Чтение онлайн

– Только вам придётся облачиться в скафандр. Ивонна поможет вам.

Минут через двадцать в шлюзе собралась небольшая группа людей в белых скафандрах, возглавляемая Дональдсоном.

– Итак, ребята, кто с нами пойдёт? Там внутри мало места, - сказал он, подойдя к чёрному приплюснутому кораблю.

– Я должна идти. Я ведь, пока ещё программист, - с улыбкой произнесла ван Мейер.

– Я пойду, - вызвался Барков.

– Да, папочка, - съязвил капитан, - куда уж я без тебя!

– Думаю, моё присутствие тоже обязательно, - деликатно произнёс Ченг.
– Мало

ли что может случиться.

– А я, наверно, загляну туда потом, - повернулся к выходу Огивара.

Свенссон отправился заправлять "транспортник", а Дональдсон открыл люк чёрного корабля и поднялся по трапу. За ним тотчас же последовали Лаура, Ивонна, Барков и Ченг.

Оказавшись внутри корабля, капитан подошёл к креслу:

– Это и есть то самое кресло?
– обратился он к Лауре.

– Да, - кивнула она согласно.

– Сядьте, пожалуйста, в него и пристегнитесь.

– А зачем пристегиваться?

– Во избежание неприятностей, я велел Свенссону вывести этот корабль в открытый космос. Тут будет невесомость, - объяснил Дональдсон.

– А-а, понятно, - сказала Лаура, с улыбкой выполнив его просьбу.

В этот момент послышался скрежет и необычный корабль закачался. Казалось, что он куда-то движется. Это Свенссон зацепил его выдвижными захватами транспортного скутера и вытащил из главного шлюза "Звёздного Рыцаря".

Внезапно наступила невесомость. Все астронавты, как по команде взмыли вверх, и только Лаура осталась сидеть в кресле.

– Прошу вас, мисс Стентон, - приглашающе повёл рукой Дональдсон.

– Да-да, я сейчас, - пробормотала Лаура, - чёрт, в этом скафандре так неудобно...

Сперва она ткнула непомерно толстым, из-за перчатки скафандра, указательным пальцем в зеленую кнопку на приборной панели, а затем принялась тыкать в пространство перед собой. Корабль дёрнулся вперёд, и от этого все мгновенно отлетели к двери. Затем он рванулся назад, и все присутствующие были отброшены обратно.

– Что вы делаете, мисс Стентон?!
– удивлённо вскричал Дональдсон.

– Управляю кораблём, - невозмутимо ответила Лаура.

– Но как...
– начал капитан.

– Что значит "как"?!
– недоуиённо переспросила Лаура.
– Я же вам объясняла...

– Но вы тычете пальцем в воздух!
– возразил капитан.

– Нет, я указываю на кнопки, - качнула головой Лаура.

– Нет здесь никаких кнопок!
– вскричал Дональдсон.

– Да как же... Вот экран, вот...
– окончательно растерявшись, Лаура принялась показывать на что-то невидимое.

– И экрана тоже нет. Ничего нет!
– сказал капитан.

– Не может быть!
– удивилась бывшая узница странного сооружения.

– Абсолютно ничего нет, - подтвердил Барков.

– Но, я же вижу... Корабль-то двигался!
– возразила мисс Стентон.

– Тут что-то не так. Позвольте, я сам попробую, - сказал Дональдсон.

– Ох, я так боюсь невесомости, - испуганно пробормотала Лаура.

– Не бойтесь, мы будем страховать вас, - спокойно произнёс Ченг.

– Невесомость - привычное для нас дело, - подтвердил Барков.

– Давайте, отстёгивайтесь потихоньку, - попросил

капитан.

Лаура медленно расстегнула привязной ремень.

– Главное - не делайте резких движений, - пояснил доктор, - это основное правило астронавтов.

– Циолковский сформулировал его ещё в начале двадцатого века,

когда люди вообще никуда не летали!- дополнил его Барков.

– Осторожно оттолкнитесь от кресла, - попросил Лауру Ченг.

– А мы вас поймаем, - добавила Ивонна.

Оттолкнувшись от кресла, Лаура медленно взмыла вверх. Ивонна и Барков тут же её подхватили и отплыли вместе с ней в сторону, после чего Дональдсон сразу же занял её место и нажал большую зелёную клавишу.

Перед его глазами возник большой квадрат, составленный из девяти маленьких квадратиков, а чуть ниже ещё два квадратика и карта планетной системы над ними. Словом, всё то, о чём говорила мисс Стентон..

– Да, карта здесь... и клавиши... ничего не понимаю, - растерянно пробормотал Дональдсон, в недоумении пожав плечами.

– Ой, надо же!
– воскликнула Лаура.
– И, правда, ничего нету!

Капитан осторожно ткнул пальцем в один из двух нижних квадратиков. Вид карты изменился и в центре появился маленький крестик.

– Теперь я вижу крестик в центре карты, - сообщил он своим друзьям.

– А мы ничего этого не видим, командир, - отрицательно покачал головой Барков.

– Посмотрите сами, - сказал Дональдсон, выплывая из кресла.

Один за другим на его месте побывали Барков, Ченг, Ивонна и снова Барков.

– Итак, ребята, что вы думаете по этому поводу?
– спросил капитан.

Навигатор обернулся и неожиданно для всех расхохотался:

– Ха-ха-ха! Вот умора, Эндрю! Карта спроецировалась прямо... Ха-ха! Ой, не могу! Ха-ха-ха! Карта спроецировалась прямо на тебя! Ха-ха-ха-ха!

– Кажется, я начинаю понимать!
– воскликнул Ченг.
– Мы имеем дело с компьютером.

– А мы-то думали, что это старенький кинопроектор, - пошутил

Барков.

Все собравшиеся рассмеялись, включая Лауру.

– Ха- ха! Да, Джеймс, ты совершил выдающееся открытие!
– со смехом

сказал Пётр.

– Дай мне сначала договорить, а потом смейся, - обиделся Ченг.
– Да, мы имеем дело с компьютером. Но это необычный компьютер. Его информация выводится путём воздействия на зрительные нервы!

– Воздействия на зрительные нервы?!
– удивлённо переспросил Дональдсон.

– Именно так, - ответил Ченг, - вот почему сидящие в кресле видели карту, а другие нет. Причём это воздействие дистанционное.

– А откуда оно исходит?
– спросил Барков.

– Этого я не знаю, - с сожалением развёл руками доктор.
– Тут нужна специальная аппаратура.

– Да, Джеймс, это многое объясняет, - согласился с ним Дональдсон, - но возможна ли вообще такая технология?

– Для нас пока нет, а для них, видимо, да, - ответил Ченг.

– Всё это ещё раз говорит о том, что мы имеем дело с очень серьёзным противником, - задумчиво произнёс капитан.

– Это не просто какая-то там банда налётчиков, - заметил Барков.