Чтение онлайн

ГЛАВА 9

"Звёздный Рыцарь" постепенно приближался к новой планете. Издалека она немного напоминала Землю. Из-под паутины облаков то тут, то там выглядывали разноцветные пятна континентов и островов. Планета обладала богатым растительным миром, о чём свидетельствовали зелёные, оранжевые, и лиловые пятна.

–

Итак, "Эдвард", что мы имеем?
– спросил Дональдсон.

– Ваш вопрос мне непонятен, командир, - сухо ответил "Эдвард".

– Есть у тебя какие-нибудь данные об этой планете?
– более доходчиво для компьютера сформулировал свой вопрос капитан.

– У меня есть только телеметрические данные, - сказал "Эдвард".

– Ну, давай то, что есть, - пожав плечами, попросил капитан.

– Орбитальная скорость планеты: двадцать три и пять десятых километра в секунду. Средний радиус: десять тысяч триста километров.

– Ого!
– присвистнул Барков.
– Больше чем у Земли!

– А про атмосферу что-нибудь можешь сказать?
– снова спросил Дональдсон.

– Сейчас... Провожу спектральный анализ...
– проворковал "Эдвард".
– По составу атмосфера очень близка к земной. Кислород, азот и углекислый газ примерно в тех же пропорциях, что и на Земле. Причём кислорода даже немного больше. Имеется большая вероятность наличия высших форм жизни.

Всё это время Дональдсон неотрывно смотрел на экран. Внезапно он заметил, как рядом с планетой возникла маленькая точка. Повисев на одном месте, она устремилась к планете и скрылась в облаках.

– Вы видели?!
– воскликнул Дональдсон.

– Где?!

– Что?!
– обернулись к нему все.

– Какая-то точка юркнула в атмосферу, - пояснил капитан.

– Да, мне показалось, я тоже что-то видел, - спокойно сказал Свенссон.

– Значит, вы тоже это видели?
– спросил Барков.
– А я думал, мне померещилось...

– Это могут быть они, - решил Дональдсон.
– Нам надо немедленно вылетать,

Наклонившись к микрофону, он громко и отчётливо произнёс:

– Экипажу немедленно собраться в рубке. Повторяю: экипажу немедленно собраться в рубке. Экстренный сбор. Экстренный сбор.

Через минуту в рубку прибежали запыхавшиеся Ченг, Митчелл и Адамс:

– Что случилось, командир?
– в один голос спросили они.

– Срочно вылетаем, - отрывисто произнёс капитан.
– Свенссон, готовь флайеры. Ты полетишь на первом вместе со мной.

– А кто ещё?
– с надеждой спросил Митчелл, которому явно наскучило постоянно торчать около двигателей, и он жаждал

поучаствовать в чём-то более на его взгляд интересном.

– Вместе с нами летят Барков и Ченг, - ответил капитан.

– Меня, как всегда, по боку. Прекрасно!
– обречённо вздохнул, разведя руками Митчелл.

– Не хнычь, Сэм. В случае чего ты полетишь на втором флайере вместе с Адамсом и Огиварой, - твердо сказал Дональдсон.

– Да что же мне, всю жизнь, что ли, придётся околачиваться возле этих

проклятых двигателей! – простонал Митчелл.

– Сэм, отстань, пожалуйста! Недосуг мне с тобой нянчиться!
– властно произнёс капитан. В такие минуты он не любил болтать попусту.

Митчелл хотел ещё что-то сказать, но промолчал.

– Пока меня нет, всё ложится на тебя, Ивонна, - сказал капитан, обернувшись к ван Мейер.
– Сможешь поставить корабль на орбиту?

– Да, конечно, - с невозмутимым видом кивнула Ивонна.

– Ну, всё, я побежал. Пока!

– Пока, командир! Удачи вам, ребята!

Дональдсон, Барков и Ченг быстрым шагом направились в "гардероб", облачились в скафандры и через несколько минут присоединились к Свенссону, который в полном снаряжении ожидал их у флайера.

Капитан первым поднялся на борт и занял своё место в кабине.

Когда все расселись по местам, он включил микрофон и громко спросил:

– Ивонна, слышишь меня?

– Да, - звонко отозвался её голос.

– Открывай шлюз.

– Открываю.

Через пару минут флайер вылетел из шлюзовой камеры "Звёздного Рыцаря" и устремился к планете.

Между делом капитан рассказал Ченгу обо всём, что видел.

– Да, вы всё правильно сделали, командир, - согласился доктор.
– Может быть, мы выследим их, если будем действовать быстро.

– Вот я и решил лететь прямо сейчас, не дожидаясь, пока "Рыцарь" встанет на орбиту, - сказал капитан.

– Эндрю, ты помнишь, куда нырнула эта точка?
– спросил Барков.

– Помню. Примерно вот сюда.
– Дональдсон ткнул пальцем в схематическое изображение планеты, на котором пока ещё ничего не было.

– Тогда и садиться надо в том же районе, - сказал Барков.

Дональдсон направил флайер в район предполагаемой посадки неизвестного объекта и включил автоматический режим. Флайер мягко вошёл в атмосферу, и началась обычная в таких случаях болтанка.

Пройдя плотные слои, они вошли в стратосферу планеты. Внизу простиралась густая лиловая пелена облаков.

Вперившись взглядом в панель приборов, Дональдсон внимательно следил за показаниями лазерного высотометра.

Наконец, флайер вынырнул из облаков, отличавшихся от земных по расцветке и плотности.

– Пять тысяч восемьсот метров до поверхности, - взглянув на приборы, произнёс Барков.

Где-то далеко внизу замелькали разноцветные пятна.

– По всей вероятности, это растительность, - сказал Ченг.

– Три тысячи пятьсот метров до поверхности... три тысячи метров...

– продолжал сообщать о высоте полёта Барков, - две тысячи восемьсот метров до поверхности...

Неожиданно они попали в полосу густого непроглядного тумана.

"Надо подняться", - подумал капитан и уже собирался сделать это, как вдруг раздался тревожный возглас Свенссона:

– Командир, что-то на радаре!

Дональдсон бросил взгляд на радар, и в этот момент флайер потряс мощнейший удар в хвостовую часть.