Судьба наследника
Шрифт:
– Мы успеем?
– обернулся к генералу Райн.
– Световые сутки близятся к концу, - обеспокоенно взглянул на небо Морн, - мне не хотелось бы давать оркам бой ночью, они в ней видят, а мы нет.
– Ваше Величество!
– к ним подскакал второй гонец, - разведчики передают, что орда разбила лагерь под городом еще день назад!
– И до сих пор не сожгла?
– удивился Император.
– Вот гады, - хмыкнул генерал, - они собираются поджечь его у нас на глазах, я слышал об этом их приеме, - пояснил он Ийру.
– Что посоветуете, Морн?
– Заночевать
– Набегов?
– Орки попытаются нас пощипать, должны.
– Если нужно, маги могут ненадолго зачаровать повязки для глаз так, что под луной будет так же светло, как и днем, - внезапно сказал Тэллар, скакавший справа и сзади.
– Вот что, парни, - обратился к гонцам Ийрвинд, - приказ к остановке, разбиваем лагерь на ночлег, увеличить количество дозоров в два раза!
– Будет сделано, Ваше Величество!
– они как будто растворились в воздухе, бросившись выполнять приказ.
– Мудрое решение, - степенно кивнул генерал.
– Не вы ли мне его подсказали?
– хохотнул Император.
Ийр со вздохом отложил последнюю стопку бумаг в сторону и с наслаждением вытянулся на спальном мешке. Кабинет министров терроризировал его каждый день, присылая через магов все новые указы и распоряжения, на которых должна была стоять его подпись. Приходилось по несколько часов их зачитывать и визировать походным пером.
Парень вскрыл тоненькое письмецо от Генара - видимо, тот прислал ответ, и вчитался в ровные строки. Старый лис снова удивил Райна - он не знал ни одного имени, из предложенных ему людей, пожалуй, кроме одного - корону герцога Генар советовал отдать давнему другу и союзнику отца, и по совместительству мэру Конкорда, Брассеро.
“Что ж, пусть так оно и будет”
Ийрвинд чирканул пару строк, принимая совет, а церемонию присяги они проведут после войны. Может, он торопится, деля шкуру неубитого медведя, но о заселении степи подумать тоже стоит. Райн встал и достал из сумки небольшую карту, он не заметил, как заснул, изучая границы схематично отображенных на куске бумаги стран и поселений.
– Поднимайтесь, Ваше Величество!
– Ийра разбудил трясущий его за плечо Корвин.
– Уже утро?
– сонно спросил парень, глаза никак не желали открываться, - у кого-то каша подгорела…
– Это не каша, - напряженно сказал Альмадеа, - это Фишфорд. Армия выходит через полчаса.
– Как настроения, генерал?
– пару минут спустя, умытый и причесанный, Ийр на ходу ел бутерброды.
– Боевые, - потряс кулаком Морн, - сейчас мы накажем орка!
– Уверены?
– усмехнулся Ийр, хотя внутри сердце сжалось от подступившего волнения.
– У нас неплохой перевес, - пожал плечами мужчина, - и мы несомненно умнее.
Император хмыкнул и стал наблюдать за собирающейся армией. Лагерь был похож на огромный муравейник или даже рассерженный, гудящий улей.
– Что там делают маги?
– удивленно вскинул брови Ийрвинд.
– Мы решили, что для укрепления первых рядов стоит выделить
им слабеньких волшебников, все-таки больше шансов выдержать удар ворхов.– Ворхов?
– О, вы увидите, Ваше Величество, разрешите вам не описывать их сразу, - усмехнулся старый солдат.
Тем временем последние приготовления были окончены, войска спешно строились в колонны, готовые маршировать к Фишфорду.
– Что планируете делать?
– Атакуем с ходу, - пожал плечами Морн, - соорудить укрепления орки не дадут, так чего ждать? Осадные машины мастерить тоже не надо.
– Дядь Миш, - пропыхтел парень.
Шлем упорно сползал вниз, закрывая глаза.
– Чего тебе, Еж, - бравый ветеран шел справа, и, в отличие от Ежа, у него обмундирование было впорядке, - да затяни ты ремень!
– А правда, что нам мага дали?
– пропыхтел начинающий солдат, поправляя копье на плече.
– Правда, - степенно кивнул старый воин, - через две шеренги назад идет, мы третья, а он пятая… Или шестая?
– А зачем?
– понизив голос, спросил Еж, и окружающие поддержали парня, одобрительно загудев.
– Ворхи, - неохотно ответил ветеран, - сам увидишь. Мы, третьи, первая линия после штрафников, первые после мяса, и мы же будем сдерживать натиск. Вот нас и усиляют.
– Не понимаю, - тряхнул головой парень.
– Скоро сам все узнаешь, - дядя Миша, как называли мужчину в полку, проверил, как выходит из ножен короткий меч, - только не трусь и копье в землю упирай.
– Барабаны, - прошептали слева.
Далеко впереди, меж стволов исполинских деревьев, виднелись стены горящего города, а над кронами раздавался бой барабанов и вой трещоток.
– Ставьте щит, - крикнул Морн, - ищеек вперед!
– Чтобы магией не дали при выходе из леса, - пояснил генерал, заметив немой вопрос, застывший в глазах Ийра, - а ищейками называют заклинания-пустышки, которые ничего делать не умеют, зато заставляют срабатывать другие плетения.
– Интересно, - кивнул Райн, - и как планируете бой вести?
– О, Ваше Величество! Полночи сегодня над картой местности с герцогом ап Мийром сидели, - хохотнул мужчина, - сверяли, так сказать, знания, отмечали расположение орды, ну, вы понимаете.
Парень на всякий случай кивнул, неловко улыбнувшись.
– Заняли они, конечно, лучшую возвышенность, - досадливо сплюнул на землю Морн.
– Играть от обороны будут?
– В том то и дело, что нет! Орки всегда атакуют, такой народец.
– Зачем им тогда высота? Что бы нам не досталась что ли?
– удивился Император.
– Вот именно!
– поднял указательный палец вверх генерал, - из вас получится неплохой воин!
– Я пацифист, - самоустранился от проблемы Ийр.
– Это проходит, - “успокоил” парня Морн.
Дорога до Фишфорда проходила меж небольших холмов, на которых генерал планировал развернуть сражение, и, судя по всему, орки были не против.
– А у нас нет военного оркестра?
– спросил Райн, когда от воя трещоток начали болеть зубы.