Чтение онлайн

– Действительно, – заметил Бригман, подходя к ним.

Роран держал его собственные наблюдения при себе; он не хотел, чтобы другие знали, насколько обескураженный он был. "Насуада безумна, если она полагает, что мы можем захватить Эроуз только с восемьюстами воинами. Если бы у меня было восемь тысяч, и Эрагон с Сапфирой. Но не так…"

Все же он знал, что нужно найти способ, хотя бы ради Катрины, если не ради чего-то еще.

Не глядя на него,Роран попросил Бригмана рассказать ему об Эроузе

Бригман повертел свое копье несколько раз, прежде чем вонзить его в землю. Он ответил: – Гальбаторикс словно предвидел что-то, он следил за тем, что

бы город был полностью обеспечен припасами, еще до того, как мы перекрыли пути снабжения из Империи. Как ты видишь, в воде у них также нет недостатка. Даже если мы перекроем каналы,у них все равно останется несколько источников и колодцев внутри городских стен. Они вполне могут продержаться до зимы, если не больше, хотя держу пари, они изрядно хлебнули лиха, прежде чем так приготовится. Кроме того, Гальбаторикс увеличил гарнизон Эроуза – в два раза больше чем у нас – по сравнению с обычным числом солдат.

– Откуда ты знаешь?

– Информатор. Однако, у него нет опыта в военной стратегии, и он предоставил нам слишком заниженную оценку сил Эроуза.

– А.

– Он также обещал нам, что сможет отправить небольшой отряд людей в город под покровом темноты.

– И?

– Мы ждали, но он так и не появился, а на следующее утро мы увидели его голову на парапете. Она всё ещё там, у восточного входа.

– Вот как… А существуют ли другие входы кроме этих пяти?

– Да, еще три. В доках есть водные ворота, достаточно широкие, чтобы все три ряда могли пройти сразу, и сухопутные ворота, для людей и лошадей, рядом с ними. Также есть другие сухопутные ворота там, – он показал на западную часть сторону города, – такие же, как и эти.

– Мы сможем разрушить какие-нибудь ворота?

– Не быстро. С берега у нас недостаточно места для нормального маневрирования или для выхода из-под возможного обстрела солдат. Это оставляет нам эти ворота и западные. Рельеф вокруг города практически везде одинаков, за исключением берега. Поэтому я решил сконцентрировать наше нападение на ближайших воротах.

– Из чего они сделаны?

– Железо и дуб. Они будут стоять сотни лет,если мы их не сбросим.

– Они защищены какой-либо магией?

Я не знаю, в виду того что Наусада не сочла нужным отправить с нами хотя бы одного из своих магов. Но Халстед…

– Халстед?

– Лорд Халстед, правитель Эроуза. Ты, должно быть слышал о нем.

– Нет.

Последовала короткая пауза, в которой Роран ощутил все более растущую к нему неприязнь Бригмана. Затем он продолжил: – У Халстеда есть свой маг: убогое, болезненно выглядящее существо, которое мы видели на вершине стены, бормочущее какие-то заклинания себе в бороду, пытаясь сбросить нас вниз. Он кажется не сильно владеет магией, потому что ему не очень везло, за исключением двух людей, которых он сумел поджечь, во время тарана.

Роран обменялся взглядами с Карном, казавшимся даже более взволнованным, чем прежде, но решил, что будет лучше обсудить это наедине.

– Выходит, будет легче пройти через те ворота в доках? – спросил он.

– Ты так уверен? Посмотри, как глубоко они встроены в стену. К тому же, над входом куча щелей и люков,чтобы у них была возможность лить кипящую смолу, кидать камни или стрелять из арбалетов в любого, достаточно глупого, чтобы рискнуть подобраться к ним.

– Ворота не могут быть цельными по всей площади, иначе они перекроют воду.

– Ты прав. Ниже поверхности ворот есть решетка из дерева и металла с достаточно большими отверстиями, чтобы не препятствовать потоку воды.

– Понятно.

Ворота держат опущенными в воду большую часть времени, даже когда Эроуз не в осаде?

– Ночью почти наверняка, но я считаю, что они открыты в дневное время.

– Нда, А как насчет стен?

Бригман передвинулся. – Гладко отполированный гранит, и так плотно прилегающий, что даже лезвие ножа не просунешь между блоками. Работа гномов, я думаю еще до падения Всадников. Я также предполагаю, что стены заполнены щебнем, но не могу сказать точно,так как мы до сих пор не сломали наружную часть стен. Стены простираются по крайней мере на двенадцать футов под землей и возможно больше,что означает, что мы не можем прорыть туннель под ними или ослабить их подрывами.

Выходя вперед, Бригман указал на поместья севера и запада. – Большинство дворян отступило в Эроуз, но они оставили людей, чтобы защитить их собственность. Они доставили нам неприятности, нападая на наших разведчиков, крадя наших лошадей и тому подобное. Мы захватили два поместья вначале, – он указал на пару сожженных мест на расстоянии в несколько миль, – но нападение на них было большей проблемой, чем это стоило, так что мы ограбили их и предали огню. К сожалению, у нас не достаточно людей, чтобы завладеть оставшимися поместьями.

Тогда Болдор спросил: – Для чего прорыты каналы в Эроузе? Они не выглядит так, как будто их используют для орошения урожая.

– Вода тебе, парень, здесь нужна не больше, чем фермерам с севера нужна телега в снег во время зимы. Их больше волнует как остаться сухими.

– Тогда для чего они используются? – спросил Роран. – И где они берут начала? Не думай что я поверю, что вода приходит из реки Джиет, она находится за очень много лиг отсюда.

– Едва, – насмехался Бригман. – Есть озера в болотах к северу от нас. Это – солоноватая, вредная вода, но люди здесь приучены к ней. Единственныйн канал несет ее от болот до места, которое находится приблизительно в три мили отсюда. Там канал делится на этих три, которые ты видишь, они перегорожены плотиной, в которой оставляют отверстие для струи воды, вращающей водяное колесо, которое приводит в действие мельницы, и те размалывают муку для города. Крестьяне везут свое зерно на мельницы во время жатвы, и затем мешки муки загружают на баржи и переправляют в Эроуз. Это также удобный способ переправить другие товары, например древесина и вино, от поместий до города.

Роран потер заднюю часть своей шеи, в то время как он продолжал исследовать Эроуз. То, что Бригман рассказал ему, заинтриговало его, но он не был уверен, как это может помочь. – Есть ли что-либо еще значимое поблизости? – спросил он.

– Только шахта сланца дальше на юг вдоль побережья.

Он проворчал, все еще думая. – Я хочу посетить мельницы, – сказал он. – Но сначала я хочу услышать полный отчет вашего пребывания здесь, и я хочу знать, как хорошо обеспеченны мы во всем: от стрел до булочек.

– Если ты пройдешь за мной… Молотобоец.

Следующий час Роран потратил на совещание с Бригманом и двумя его лейтенантами, слушая и задавая вопросы, когда они пересказывали каждое из нападений на городские стены, а также каталогизации поставок запасов, оставленных воинам под его командованием.

"По крайней мере, мы не нуждаемся в оружии" – подумал Роран, когда он посчитал число мертвых. Все же, даже если Насуада не установила срок его миссии, у людей и лошадей не было достаточного количества еды, чтобы остаться лагерем перед Эроуз дольше, чем следующую неделю.