Чтение онлайн

Вокруг был мех: мех разных текстур, расцветок, комбинированный с кожей, бархатом и кружевами. Даже лампа на прикроватном столике была с абажуром из стриженой норки.

У панорамного окна стоял мужчина. Из одежды на нем было лишь полотенце, замотанное вокруг бедер, татуировка на всю спину - лик Иисуса в терновом венце, с закрытыми глазами и выступившей на лбу и висках кровью. Я привстала. Иисус открыл глаза и посмотрел на меня. Подвижная тату в цвете! Будто почувствовав движение татуировки, мужчина обернулся.

– Марго, доброе утро. Я ждал, когда

вы проснетесь. Прошу вас, не обращайте внимания на мой внешний вид: я только из душа, решил заглянуть к вам и проверить, все ли у вас в порядке.

Я села в кровати и сощурилась от яркого зимнего света, пузырящегося на шелковистых меховых поверхностях.

– Я в порядке.

Самое досадное заключалось в том, что я никак не могла сообразить, как здесь оказалась. И, все-таки, что произошло вчера? Ведь неспроста этот мужчина знает мое имя, а моя голова раскалывается, словно ее положили между молотом и наковальней, и...

В желудке возникла сосущая пустота.

Константин. Агния. Бык. Зерно. Церковь механизированных. Пушистый Хвост.

Мужчина тем временем пристально изучал какую-то брошюрку, взятую с письменного стола - делал вид, что не замечает моего затравленного взгляда.

– Кто вы? Как я здесь оказалась?

Третий вопрос 'что произошло?' я уже прояснила: вспомнила все, начиная со 'Сладкого Зуба' и заканчивая Церковью механизированных.

– Меня зовут Стефан. Я забрал вас из Церкви и привез сюда, в гостиницу 'Тюльпан'. Марго, вы просто обязаны насладиться открывающейся из окон панорамой! Сегодня река как никогда прекрасна.

Плевать я хотела на реку.

– Какое отношение вы имеете к Церкви механизированных?

– Все мы в той или иной степени принадлежим Церкви.

Это следовало понимать, как 'самое непосредственное отношение'.

Ни за что не поверю, что Стефан вытащил меня из Церкви по доброте душевной. Кто-то отдал ему соответствующий приказ, он подчинился. На кого он работает? Платон? Пушистый Хвост?

Вероятно, на того, кто сидит у руля Церкви механизированных.

О боссе Церкви механизированных ничего не известно. Держу пари, в лицо его знал лишь узкий круг приближенных. Зато босс наверху знал всю цепочку подчиненных. Если цепь разрывалась по той или иной причине, босс сверху подтягивал ее и восполнял звено. Как произошло с Пушистым Хвостом. Все чертовски просто. И это превосходно работает, верно? Оставалось догадываться, насколько близко звено Стефана находится от Большого Босса.

– Где Константин?

– А-а, вы, наверное, спрашиваете о том молодом человеке, - сказал Стефан, поправляя полотенце.
– Мой вам совет: забудьте о нем.

– Как понимать - забудьте о нем?

Стефан улыбнулся и заговорил таким тоном, словно обращался к пятилетнему ребенку:

– Вы - Маргарита Палисси...

– И что с того, что я Палисси? И еще, имейте в виду: от меня пластмассовые улыбочки отлетают как горох от стенки, поэтому приберегите их для кого-то другого.

Стефан глядел на меня, но не видел - собирался с мыслями. Я использовала его

молчание, чтобы перевести дыхание.

– Ваш случай, - произнес Стефан, наконец, - ваш случай - один из тех редких, когда деятельность подобных Константину и Пушистому Хвосту преступников приносит пользу. В противном случае нам с вами сейчас не беседовать.

Что-то похожее на слезы сдавило горло.

– Преступников? Что вы с ним сделали?

– Маргарита, - покачал головой Стефан, - каждый получает то, что заслуживает.

– Да вы, я посмотрю, философ.

– Разве Константин заслужил ваше заступничество после того, что сделал? Именно Константин втянул вас в грязные манипуляции с зернами, что и повлекло за собой ряд событий. Насколько я осведомлен, вы никогда не стремились стать коматозником, - Стефан доверительно улыбнулся.
– Иными словами, вы пострадавшая, Константин преступник. Скажу больше: вы - публичная персона, он - никто. Почему он должен волновать вас?

По-видимому, потеряв интерес к беседе, Стефан отвернулся. Иисус на его спине дремал. По крайней мере, его глаза были закрыты. Мужчина сел за письменный стол и достал из верхнего ящичка бумажный конверт, трубочку и зеркальце. Высыпав из конверта на зеркальце немного порошка, он покромсал его ногтем и распределил на две дорожки. Затем занюхал по дорожке в каждую ноздрю. Откинувшись на спинку стула, он громко шмыгнул. Полотенце сползло, и я поспешила отвести мутный от слез взгляд.

– Не переживайте, у вас не будет проблем с Церковью, - извиняющимся тоном произнес Стефан, поправляя полотенце.
– Душ там. В шкафу вы найдете халат и тапочки. Внизу вас ждет машину: вас отвезут, куда скажите. С возвращением на круги своя, Марго.

Это не порадовало меня так, как порадовало бы еще вчера.

– Пожалуйста, - он развел руки, - спрашивайте, если у вас есть вопросы.

– Как на счет моей коматозности?

– Как я уже сказал, вы легальны.

– Не понимаю, Стефан. То, что я Палисси, не объясняет вашего желания помочь.

– Разве люди не могут помогать друг другу просто так?

– Вообще-то, нет, не могут. Чего вы хотите, Стефан?
– Я тоже приклеила на лицо улыбку, вполне сопоставимую с его оскалом.
– Или будет правильней сказать: чего хочет ваш босс? Кем бы он ни был.

– Вы нравитесь мне, когда злитесь.

– Разве я сейчас злюсь?

– И это еще мягко сказано. Все думаете об этом волчке Константине? В любом случае, давайте не будем торопить события. Мы еще увидимся и обсудим ваше нынешнее положение.

– То есть вы расскажите мне, чего хочет ваш босс.

– И это тоже, - ухмыльнулся Стефан.
– А пока - отдыхайте, чувствуйте себя как дома.

И ушел.

Кровать была с высокой рельефной спинкой, одеяло - мех с синим бархатом. Только одна гостиница в Пороге могла предоставить подобную роскошь. Я подошла к панорамному окну, на ходу стаскивая через голову свитер Константина и расстегивая задеревеневшую от крови блузу - я оценила, что меня никто не раздел.