Судьба наследника
Шрифт:
”Вот это шанс! Ай да Ийр, молодец! Сам себе яму роешь!” - внутренне ликовал мужчина.
Где не справилась Сумеречная, пройдет Высший, да так, что пепла не останеься!
Еще два захожа, и ап Хортена повело - он начал рассказывать герцогу совершенно невероятные истории из обучения Императора, и как старому магу прихожилось его прикрывать, чтобы спасти задницу высокопоставленного сынка.
– Знал бы, что так все кончится, удавил бы собственными руками, - яростно закончил Тэллар, опрокидывая очередную рюмку.
– Не стоит та огорчаться, герцог, - решился Вартан, - шанс есть!
–
– Присоединяйтесь к нам, - с жаром сказал Алаверде.
– К кому?
– К тем, кому не равнодушна судьба Империи, кто хочет спасти ее, кто считает, что трон должен занять уважаемый человек, а не младенец!
Маг изумленно смотрел на Вартана, забыв икнуть.
– Слушшай, - доверительно прошептал он герцогу, - ты прости, что раньше уродом считал - ты же свой парень! Согласен!
– довольно расхохотался Высший, - еще по одной?
Алаверде кисло улыбнулся и кивнул, от ап Хортена так несло перегаром, что он с трудом смог сдержать рвотные позывы.
– А кто с нами?
– О, собралась замечательная кампания, - настроение Вартана резко пошло вверх, - графы Эйзен и Моккаун, бароны Кунар, Шорроуэл, Митц и Фарол. А вместе с вами мы можем поговорить с ап Мийром! Подумать только, ведь его города просто отдали на разграбление шайке орков!
Сознание Алаверде унеслось куда-то далеко, настолько он был опьянен победой и коньяком, где он гордо восседал натроне и с ухмылкой вертел корону на пальце, а последний из Райнов молил его о пощаде.
– Достаточно. Прошу освидетельствовать, - раздался приглушенный голос.
Купол пал, и в дальнем углу комнаты появилось пять фигур - четыре герцога и Император.
– Налейка мне рюмашку, Тэллар, - подошел к столику Норн, - что ж ты за мразь, Алаверде. Ты же клятву давал! Эх…
– Я…я… Меня…, - сдавленно начал бормотать Вартан, не веря, что его так легко развели.
– Ожидает смертная казнь, - подсказал Ийрвинд, и герцоги дружно рассмеялись, не обращая больше внимания на пустое место, коим для них стал Алаверде.
“Привет тебе с фронта, Генар! Слава Творцу, я жив и вполне бодр. У меня к тебе снова просьба - подбери надежных, умных и лояльных людей на освободившиеся титулы. Какие? Скоро узнаешь. Ийрвинд.
P.S. Один баронский титул прибереги, я знаю, кому его дать”
Небольшая площадь в центре Лайкса была забита под завязку. Армия присутствовала при небывалом событии - казни высокопоставленных аристократов. Им не рубили головы, как положено дворянам, их собирались повесить как простолюдинов.
– За сим приказываю, - зачитывал приговор глашатай, - умертвить через повешение Герцога Алаверде и его подельников, забрать посмертно все титулы и звания и вернуть оные под имущество короны. Творец и герцоги мне в свидетели их злодеяний. Император Ийрвинд Райн.
Толпа колыхнулась.
– Дядь Миш, как думаете, вправду покушался?
– жарко прошептал на ухо серебряноголовому ветерану безусый парень в форме пехотинца.
– Ну, если герцогов призвал, да Творца, то точно, - степенно кивнул ветеран, - а преступление это тяжкое… Вишь, дворяней энтих как разбойников
вешуют, не на суку разе что.– Дядь Миш, а вы… Видели его?
– Кого?
– Императора…
– А как же - на площади в столице. Когда он речь глаголил.
– И как он?
– молодому воину было до жути интересно.
– Млад еще, но крепок - сразу видно. А там посмотрим. Все, не мешай, - махнул рукой мужчина.
Десятки окружающий огорченно повернулись к помосту, послушать про нового Императора всем хотелось.
Скрипнули выбиваемые из-подьног стулья, раздался хруст ломаемых позвонков, и в воздухе засучили ногами тела, не успевшие понять, что стали трупами.
– На время боевых действий и до тех пор, пока не будут определены достойные, войска предателей переходят к короне, - вернулся к работе глашатай, - всем разойтись! Общий выход через час!
– Генерал, через сколько дней мы выйдем к Фишфорду?
Ийр вел своего коня наравне с Морном, скрашивая путь беседой с дворянами и солдатами.
– Три дня, - подумав, ответил воин.
– Как думаете, что предпримут орки?
– Не знаю, - честно признался Морн, - могут уйти, а могут остаться. В любом случае двигаться вглубь Империи они не станут - никто не хочет получить эльфийскую стрелу в задницу, - кивнул на ухмыляющегося Князя генерал, - мы выслали разведчиков с магами для поддержания связи на дневной переход, остается только ждать.
В ночи горели огни сотен костров - орда разбила лагерь на широкой равнине, рассеченной надвое узкой плетью реки.
Вокруг одно из таких огоньков сидело восемь глав, а за их спинами стояли как всегда молчаливые шаманы.
– Как ты ответишь за смерть четырех кланов, Клык, - прорычал Рубила.
– Этих слабаков?
– оскалился орк, - у них даже ворхов не было, - расхохотался вождь, - живыми они мне нужны столь же, сколь мертвыми.
Вожди недовольно загудели.
– Молчать!
– громыхнул Клык, - я веду Орду и я буду принимать решение.
Взгляды глав невольно обратились на шаманов, но те лишь кротко кивнули, выражая волю Предков.
– Мы разобъем человеков у Фишфорда, - ощерился Клык, - но сначала подожжем город у них на глазах, пусть видят, что станет с Империей.
– Тогда почему ты отозвал нас от Микула, - разъярился Марджак, - он был пуст и полон добычи!
– Ха-ха-ха, Марджак, уж не боишься ли ты, что монеты, картины и ковры отрастят ноги и убегут от тебя?
Собрание грохнуло смехом, улюлюкая над Марджаком.
– Веселитесь и пейте, скоро мы растопчем людишек и станцуем на их костях, - поднял чарку Клык, и вожди разразились одобрительными криками.
А шаманы продолжали молча стоять, наблюдая за попойкой. В начале похода Предки обещали им быструю и малокровную победу, но сейчас их гложили сомнения. Мир очередной раз изменился без их участия.
– Ваше Величество!
– подскакал к Ийрвинду и Морну гонец на взмыленной лошади, - разведчики докладывают о многочисленных столкновениях с орками! Орда расположилась под стенами Фишфорда, он не разрушен!