Судьба наследника
Шрифт:
– НЕТ, - взорвалась толпа.
– Убить их!
– Дать отпор!
– закричали мужчины.
– И мы его дадим, - в голосе парня зазвенел металл, - я не прощу им ни смерти отца, ни смерти Императора, - он сжал руку в кулак и стукнул им по груди, - клянусь, что не оставлю это просто так и отомщу. ВЫ СО МНОЙ?
– ДА!
– толпа бушевала, яростно что-то крича.
“Ну же, давайте”, - взмолился барон.
– Слава Императору Ийрвинду Защитнику!
– раздался вдруг громкий вопль, и народ подхватил новый лозунг.
– Слава!
– Слава Императору!
– Слава Защитнику!
Щит затрещал под натиском восторженных
Последний раз подняв вверх руку, он крикнул что-то про народ, и медленно пошел через коридор безопасности, улыбаясь горожанам и подбадривая их криками.
Когда ворота дворца сомкнулись за его спиной, Ийр тяжело осел на землю, совершенно не заботясь о мнении окружающих. Навалился скопившийся от переживаний, густо замешанных с небольшим страхом стресс, адреналин некстати испарился из крови, и тело начало мелко дрожать.
Барон встал на ноги и, окруженный налетевшими слугами и дворянами, пошел в личные покои. День еще не закончился, и ко многому следовало подготовиться, например, к коронации.
Уже глубоким вечером, перезнакомившись со всеми мало-мальски “важными” чинами дворца, кабинетом министров, главами служб, дворянами, хлынувшими в столицу широким потоком, выдержав парад заискивающих улыбок, плевков сквозь зубы, когда он отвернется, потоки лести и проклятий, он все-таки дошел до своей комнаты и, вызвав слуг, заказал себе ужин.
В комнату вежливо постучались.
– Войдите!
– Доброго вечера, Ваше Величество, - в комнату зашел глава Тайного Сыска, - по вашему приказанию прибыл.
В руках магистр держал стопку папок.
– Личные дела на всех дворян и поручения Горана по поводу предстоящего конфликта, как вы и требовали, - пояснил Перф.
– Кинь их на кровать, - махнул рукой Ийрвинд, - и присаживайся.
– С вашего позволения.
– Ответь мне, Перф, как так получилось, что в покушениях на меня постоянно фигурировали твои невидимки?
– Я сейчас не могу дать полного ответа, - магистр заерзал на стуле, - мы ведем следствие…
– Достаточно, - мотнул головой студент, - ты потерял хватку, Перф, и допустил развал службы. Можешь считать себя освобожденным от обязанностей главы Тайного Сыска.
– Но…, - начал было возражать бывший магистр.
Раздался негромкий щелчок, и арбалетный болт вырвался сквозь приоткрывшуюся щель в шкафу и вонзился в бок мужчины. Захрипев, Перф повалился на пол, заливая кровью прекрасный ларийский ковер. Из шкафа выбрался Генар и осуждающе посмотрел на Ийра, пряча арбалет за спину.
– Что?
– возмутился парень, - как будто бы это я стрелял.
– Решение принимал ты, - вздохнул Локар.
– Да, ты прав, надо было отпустить видного чиновника на свободу, чтобы тот, недовольный и желающий вернуть утраченные позиции, попытался воспользоваться своим влиянием при дворе и убить меня. Чудо, что за сегодня не произошло ни одного покушения - наверное, просто не успели подготовить!
– Недовольны будут дворяне, - покачал головой Генар.
– А этим уже займешься ты, - улыбнулся Райн, - поздравляю с назначением.
– Премного благодарен, - старичок без лишнего пиетета откинул ногой остывающий труп и уселся на стул, рассматривая стоящие на столе блюда, - а приказ?
– Вот, - Ийрвинд достал из ящика рабочего стола свежеподписанную
бумагу и протянул ее магу, - мне нужен подробный доклад о лояльности дворянства, точнее, о нелояльности. Особого доверия я пока не заработал, и меня будут пытаться продавить даже друзья отца. Скорее всего.– Граф Ларс и граф Мирон надежны, а их мнение многого стоит. На баронов можешь внимания не обращать, их большинство, но особого голоса они не имеют, подчиняясь своим сюзеренам. Герцоги Хортен и Морроу на твоей стороне, так что, считай, большая половина дворянства будет лояльна тебе, если не понаделаешь ошибок.
– А с меньшей разберемся, - задумчиво протянул Ийрвинд, - впереди столько лет адского труда, если жив останусь. Одно налаживание контактов и повышение авторитета чего только стоит.
– Ну, твоя речь произвела должное впечатление на народ, - усмехнулся Генар, отпивая вино из бокала, - а я уж подсуетился и отправил агентов разносить вести по крупным городам через систему порталов.
– Правильно… Как там с подготовкой к коронации?
– Аристократы почти в полном сборе, завтра подъедут последние - кто не имел личных магов для создания порталов или не успел приехать к сюзеренам, но таких мало, по указу Императора Горана почти все выдвигались с армиями к границе со степью, а там, где армия - есть и маги.
– Ну, хорошо, - в отличие от Локара Райн пил чай, спать ему сегодня не придется, - не будем дожидаться всех, при случае присягнут. Времени до нападения осталось немного, и я должен уехать на фронт.
– Ты не останешься?
– удивился старичок.
– Нет, нужно исполнять обещания и поднимать популярность, - усмехнулся парень, - к тому же, сложилась уникальная ситуация - на войне и при смене правителя “внезапно” могут найтись предатели, я не намерен упускать свой шанс.
– Как бы тебя не убили первым, - проворчал маг.
– А это уже забота охраны. Не волнуйся, лезть в петлю я не буду.
Глава 5. Война, однако.
Огромный зал, обычно используемый для проведения светских раутов и балов, был полупуст - дворян в Империи, без учета наследников, насчитывалось всего пара сотен, а помещение было рассчитано на тысячу. И сейчас они делились на две группы, большая часть окружала знакомых Ийру людей, меньшая кучковалась у герцога Алаверде, графа Эйзена и графа Шасса.
Разговоры стихли при его появлении, и аристократы вежливо расступились на его пути. Райн был одет в новый, изумрудно-черный костюм с серебристой головой волка на плечах, ради пошива которого в эту ночь не спали все дворцовые ткачи. На голове по-прежнему сидела корона, хотя официально он мог надеть ее лишь после присяги дворян.
– Приветствую всех собравшихся, - парень сел на трон, - уж не ведаю, можно ли назвать это событие радостным или горестным, но факт остается фактов. Будут ли ко мне вопросы перед присягой?
– Наверное, всех нас мучит лишь одно, почему вы?
– выступил вперед барончик из свиты Эйзена, - есть и другие благородные не менее достойные титула.
– Император Горан лучше, чем вы, знал, кто достоин, а кто нет, - резко ответил Ийрвинд, - и обратился к моему отцу с просьбой о наследовании еще десять лет назад. Мы предполагали, что у меня будет хотя бы столетие, чтобы повзрослеть, но жизнь сложилась иначе, вы знаете о печальных новостях. И Империю я вынужден принять не в мирное время, а в начале кровавой войны.