Чтение онлайн

Я измучена, меня практически трясет от того, сколько умственных сил нужно потратить на еще одну попытку, но я пытаюсь. На этот раз, когда я открываю глаза, щит держится. Я все еще чувствую эмоции Себастьяна, но приглушенно. Отдаленно. Я могу рассеять тьму, открыть окно и снова чувствовать их в полную силу – а могу оставить их на другой стороне.

Я делаю глубокий, облегченный вдох.

– Получается.

– Пока – да, – говорит Миша, и я хмурюсь. – Тебе понадобится практика, если ты хочешь хоть какой-то выносливости. Относись к себе с терпением.

Я пожимаю плечами:

– У меня полно времени.

Миша одаривает меня широкой улыбкой.

– Молодец, принцесса, –

говорит он. – Не жди, что когда-нибудь это разрушит узы. Со временем твой щит будет становиться все лучше, но от уз будет трудно отгораживаться во время очень эмоциональных, напряженных или болезненных ситуаций.

Я киваю:

– Поняла. – Я делаю вдох. – А так можно отгородиться от тебя?

Он усмехается:

– Да. Но опять же, это требует практики. Будь терпелива к себе и помни, что даже когда ты от меня отгородишься, по желанию ты сможешь воспользоваться моим жутким даром, чтобы пообщаться со мной.

– Даже если я отгорожусь от тебя? Как?

Он задумчиво разглядывает потолок.

– Представь себе ситуацию: мы с тобой заключили узы и я решил сосредоточить часть своей ментальной энергии на тебе. Поскольку я это сделал, ты можешь подключиться к ней. Попробуй представить между нами тонкий энергетический туннель, который позволит мне говорить в твоем сознании.

Я сосредотачиваюсь, представляя себе туннель.

«Вот так?» – спрашиваю я.

Он улыбается.

«Именно так. Молодец. А теперь отгородись от меня».

Я воздвигаю в своем сознании стену ночи и изо всех сил сосредотачиваюсь.

«Этого достаточно, чтобы твои мысли не летели на меня, когда я занимаюсь своими делами, но недостаточно, чтобы удержать меня подальше».

Я рычу, и его губы дергаются.

– Работай над этим, – говорит он. – Этот навык, как и все остальные, накачивается, как мышца.

– Не хочу, чтобы кто-то читал мои мысли без моего согласия.

– Тогда тренируйся. Каждый день. Тренируй свой разум так же, как ты тренируешь свое тело, и у тебя станет получаться все лучше.

Когда я задаю еще один вопрос, меня гложет чувство вины, но…

– Когда я стану сильнее, это сработает и тогда, когда я буду в поселении? Когда я чувствую эмоции детей?

Миша поднимает ладони.

– Этого я сказать не могу. Я не знаком с даром, который позволяет носителю чувствовать эмоции всего двора.

Я прикусываю нижнюю губу. Когда он так говорит, это звучит слишком громко. Слишком важно. И снова я ловлю себя на том, что задаюсь вопросом, каким был король Оберон. Да, он любил мою мать, и на первый взгляд спасение меня от неминуемой гибели выглядит как хороший и добрый поступок. Но передавать корону и силу мне было безрассудно и безответственно. Он предупредил мою мать, что за это придется заплатить, но знал ли кто-нибудь из них, что цена будет намного выше, чем его жизнь, и что его акт любви поставит под угрозу все его королевство.

Трудно осуждать его за его выбор, когда это причина, по которой я все еще дышу, но все же…

Миша берет мою руку и подносит к своим губам. Он нежно целует меня, точно так же, как когда привел меня в мою комнату вчера ночью.

– Знаешь ты это или нет, но ты – дар этому двору. Перестань думать, что ты его проклятие.

В течение следующих двух недель я занимаюсь рутинными делами в Землях Диких фейри. По утрам я помогаю в школе в поселении Неблагих и иногда – в лазарете. Потом возвращаюсь обратно во дворец. По вечерам я ужинаю с Мишей и Амирой – иногда с обоими, иногда с одним из них. Днем я изучаю территорию дворца верхом на Двух Звездах или отсиживаюсь в библиотеке и читаю.

Я не могу справиться с эмоциями, которые захлестывают меня, когда я не ограждаюсь от Себастьяна, и поэтому я усердно работаю, чтобы блокировать его, и пытаюсь игнорировать чувство одиночества, которое преследует меня, когда у меня получается.

Миша говорит, что я совершенствую свои навыки быстрее, чем он ожидал, и теперь у меня даже получается большую часть времени отгораживаться от него.

Я сплю больше, чем когда-либо в жизни, – по двенадцать или более часов ночью, и часто сплю днем. Миша говорит, это потому, что я все еще восстанавливаюсь после трансформации и со временем все наладится. Но сон совсем меня не смущает. Забытье помогает мне сбежать от моих мыслей. Иногда мои сны посещает Ларк. Она смотрит на меня своими сияющими серебряными глазами и говорит мне скорее возвращаться домой. По крайней мере, я думаю, что это она. Может быть, это мое подсознание просто показывает мне успокаивающие образы. А когда в моих снах появляются Себастьян или Финн, я сразу же выталкиваю их.

Моим любимым местом в Замке Гор стала библиотека. Это круглая, уставленная книгами комната со стеклянными потолками высотой двадцать футов [3] , через которые комната освещалась естественными лучами солнечного или лунного света. В центре расположенных по кругу полок расположены рабочие зоны и зоны отдыха. Широкие, удобные для работы столы, диваны с пуфиками, расставленные по небольшим группам стулья. Больше всего мне нравится сидеть здесь ночью – есть что-то умиротворяющее в том, чтобы лежать с открытой книгой на груди и смотреть на звезды, – но этим утром я наслаждаюсь теплом льющихся в комнату лучей солнечного света.

– И почему я был точно уверен, что найду тебя именно здесь? – спрашивает Миша, проходя через арочный дверной проем, ведущий в библиотеку.

– Потому что именно здесь я провожу большую часть свободного времени.

– Да. Вот почему. – Ухмыльнувшись, он устраивается в кресле напротив меня. – Как ты себя чувствуешь?

Я пожимаю плечами. Морально и физически мне становится лучше с каждым днем, но я не могу сказать, что мое сердце оправилось от всего, что я пережила этим летом. Я скучаю по сестре и по Себастьяну, и хотя Миша и Амира оказались отличными компаньонами, мне одиноко.

– Я… в порядке.

Лицо Миши искажается сочувствием. Прочитав ли мои мысли или благодаря дедукции, он знает, что это ложь.

– Прошла всего пара недель. Даже фейри нужно время, чтобы залечить разбитое сердце.

Я выдыхаю и меняю тему:

– Как дела?

– Я в порядке. У меня есть новости. – Он вытаскивает из кармана письмо и передает его мне. – Мой гоблин смог доставить твое письмо твоей сестре, и она передала ему вот это. Он сказал, что она выглядит хорошо. Целыми днями шьет платья, а по вечерам сидит с ребенком. Она выглядит счастливой и здоровой.

Мое сердце ноет, когда я касаюсь пальцем нежно-розовой печати конверта. Я так по ней скучаю, но не смогла заставить себя рассказать ей о своем преображении. Я просто написала, как у меня дела. Я тосковала по ней и надеялась когда-нибудь навестить ее. Мне не терпелось открыть ответ и увидеть ее почерк, но я сделаю это, когда останусь одна.

– У меня есть и другие новости, – говорит Миша. – Моя сестра прислала сообщение, что она, Финн, и его люди прибыли в мои земли. Они направляются во дворец и должны быть здесь к завтрашнему утру.