Чтение онлайн

Кингфишер, Нижний берег: Павнилун 22

Первым ощущением, нарушившим блаженное море, в котором плыл Варго, была едва заметная поклевка. Маленькая рыбка проверяла, съедобна ли эта огромная глыба. Но затем последовала еще одна, и еще, и еще, пока его не стали пожирать кусок за куском. Зубы загребали его пальцы, вонзались в грудь и пронзали легкие. Волны боли неумолимым потоком

обрушивались на его голову.

Вытащив себя на берег бодрствования, он открыл глаза от пронзительного света и увидел перед собой лицо любопытной морской девы. Нос ее кнопкой был всего лишь на расстоянии вдоха, но все, что он мог видеть, — это развевающиеся на ветру волосы и глаза цвета прудовой воды. И слишком дикая ухмылка.

— Да кто ты такая? — пробормотал он. Цердев набирала их молодыми.

Но нет. Он больше не был с Цердевой. Рук... или многих Руков? Может быть, это были лихорадочные сны.

Альсиус?

В ответ лишь тишина.

— Черт? — сказал одичавший ребенок. Ее ухмылка расширилась, словно она получила безмерное сокровище. — Блядь! — крикнула она и выбежала из комнаты, а за ней потянулся шлейф криков „блядь.

Лицо, пришедшее ей на смену, было постаревшим и измученным. — Ты очнулся, — сказала женщина по-врасценски, а затем перешла на лиганти с акцентом. — Не двигайся. Тебя сильно избили.

— Не нужно мне этого говорить, — пробормотал Варго. Он хотел ответить по-врасценски, чтобы доказать, что умеет, но не был уверен, какой язык выйдет. — Где мой паук?

Щекочущее ощущение на лице переросло в огромную тень, затмившую один глаз. Другой глаз Варго зафиксировал, как женщина вздрогнула, хотя она не выглядела удивленной. — Альсиус, — прошептал он, и из-под паука вытекла слеза. Здесь, и живая, но неслышная. Потому что Цердев перерезала нуминат.

— Мое тавро, — сказал он, с трудом поднимаясь на ноги, как будто ему только что сказали — и он согласился — не делать этого. Как будто его снова ударили ножом, и он упал обратно на тонкий поддон. — Ой.

— Если ты настаиваешь на том, чтобы действовать не думая, не удивляйся последствиям, — сказала она, неодобрительно, словно родитель. Баночки дребезжали и звенели, пока она разбирала их.

— История моей жизни, — пробормотал он, осторожно усаживая Пибоди так, чтобы паук скакал по его груди. Его правая рука была перевязана бинтами и пульсировала отдаленной болью.

— Я тебя не слышу, — сказал он в ответ на бешеное махание ногами, которым обычно сопровождалась информация, которую Альсиус считал жизненно важной. Как бы ни было плохо Варго от побоев, но насколько страшнее должно быть Альсиусу, когда его заставляют молчать?

— Мне нужно, чтобы мое тавро исцелили. То, что у меня на груди, — сказал он женщине. — Остальное неважно. Я — землянин; если ты принесешь мне лекарства с имбутингом, я смогу улучшить их с помощью нумината.

Но даже в этом случае, насколько хорошо заживет метка? Цердев ведь не промыла рану. Как же она могла остаться без шрама? Нуминат можно испортить так, что он больше никогда не сработает.

Он зажмурил глаза от слез, поглаживая пальцами успокоившегося Альсиуса. — Все будет хорошо. Мы все исправим. — Как-нибудь.

Когда он наконец снова открыл глаза, то обнаружил, что женщина смотрит на него со странным выражением. — Ты не

знаешь, где находишься. И кто я такая.

Врасценская. Целительница. И лечит раны Варго... после того, как Рук спас его.

Черт.

— Ча Серрадо. — Он попытался поднять забинтованную руку к брови во врасценском приветствии и поморщился от усилия.

— Думаешь, жесты уважения облегчат нашу встречу? — спросила она.

— Не думаю, что что-то может облегчить эту встречу. Никому из нас. — Несмотря на разногласия, Варго и Грей достигли мира и даже дружбы. Он не мог сказать того же о вдове Коли Серрадо.

Обхватив Пибоди здоровой рукой, он выдавил из себя. — Я знаю, что это ничего не исправляет, но... мне очень жаль. За то, что я причастен к смерти вашего мужа.

— Вы правы. Это ничего не исправляет. — Она подняла легкую повязку над его клеймом. Откупорив кувшин из красной глины, Алинка наложила на него нуминатрийскую печать, а затем капнула содержимое на порез. — Любой целитель скажет вам, что сломанное тело не всегда может вернуться к прежнему состоянию. Починенные кости болят в холодную погоду, слабые суставы ломаются от напряжения. Даже раны могут открыться вновь, если человек плохо питается.

Он смотрел не на нее, а на красную линию. Кто-то стянул кожу мелкими стежками. Ему захотелось вырвать их. — Я не уверен, что понимаю эту метафору.

Она выдохнула, как и рана: рваная, но держится. — Я знаю, что вы хотели не убивать его; я знаю, что вы действовали, преследуя великую цель. Ничто из этого не вернет его. Ни одно из них не сотрет рану, так же как и ваше сожаление.

Она резко ударила рукой по столу. — Я бы лечила тебя независимо от этого, Деросси Варго, потому что я целительница. Но я не знаю, смогу ли я простить тебя. Из-за тебя у моих детей нет отца. Из-за тебя моя постель холодна. Великие цели — не утешение перед лицом этого. Если хочешь все исправить, то в будущем поступай лучше.

Сложив новую повязку, она наложила ее на рану. — Не трогай это. Я скажу Грею и Рен, что ты очнулся... если, конечно, они проснулись.

После того как она поднялась наверх, Варго испустил тяжелый вздох, а затем вздрогнул, когда его пронзило, словно огненным клинком. — Дай угадаю, — обратился он к Альсиусу, неподвижно лежавшему в его обхваченной руке. Четыре самых больших глаза Пибоди сверкнули, как показалось Варго, осуждающе. — Ты предупреждал меня, чтобы я не выставлял себя на посмешище. А теперь ты ворчишь, потому что я это сделал. Постучи один раз для согласия.

Пушистая лапка коснулась его ладони со всей силой поцелуя бабочки. Затем, после паузы, два быстрых касания.

— Не ворчишь? — В груди снова защемило, но в этом уже нельзя было обвинить ребра.

Прежде чем он успел попросить разъяснений и столь необходимого утешения, на лестнице раздались два звука шагов. И если к их появлению Варго не успел взять под контроль свое выражение лица, то он был слишком растерян, чтобы беспокоиться об этом.

Рен выглядела так, словно хотела обнять его с облегчением, но не могла найти свободное место, за которое можно было бы ухватиться. Она взяла его за запястье, достаточно осторожно, чтобы Альсиус не захрустел в его ладони.