бессонные ночи, проведённые в раздумьях, я не успела осмыслить и тысячной доли того, что за минуту показал мне Созерцающий. Бесконечные, бессчётные миры, неведомые растения и животные под непредставимыми небесами – всему этого не хватало слов для описания…
— Эмиссары, значит посланники? — Василий подозрительно прищурился. — Откуда ты знаешь?
— Не спрашивай, — попросила я. — Просто знаю, и всё… Я уже не в первый раз сталкиваюсь с ними. Они нечто вроде агентов чуждой нам внеземной цивилизации. Работают тут и там, протягивают свои щупальца везде, где только можно – в правительства, в научные проекты, даже в торговлю людьми…
— Теории заговоров. — Мой друг таинственно понизил голос. — Дай угадаю… Они готовят вторжение в Сектор.
Он выпучил на меня глаза, полные горящих задорных искр. Ага, ясно… Долбанный юморист.
— Тьфу на тебя! — буркнула я.
— Никогда не произноси подобное вслух и с серьёзным видом, — наклонившись поближе, прогудел Вася. — Этим уже никого не удивишь, а вот на принудительное лечение загреметь можно запросто. Кроме того, мы, людишки, подспудно каждый день ждём вторжения. Мы к нему настолько морально готовы, что, когда это случится, никто ничего не заметит. Все продолжат залипать в своих гаджетах и смотреть фильмы про… Про очередное вторжение пришельцев, да.
— Так ты всё-таки мне веришь? — Я с сомнением покосилась на него. — Я и сама-то себе не особо верю, но, знаешь ли, приходится, чтобы не спятить.
— А почему, собственно, нет? Помимо Земли существует целое сонмище обитаемых планет. Почему бы на одной из них не завестись разумной цивилизации? Благо, за примерами далеко ходить не надо…
— Предположим, что где-то в галактике совпали все условия для возникновения разумной формы жизни, — рассуждала я, пытаясь проверить на прочность то, что знала – я очень хотела, чтобы теория о «вторжении» рассыпалась в прах. — Предположим даже, что их жизненный цикл совпал с нашим – они, к примеру, не вымерли миллиард лет назад, а технологическое развитие позволяет им путешествовать меж звёзд. Но как они оказались так близко? Как попали в наш Сектор? Ведь в одной только нашей галактике звёзд не счесть, а вероятность возникновения жизни чудовищно мала в принципе!
— Слушай, космос давно уже стал проходным двором, все летают туда-сюда, как на машинах по
шоссе. — Василий похлопал себя по карманам в поисках сигарет, потом вспомнил, что курить можно только в специально отведённых для этого местах, а станция таковым не была, и повернулся ко мне: — Вот, что мне известно: первое – вокруг Земли, как оказалось, целая куча пригодных для жизни планет, на которых что-то растёт, летает и ползает – притом очень активно. Где-то биомы разнообразны, где-то не очень… Второе – существуют технологии, которые позволяют сильно расширить скоростной предел.Он замолчал, а я спросила:
— А третье?
— Третье – нет ничего невозможного. Поэтому, раз ты уверена в том, что говоришь – я тебе верю. Но ты мне скажи, зачем тебе всем этим забивать себе голову? Ты ведь никак не сможешь на это повлиять. А если попытаешься – чего доброго, какое-нибудь сверхсущество тебя расплющит, как козявку…
— Помнишь историю о Великой Тьме, что рассказывал Агапов?
— Ну? — заинтересовался Вася. — Как по мне, больше на легенду какую-то похоже.
— «Первопроходец» был уничтожен Созерцающим, чтобы оградить свою личную чашку Петри от Эмиссаров. Это было пресечением попытки инфильтрации. Поэтому здесь, на Ковчеге, мы в безопасности, и никакие чудовища сюда не доберутся, но есть одном маленькое «но»
— Которое?
— Это не мой дом, — заключила я. — Мой дом – это Сектор, каким бы он ни был. Он далеко отсюда, и они уже почти готовы прибрать его к своим рукам.
Я вдруг поймала себя на мысли, что словосочетание «мой дом» в связке с Землёй и её окрестностями стало для меня совершенно естественным. Когда это вдруг место, где я всегда чувствовала себя чужой, стал моим домом? Вероятно, в тот момент, когда я открыла глаза в триллионах километрах от чужой земли здесь, на ещё более чужой земле…
— Что-то мне обратно в деревню вдруг захотелось, — пробормотал Василий. — Как представлю, что они мой домик кверху дном переворачивают… Тьфу на тебя, задурила мне голову!
Снизу в лицо дохнуло прохладой, зашелестел ветер, плавно переходя в нарастающий гул. Сразу отовсюду бесстрастный голос из репродукторов, раскатываясь эхом по просторному помещению, сообщил:
— Скоростной пневмопоезд прибывает на второй путь. Всем встречающим – отойти от края платформы!
Толпа внизу заметно оживилась, загалдели дети, защебетали на разные лады женщины. Пневмокапсула приближалась, холодная заверть принялась трепать длинные платья женщин, копаться в волосах рослых ребят и девчонок. Спустя полминуты, выдавливая из туннеля гулкую воздушную пробку, на платформу почти бесшумно вкатилась вереница обтекаемых цилиндров. Василий уже спускался на эскалаторе вниз, а я предпочла остаться сверху, подальше от толпы.
«Ещё несколько секунд – и она появится», — думала я, ощущая, как сердце радостно подпрыгивает в груди. — «Вот-вот это случится».
Все мысли куда-то улетучились, и я задержала дыхание. Целая вечность прошла с тех пор, как я видела над собой ангела. Целая жизнь минула с тех пор…
Двери вагонов разъехались в стороны. Появились первые люди в парадной форме – в идеально выглаженных синих мундирах со сверкающими знаками отличия и звёздами на погонах. Подтянутые, уверенные в движениях, с объёмными рюкзаками на плечах, они улыбались. Внизу нарастал радостный гомон, а бойцы побросали поклажу и тут же оказались в плену у родных. Дети и женщины обступали мужчин, заглядывали им в лица, трогали их за руки, что-то говорили.