Чтение онлайн

Тем вечером я не пошла на ужин. Не могла сидеть за тем столом и чувствовать, как его темные глаза скользят по линиям моего лица. Не после тогою что было в коридоре. Мой живот сводило при каждой мысли о его голосе, о золотом свете на его коже. Мне нужно было взять свои эмоции под контроль. Иначе каждый раз, замечая его реакцию на одно из моих крайне неподобающих чувств, я рисковала оказаться в смертельно неловкой ситуации.

В тот момент это казалось хорошей идеей, но была уже почти полночь, и мой желудок не переставал урчать. Мне было искренне интересно, смогу ли раздобыть перекус. Я видела дверь, которая, похоже, вела

из столовой в кухню.

Зачем еще Дому Привратника нужна кухня, если не для хранения и приготовления еды?

Я выскользнула из своей комнаты, закрыв дверь так тихо, как только могла. Тут же взглянула на жаровню, горевшую так, словно ей не требовалось топливо. Только мое разочарование, кипящее в груди. Угрожающая медлительность пламени заставила меня замереть на месте, а тревога опустилась вокруг, словно тяжелые тени.

Прочистила горло.

— Я голодна, ладно?

Никогда в жизни не чувствовала себя такой осужденной, да еще и Домом.

Затем прошла по коридору и за угол в главный коридор. Керес предупреждал меня, что после полуночи нужно оставаться в комнате. Но была еще не совсем полночь, и я буду быстрой. К тому же он не объяснил, почему именно после полуночи нужно оставаться в комнате. Возможно, по ночам по этим коридорам бродит какой-то монстр. Возможно, бродит он сам. Я дрожала, но не развернулась обратно.

Я не замечала, насколько неподвижной была тьма после захода солнца. Если и думала, что Дом Привратника жуткий днем, то всепоглощающее молчание, окутывающее особняк после полуночи, было откровенно зловещим. В большинстве домов были слышны хоть какие-то признаки внешнего мира, ветер, стрекот насекомых, звуки ночи.

Дом Привратника же был чистейшей формой удушающей тишины. Каждый мой вдох звучал в четыре раза громче.

Облегченно выдохнула, когда зашла в столовую. Последнее, чего я хотела, так это столкнуться с Кересом после всего, что произошло за день. Это было бы трудно объяснить.

Как сказать мрачному Фейри, что ты больше не можешь вынести даже минуты, глядя на его великолепное лицо? Особенно когда он прекрасно осознает, насколько красив и с готовностью смотрит тебе в ответ.

Я осторожно приоткрыла загадочную дверь и была вознаграждена хорошо обустроенной кухней. Ряд шкафов тянулся вдоль одной стены, разделенный на две секции массивным рабочим столом. Духовка для хлеба занимала большую часть другой стены, рядом стояли еще один стол и мойка. На цыпочках подошла к главному рабочему столу, взяла спелое зеленое яблоко из миски, полной фруктов, и поднесла к лицу, наслаждаясь ароматом.

Звук, когда зубы разрывали кожуру, казался громче, чем следовало. Но мне было все равно. Это, пожалуй, было самое вкусное яблоко, которое когда-либо ела, и на мгновение потерялась в воспоминаниях о сестре. Сколько раз мы делили яблоко на рынке или сидя на солнцем согретой траве по дороге к нашему маленькому дому.

Я ужасно скучала по Рене, но была довольна своим решением идти вместо нее. Она бы не справилась со всей этой тьмой и странностью так, как я. Вероятно, она бы спряталась в своей комнате, выходя только за едой, если бы набралась смелости.

Пока делала еще несколько укусов, в воспоминаниях проплывала сладкая улыбка Рене. Я провела пальцами по рабочему столу, пока не наткнулась на другую миску. Она была накрыта полотенцем, и мое любопытство взяло верх. Заглянула под него, обнаружила гору булочек. И взяла две. Доела яблоко и выбросила сердцевину в мусорное ведро, а затем вышла обратно в столовую.

Я съела одну из булочек, стоя у окна. В ночной темноте

ничего не было видно. Я знала, что за окнами стоят деревья с жуткими черными листьями, и часть меня радовалась, что не могу их разглядеть. Сливочный вкус восхитительной булочки наполнил мой желудок неожиданным теплом, и я закрыла глаза. Представила себе хлеб моей матери, с идеальной хрустящей корочкой, под которой скрывалась вкуснейшая мягкость.

Тихо прокравшись обратно по главному коридору, замерла перед поворотом в коридор к своей комнате. Библиотека была справа. Керес, вероятно, спал и не мог меня потревожить в этот час.

Я могла без помех перерыть все шкафы.

Откусила кусочек от второй булочки и повернула направо, полная решимости закончить то, что начала, прежде чем он так грубо меня потревожил.

Я открыла дверь настолько, чтобы пройти. Молясь Матери, чтобы петли не заскрипели, выдав меня. На дальнем конце библиотеки горели две жаровня, пламя которых вспыхнуло ярче при моем появлении. Часть меня желала полностью избежать внимания Дома Привратника, но это было неизбежно. В конце концов, я была внутри него.

А спит ли он вообще?

Это другой вопрос.

Быстро просматривала полки, пальцы зудели от любопытства, скользя по переплетам книг. Если правильно помнила, на дальней стене была книга, которая меня заинтересовала. Символ на нижней части корешка был единственным ориентиром. Когда ее нашла, взяла с полки и села в одно из кресел рядом с жаровней, открыв ее на коленях. Остатки второй булочки зажала между губами и начала перелистывать страницы.

Если бы я была более внимательной в детстве, возможно бы научилась понимать некоторые символы древнего языка Фейри. Но так как символы были странными, переплетающимися друг с другом и образующие группы, которые, как могла предположить, составляли предложения. Я не могла их прочесть, и мое разочарование росло, когда поняла, что моя полуночная вылазка, была напрасной. Оно угрожало вырваться из груди громким рыком.

Захлопнула книгу, уставившись на символ на обложке, словно он был причиной всех моих бед. Вероятно, я нашла именно то, что нужно, но не смогла получить никаких ответов.

Провела пальцами по коже переплета, следуя изгибу символа. Керес носил его на кулоне на шеи.

Что он означал?

Кроме того, что это его фамилия, он ничего не сказал, да и не собирался. Это был еще один вопрос, на который он не дал ответ. Мне не нравилось, что он с удовольствием отвечал на одни вопросы, а на другие нет.

Встав с кресла, я поставила книгу на место и снова посмотрела на шкаф. В нем не было почти ничего, кроме стопки канцелярских принадлежностей, набора ручек и нескольких флаконов с чернилами разных цветов. Если не ошибаюсь, там была еще стопка чего-то похожего на дневники, в которых могла бы найти дополнительную информацию. Открыла шкаф, но отступила назад, опустив руки в знак поражения.

Он был пуст. Совершенно и полностью пуст. Ни одного клочка бумаги. Даже ни малейшего пятнышка чернил или пылинки. Керес, должно быть, все убрал.

Еще мгновение я стояла, вглядываясь в него, прокручивая в голове все возможные причины, по которым он мог это сделать. Возможно, он боялся, что сделаю именно то, что делала. Теперь я еще больше захотела заполучить один из тех дневников. Вместо того, чтобы продолжить поиски, тихонько вернулась в коридор и проскользнула в свою комнату, стараясь как можно тише закрыть за собой дверь. Прислонилась к двери и с грохотом прислонила голову к ней.

Я ничего не нашла и не получила ни одного ответа.