Чтение онлайн

– Принесите, пожалуйста, сюда пяток тел культистов, тех, что получше сохранились. Желательно каких-нибудь аристократов, а таковые тут точно были.

– Были-были, видел, - кивнул ректор.

– Господин Тэллар, прошу вас перенести сюда Генара, он мне утром сильно понадобится, - барон снял корону и аккуратно водрузил на голову Горана, - помните, меня хотели принести в жертву, Императора устранить, чтобы не мешался, в связи с чем захватили его дом, а он меня героически защищал и, к сожалению, погиб.

– Слабенькая отмазка, - хмыкнул Корвин.

– Я уже говорил ректору, - ухмыльнулся Ийрвинд, - народ схавает. А теперь я вынужден

откланяться.

Барон сжал кулак и с силой ударил себя в лоб, высекая искры из глаз.

“Третий раз”, - мелькнула мысль, и мир померк.

А два ошарашенных мага смотрели на распростертое на полу тело.

– Вот это да…, - прошептал Альмадеа.

Проснулся парень уже в мягкой постели, как подсказывали ему ощущения. Яркий свет бил в глаза, мешая погрузиться в блаженный сон, и студент с неудовольствием открыл глаза.

– Проснулся, - раздался ворчливый голос.

– И тебе привет, Генар. Где я?
– осмотрелся Ийр.

– Во дворце, где ж еще быть Твоему Величеству, правда, пока полуофициальному. Ты не представляешь, что ночью творилось.

– Так рассказывай же!

– После того как ты хитро избежал ответственности, да-да, не перебивай, мне Тэллар все рассказал. Знаю я тебя - хотел бы, не стучал бы кулаком по лбу. Так вот, явился ко мне в три утра ректор, схватил и в чем мать родила, слава Творцу родила она меня, видимо, в трусах, забросил в портал. И что я вижу? Один несимпатичный труп и один шишкастый парень валяются. Тут мне все вкратце и рассказали, - Локар достал трубку и, спустя пару секунд, затянулся ароматным дымом, - я связался с друзьями твоего отца, они уже спешат в столицу, как и все остальные аристократы. Во всех городах сейчас на центральных улицах вешаются копии завещания Гора. Завтра назначена коронация и присяга.

– Как себя ведут горожане?

– Шокированы, - пожал плечами Генар, - и хотят знать, что произошло.

– Так вот что за шум я слышу с улицы, - задумался Ийр, - слушай, у меня большая шишка на лбу?

– Тебе ее уже убрали.

– Где тут моя одежда, - барон поднялся с постели.

– Ты что задумал?

– Выступление, - широко улыбнулся парень, - нужно как можно быстрее заполучить поддержку широких масс и распространить новости под выгодным мне углом!

– Рискуешь.

– Все будет нормально. Генар, у тебя есть с собой десяток проверенных людей?

– Наберется, - задумчиво протянул старый лис.

– Тогда пусть станут в толпу и начнут поддакивать, они поймут, когда и где.

– На, надень, - Локар как ни в чем ни бывало достал из кармана корону, - с Творцом!

– Ой, люди добрые, да что же это творится?
– заголосила одна баба.

– Не ойкай, мать, - ответил хмурый мужик, - сейчас разберемся.

– А если не разберемся, то ответа потребуем!
– пискнули справа.

– Да, точно!
– раздался хор голосов.

– Да не торопитесь вы!
– крикнул какой-то сухонький старичок, - о, смотрите, кто-то идет.

На дворцовой площади собралась многотысячная толпа. Город гудел с самого утра, как было вывешено завещание и приспущены флаги в знак траура по ушедшему Императору. Никто не понимал, что творится в Империи, и почему в завещании стояло имя сына знаменитого барона - Ийрвинда ка Райна.

Через толпу к лобному месту шел спокойный, сухощавый, молодой человек. Тонкие, изысканные черты лица выдавали в нем дворянина,

а корона Императора сверкала на солнце. Парень забрался на небольшую трибуну и поднял вверх руку, призывая к молчанию.

Толпа сначала разразилась криками, которые было невозможно разобрать в гвалте голосов, но постепенно замолчала, с интересом наблюдая за происходящим.

– Приветствую вас, граждане, - раздался над площадью усиленный магией голос, - ка вы поняли, я Ийрвинд ка Райн, - и снова взрыв голосов и пересуживаний, заставивший барона поднять руку во второй раз, - вы хотите знать правду?

– Да!
– раздались в толпе отдельные выкрики, и вскоре вся площадь потонула в одобрительных восклицаниях.

– Тогда слушайте!
– сказал парень, краем глаза наблюдая, как гвардия оцепляет площадь, вместе с ней идут коронные маги, а над ним сплетается воздушный Щит - охрана начала действовать. Предупредить ее о выступлении заранее Ийр забыл.

– Давным-давно, еще до Катаклизма, на Земле родился демонический культ, - в толпе раздались удивленные оханья женщин, а мужчины сурово хмурили брови, - их называли Чистильщиками, потому что ведомые волей своего Хепри, они пытались уничтожить все живое, до чего могли дотянуться, и верили, что так сделают мир чище. НРАВЯТСЯ ВАМ ПОДОБНЫЕ ТВАРИ?
– внезапно крикнул студент.

Толпа, ведомая коллективным чувством возмущения, протестующее загудела.

– Ценой огромных усилий, Хепри был заперт в темнице… Но нашлись те, кому понравились его идеи - ОРКИ. Их шаманы смогли возродить древнего демона, и лишь мой прапрадед, умирая, смог посмертным проклятьем сохранить мир, запечатав его обратно в клетку, - лицо барона исказилось яростью.

Толпа взорвалась криками одобрения и поддержки.

– Прошли века, - деланно успокоился Ийрвинд и понизил голос, заставляя народ вслушиваться и молчать, - орки восстановили свои силы, и культ снова зашевелился. Оказалось, что лишь кровь одаренного из рода Райнов способна освободить демона, и на меня совершили три покушения, которые удалось остановить лишь ценой героических усилий охраны.

Толпа внимательно слушала.

– Вы хотели знать, что произошло вчера?
– грустно вздохнул Ийр, - вчера мой отец смог раскрыть заговорщиков-культистов и был убит, - толпа пораженно ахнула, - да-да, вы не ослышались. Он спешил в столицу - к Императору, но на него была устроена засада. Богомерзкие твари решили развить успех и убрать меня и самого Горана Милосердного…, - очередная порция восклицаний и гула, - и им это почти удалось. Они устроили на меня засаду и смогли выкрасть, а потом ворвались в дом Императора. Он яростно сражался, и смог подать сигнал о помощи своему старинному другу - ректору Тэллару ап Хортену, а затем и я пришел в себя. Мы смогли убить культистов и демона, но дорогой ценой… Сегодня мы прощаемся с великим Императором, который всю свою жизнь посвятил служению Империи и ее народу. Слава Горану!

– СЛАВА!
– закричала толпа.

Когда крики начали постепенно стихать, ка Райн поднял руку и толпа мгновенно замолкла, ожидая продолжения.

– Культ мертв и никогда не вернется, но кто остался?

– Орки, - тихо ахнул кто-то догадливый.

– Точно, - мрачно сказал Ийрвинд, - орки. Шаманы ведут орду на границы Империи, и каждый день приближает смертельную схватку с врагом. Они хотят разрушить созданную нами Империю, разграбить ее, насиловать ваших дочерей и сестер, мучить пленников и детей. А ВЫ ЭТОГО ХОТИТЕ?