Чтение онлайн

— Вы никуда не идёте?

Она помотала головой.

Хотя я тоже не хожу в церковь. Разве что в детстве ходил. А вот верующая миссис Роуз каждый год с извинениями покидает мой дом почти на целую ночь. Мне уже привычно. Обмениваемся парой слов — всё равно она заранее знает, что я её отпущу.

— А как ваш… — я закусил губу, стал вспоминать слово. — Ангет?

— Кто? — она улыбнулась. В синем омуте глаз заплясали блики.

— Эм-м, извините, я не так выразился?

Мне стало неловко, а Джесс залилась смехом.

— Агент, — сказала она, прикрывая рот рукой. И холодным тоном продолжила: — Ничего.

— Как вам удалось снова залезть в шкаф? — перевела девушка тему.

— Меня не уволили, — торжествующе отозвался я. — Представляете, Маркес увидел мои чертежи…

— Какие чертежи?

Я мог рассказать ей, что угодно и не пожалеть об этом. С ней было легко, она понимала мои мысли. А я — её. Казалось бы: она знает обо мне всё, она меня создала и вырастила, но я не чувствовал себя с ней, как с матерью. Другое чувство раздвигало все остальные и теплилось в душе.

— Те самые чертежи?

По тону её голоса я понял, что она скорее рада, чем удивлена. Я с улыбкой кивнул.

— Можете показать? Пожалуйста! Я представляла себе каждый ваш рисунок, но, понимаете, видеть в живую — это совсем другое.

Я на мгновение представил себя знаменитой личностью, проезжающей в карете по заснеженным улицам. Народ столпился вдоль всей дороги, мешает коням бежать, а извозчику – их подгонять, и размахивает шапками, что-то крича вслед. Я вмиг понял, что вещица, пролетевшая мимо меня – мои же рисунки. Вот, на что смотрела Джесси, когда я только что появился.

— Вы не подумайте, я не хотел хвастать. Они сами прилетели.

Я развернул один листок на столе, положил на него различных предметов, чтобы не сворачивался, и подозвал девушку.

— Ух, ты, — ахнула она.

Меня смутило незнакомое слово, но я промолчал.

— Я ещё буду его дорабатывать, — тихо сказал я через плечо Джесси.

— А потом начнёте строить макет?

— Да.

— Всё-таки вы такой же благородный, как я и задумывала.

Она отвернулась к большому окну. Её силуэт был идеален в закатных лучах. Она обхватила руками плечи, потом повернулась ко мне.

— Здесь столько недоработок. Честно, не понимаю, почему Маркес так восхитился, увидев их.

— Я в вас верю.

— Боюсь, у меня ничего не получится, — сокрушённо добавил я.

— Вы измените историю.

— Не думаю.

— Отчего вы так считаете? Вас ждёт светлое будущее. Вы станете великим изобретателем.

— В книге? — я взглянул на Джесс. Она не произнесла больше ни слова.

Мне стало не по себе от наступившей тишины. Тоже ляпнул, что попало. Мне ведь даже нет разницы, буду я великим или нет. Получается,

я не только её оскорбил. Её, девушку, придумавшую меня, мою жизнь, мои изобретения. Ту, которая вытащила меня из затхлого фабричного мира, которая доказала, что и в книгах жизнь идёт своим чередом.

— Простите, — я приблизился к ней. — Простите, ради Бога. Я не хотел. Мне совсем ни к чему знаменитость и…

Мне хотелось её чем-то успокоить, поднять испорченное радостное настроение. Увидеть улыбку на её лице.

— Что за книга? — я взял со стола книгу в тёмном переплёте, на которую уже давно смотрел, и пролистал несколько страниц.

Остановился я на одном интересном моменте. «На вид ему нельзя было дать и сорока. Выглядел он молодо, бород не носил, а с подчинёнными…»

— «Границы свободы» Мэррлоу, — отозвалась Джесси.

Никогда о такой не слышал. Хотя, учитывая, где я нахожусь, это не удивительно.

— Ваш знакомый писал? — осведомился я. Сказать «друг» язык не повернулся.

— Э, не совсем. А в чём дело?

— Ни в чём, — я захлопнул книгу и положил её обратно на стол. На тёмной обложке золотистыми буквами светилось название и имя автора. Было красиво, учитывая тусклый свет в комнате.

— А вы не отмечаете?

Я резко обернулся к девушке. В голову закрались сомнения. Писатели умеют читать мысли героев?

— Нет, как-то не до этого.

Фабрика. Запах дыма на улице, дальше – скучающие лица прохожих. Хорошая атмосфера для Рождества. Не понимаю, каким образом прогрессирует наша эпоха, но раз создали такие вещи… Джесси смотрела на меня. Я хотел было отвести взгляд, но не смог.

— Моя кухарка отмечает. Каждый год ходит в церковь, за неделю до праздника закупается свечами.

Ну и дурак. Кто же говорит без устали о себе? Я кашлянул.

— И всё-таки, это очень странно. То, что мы с вами вот так встретились. Так необычно… Я читал множество книг, пытался представить себе, как герои живут за границами книги, но мало что получалось. А теперь… теперь я герой, а вы – писатель.

Она молчала.

— Вы будете кофе? — раздался вдруг звонкий её голос.

— Кофе?

— Ах, точно, вы не знаете, — Джесси улыбнулась и повела меня на кухню. — Думаю, вам понравится.

Глава 17.

Боль просочилась сквозь сон, унося его рассыпающиеся кусочки. «Нет!» — крутилось в голове. Я скоро поднялся, тяжело дыша.

— Доброе утро, сэр, — раздался где-то рядом голос миссис Роуз. В памяти медленно осветилась картинка. Прошлым вечером, вернувшись домой, я попросил её разбудить меня. Если, конечно, сам не проснусь, что было маловероятно.

— Благодарю.

Она вышла из комнаты, я оделся.