Чтение онлайн

Всплеск одобрительных возгласов поразил Рен как удар. Она исчезает в тени колонны, надеясь, что выражение ее лица не показывает глубину ее потрясения. Я думала, что помогаю Кошару остановить восстание.

А он даже не предупредил ее. Когда он принял это решение? Должно быть, он обдумывал его задолго до сегодняшнего вечера. Но страх, насилие и неудача: Она сама передала Кошару всю эту риторику.

И она не могла отрицать, что он хорошо ее использовал. Никакая тактика не привлечет на его сторону всех Андуске; несколько человек, в том числе и Бранек, выскользнули из лабиринта через черный ход. Вспышка света с крыши

была сигналом Рука, что он последует за ними, на случай если они решат протестовать против этого решения с применением насилия. Но их было меньшинство. Свидетельства испытания в сочетании с поддержкой Ларочжи и заявлением Кошара означали, что большинство андусков вернулись в его лагерь, забыв о разногласиях прошлого года.

Рен посмотрел на Далисву, стоявшую безмятежно. Очевидно, она знала, что это произойдет. А это означало, что Кошар наверняка разговаривал с кираличами, а может, и с другими зиемцами. Значит ли это, что они готовы поддержать его не только против Бранека, но и против самого Синкерата?

Она выдохнула, стараясь замедлить сердце. Пыталась мыслить ясно, если это вообще было возможно. Это не то, чего я хотела. Но разве это то, что нам нужно?

Воды Дежеры поднимались. Скоро появится источник Ажераиса, который завершит не только этот семилетний цикл, но и Великий цикл. Начало новой эры. Если и было когда-нибудь время для возрождения Надежры, то это было именно оно.

Рен не хотела восстания. Но она так сильно желала того, к чему оно может привести, что чувствовала его вкус.

И что самое важное, она была не единственной, кто этого хотел. Все эти ликующие Андуске, зиемцы, готовые отбросить разногласия ради шанса на реальные изменения. Рен видела в траве место, где она изложила свое видение будущего Надежры: кланы, объединившиеся вместе, с Сердцем Лабиринта в центре. Обещание мира.

Она не думала, что создала это. Но, возможно, она чувствовала его приближение.

И, возможно, настало время для революции.

Лицо Песни

Исла Пришта, Вестбридж: Павнилун 30

— Что сделал Андрейка? — спросила Тесс, глядя на Рен.

Возвращение в поместье Трементис было одновременно и похоже, и не похоже. В городском доме Рен приходилось следить за тем, что она говорит, но не потому, что она боялась служанок, подслушивающих у замочных скважин, а потому, что ей приходилось опасаться речных крыс. Разрушение организации Варго привело к тому, что все узлы разбрелись по своим территориальным границам, и в результате потасовок пострадали невинные граждане, а также некоторые не очень невинные.

Территория Аркадии всегда пересекалась с территориями других, более старых узлов. Те узлы пропускали это мимо ушей, потому что их дети были жалкими воришками и мелкими карманниками, а не вызовом их контролю. Но когда все хватались за все, что могли, дети первыми оказывались в проигрыше.

Поэтому они бросились в укрытие... в дом Рен.

Не все. Прежде чем она потеряла свое место на Верхнем берегу, ей удалось пристроить некоторых наиболее уязвимых в приемные семьи. Другие бежали или были достаточно взрослыми, чтобы занять места во взрослых узлах. Несколько человек погибли в каналах. Но Аркадия привела большую часть оставшихся прямо к тому, кто, как она знала, имел для них место и слишком мягкое сердце, чтобы отказать им.

Это означало, что Рен не могла рассказать Тесс о решении Кошара продолжить восстание,

хотя в данный момент они находились в салоне наедине. — Я понимаю, почему, — сказала она. — Я даже согласна. Жаль только, что он не предупредил меня. — Словно лидер Андуске был обязан советоваться с ней. Он даже не знал, что она — Черная Роза.

Тесс ответила: — Но... люди пострадают.

Хотя Кошар не стал бы отдавать приказ о поголовном истреблении нечистых, кровопролитие было неизбежно. Сердце Рен болело каждый раз, когда она представляла себе это. Но какова была альтернатива? Оставить все как есть, чтобы Лиганти контролировали все? В то время как врасценские и обычные надэжранцы ежедневно проливают кровь на Старом острове и Нижнем берегу, как в буквальном, так и в метафорическом смысле?

И еще более глубокая обида, которой много веков. Это был врасценский святой город. Наполненный множеством других людей, не только лиганти, но и исарна, и ганллечинцев, и многих других... но своих. С наступлением Великого Сна, с окончанием Великого Цикла, как они могли оставить его в других руках?

Разумные мысли. Но Тесс поймала ее за рукав, и Рен поняла, что, не задумываясь, направилась к лестнице. К подвалу, где покоился ее медальон. Как много она могла бы сделать для Кошара, как много она могла бы сделать для Надежры, если бы ей помог этот бронзовый диск?

Потянув ее за рукав, она ухватилась за него. Рен положила свою руку на руку Тесс, слабо улыбнувшись в знак благодарности. — Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы защитить людей. — Без помощи Изначальных.

— Верно. — Тесс уже восприняла новость и погрузилась в суету. Она заправила волосы в косынку, словно собиралась приступить к работе прямо в этот момент. — Мне нужно перевезти припасы из лавки. Иначе их точно разграбят. Маленький Алвидд должен быть в безопасности. Старые узлы Варго там не приживутся, а у старого Мага полно внуков, у которых слишком много мышц и недостаточно работы. Я просто...

— Ой! — голос Аркадии пронесся по дому, как зазубренная бритва. С таким количеством детей, входящих и выходящих, сидящих на крыльце или у окон, Рен уже не нужен был колокольчик. — На крыльце сидят какие-то сыроеды и говорят, что знают Рен. Они не соколы и ничего такого. Хотите, чтобы я обыскал их на предмет оружия?

Вероятно, это снова были Иаскат и Парма, пришедшие сообщить о новых неприятностях с Кибриал. — Лица и маски, нет, — пробормотала Рен, а затем крикнула в ответ: — Нет, и не кошельки тоже. Принеси их в гостиную.

— Я приготовлю чай? — сказала Тесс, но Рен поймала ее прежде, чем она успела уйти.

— Ты не моя служанка. И никогда не была. И мы не обязаны оказывать гостеприимство... — Ее слова замерли в лягушачьем кваканье, когда она увидела, кто вошел в комнату.

Донайя. А за ней — неуверенная Джуна. Аркадия и ее дети притаились в тени коридора, разглядывая мелкие драгоценные камни, сверкающие на манжетах и воротниках дамских сюртуков. Рен даже успела заметить вспышку лезвия большого ножа, как только Аркадия заметила ее взгляд. От меткого взгляда дети разбежались, а их предводительница скрылась.

— Это не то, чем кажется! — воскликнула Тесс, когда взгляд Донайи переметнулся с Рен на Аркадию и обратно.

— А на что, по-твоему, оно похоже? — спросила Донайя.

— Что... мы... создаем свой собственный узел похитителей детей? — На щеках Тесс заиграл румянец. Она прижала к ним пухлые пальцы. — Это не так.

— А я и не думала, — сказала Донайя. Голос у нее был прохладный, руки в перчатках плотно прижимались к сюртуку из матовой шоколадной шерсти. Для любого другого человека это могло бы показаться пренебрежением, но Рен почувствовала облегчение от того, что это не было прямым осуждением.