Лиловый (I)
Шрифт:
– - Докажи, что ты не одержимый, -- ответил нервный китаб, стоявший впереди всех; позади тем временем произошло какое-то движение, и Острон с высоты своего седла увидел, как невысокий старик проталкивается между солдатами.
– - Опустите копья!
– - крикнул он; его послушались. Острон вздохнул с облегчением. Крикнувший наконец вышел вперед, поднял голову, глядя на нари.
– - Прошу прощения за грубость моих людей, -- сказал он.
– - Но не далее чем неделю назад на нас напала большая свора одержимых. Мы ничего не знаем о том, что творится
Острон оглянулся на Сунгая; на темном лице того была живая тревога.
– - Когда мы покидали Харрод, ни о чем таком не было слышно, -- осторожно сказал Острон.
– - Безумцы на южном берегу, из-за водобоязни они не могут пересечь реку. Но, судя по всему, в последнее время темный бог похищает души и на севере; на нас тоже нападали одержимые. Видимо, поддавшиеся влиянию темного бога собираются вместе и бродят по пустыне.
– - Хубал милосердный, -- пробормотал китаб. Обернулся к остальным, сердито нахмурил брови: -- Чего стоите, остолопы? Дайте дорогу! Пропустите их!
Они спешились и поручили животных местным жителям; сабаин был невелик, но здесь был постоялый двор, не изобиловавший посетителями, правда. Невысокий китаб представился как Мардин, один из четырех старейшин сабаина; остальные трое пришли быстро, и путники расселись на подушках в зале, а напротив сели китабы.
– - Я Одаренный Мубаррада, -- просто сообщил Острон. Эта новость была встречена ошеломленным молчанием.
– - В нашем отряде также есть и другие Одаренные, все, кроме Одаренного Хубала. Его мы и разыскиваем. Времени мало, нас должно быть шестеро. Вшестером мы поведем за собой людей в Хафиру, где сразимся с темным богом. Это последняя надежда, господин Мардин. Если вы что-нибудь слышали об Одаренном своего племени, скажите нам.
Старейшины переглянулись, потом Мардин скорбно покачал головой.
– - Долгое время среди нас не было ни одного Одаренного, -- сказал он.
– - Последний Одаренный Хубала умер еще до моего рождения.
– - Если и есть кто-то, скорее всего, его Дар еще не пробудился, -- добавил другой старик.
– - Боюсь, никто не сможет помочь вам с поисками.
– - ...Погодите, есть старик Михнаф.
– - Михнаф? Да он из ума выжил еще давно, -- возразили сказавшему это, -- увидел во сне какую-то дурь и вбил себе в голову, что это сбудется.
– - О ком вы говорите?
– - осторожно вмешался Острон. Старейшины немного смутились будто.
– - В сабаине Кфар-Руд живет один старик, -- наконец пояснил Мардин.
– - Если еще не помер, не знаю. Он не Одаренный, но он утверждает, что иногда ему снится... что-то наподобие вещих снов.
– - Может, кто-то из его внуков пробудит в себе Дар?..
– - Не смеши. Они такими вещами даже не интересуются.
– - Спасибо, -- мягко сказал Острон.
– - Может, это окажется незначительным, но сейчас мы должны хвататься за любые зацепки. Мы отправимся в путь завтра, а сегодня переночуем здесь, если не возражаете.
– - Разумеется, -- спешно отозвался один из старейшин, -- пусть никто не смеет сказать, будто китабы не соблюдают обычаев гостеприимства.
Хозяин постоялого двора, добродушный
толстяк, гостям был очень рад и категорически заявил, что никакой платы с них не возьмет, в конце концов, не каждый день в сабаине останавливаются Одаренные; Острон и Сунгай, с беспокойством бросавшие взгляды на Исана, который сидел в темном углу и что-то бормотал себе под нос, спросили, есть ли в трактире подвал.– - Да, -- растерянно ответил китаб.
– - Зачем же...
Сунгай хотел было соврать, но Острон положил руку на его плечо и сказал:
– - Видите человека в углу? Он... что-то вроде безумца.
Трактирщик ахнул.
– - Большую часть времени он держит себя в руках, но темный бог пытается добраться до него, -- честно добавил Острон.
– - Он сам просил запереть его в каменном подвале и охранять сегодня ночью. Не беспокойтесь, мы обязательно сдержим его и не позволим причинить вред кому бы то ни было.
Таким образом Исан был спроважен в подвал, а Ханса с Абу Кабилом договорились нести караул по очереди; белоглазый не сопротивлялся, когда они вели его, молча сел на табуретку и принялся раскачиваться из стороны в сторону; они заперли дверь. Ханса остался внизу, остальные поднялись в зал постоялого двора, где уже собрались местные жители, с любопытством разглядывавшие приезжих. Острон обвел взглядом эти бледные лица с остатками страха в глазах и почувствовал, как больно сжалось сердце. На этих людей напали не далее чем неделю назад. Что-то... происходит на юге. Хотя Сунгай сказал вчера, что Ангур стоит (со слов прилетевшей оттуда птицы), Острону все равно было неспокойно.
Под вечер в зале собрался народ; путешественники сидели за большим круглым столом, не было только несшего караул Хансы да собственно Исана, и понемногу люди разговорились, вокруг ученого Анвара устроилось сразу четыре китаба, которые о чем-то расспрашивали его, Элизбар с каменным лицом сидел чуть поодаль с собравшимися больными и как раз, когда Острон бросил взгляд в его сторону, почти церемонно положил руку на лоб худенького мальчишки, которого держала на руках мать. Острон и Сафир сидели рядом и молчали. Как ни в чем не бывало завели разговор Дагман и Абу.
Он, в общем, немного расслабился и перестал обращать внимание на вновь заходивших в трактир людей, все равно это все были местные жители, потому вздрогнул, когда точно за его спиной раздался низкий мужской голос:
– - Вы и есть Одаренные, о которых весь поселок гудит.
Острон резко обернулся. Темноволосый человек стоял перед ним, скрестив руки на груди, и смотрел на него сверху вниз; остальные притихли.
– - Что тебе нужно?
– - мягко спросил Острон, но в его глазах мягкости не было.
– - Собираетесь в Кфар-Руд?
– - проигнорировал тот.
– - Какое тебе дело?
– - Я пойду с вами.
Сунгай и Искандер переглянулись; Острон не сводил взгляда с незнакомца.
Возникшее напряжение неожиданно развеял Абу, который с ехидным видом протянул:
– - Ага, и тут в таверне они повстречали таинственного героя, который предложил им свои услуги. Ты наемник, парень? Славы ищешь, приключений на свою голову?
Темноволосый перевел на него взгляд холодных глаз.