Чтение онлайн

Повернулась к двери и подняла руку, чтобы постучать, но остановилась. Сомнение сжало грудь. Скорее всего, он даже не хочет со мной говорить. Возможно, все это время он специально игнорировал меня. Я уже собиралась уйти, когда дверь распахнулась, и на меня обрушился поток воздуха и теней.

— Ты невыносима, — сказал он, в его голосе слышалось раздражение.

Свет, льющийся из комнаты за его спиной, окутал его лицо тенью.

— Прости, — вырвалось у меня.

— За что ты извиняешься? — прошипел он. — За то, что оскорбила мерзкого зверя вроде меня?

— Ты прав, — тихо сказала я. — Я поверхностна, и… если это действительно проклятие, ты, вероятно, так

же ограничен, как и я. Мне не следовало обращаться с тобой так, будто ты делаешь все это нарочно. Прости.

Он глубоко вдохнул, затягивая паузу между нами.

— Извинение принято. А теперь оставь меня в покое, человек.

Керес развернулся и с силой захлопнул дверь прямо перед моим лицом.

Слишком ошеломленная, чтобы пошевелиться, стояла на месте несколько минут, пока внутри меня клубились ярость и горечь. Больше всего ранила не грубость, а то, что он назвал меня человеком.

Да, я и была человеком, но из его уст слово прозвучало так горько, будто было вином, которое превратилось в уксус.

Сделала несколько шагов назад, по щеке скатилась новая слеза. Она жгла кожу, прежде чем упасть с подбородка.

Он был прав. Я не заслужила его ответов. Я еще не научилась смотреть дальше собственного страха и ненависти.

Я развернулась и убежала.

Глава 12 ~ Жестокая магия

Розалин

Не могла перестать прокручивать в голове то, как он произнес слово человек с таким презрением. Мне не следовало бы волноваться. Я ведь действительно человек.

Почему же это слово, произнесенное им, имело для меня такое значение?

Попыталась отвлечь себя от яда в его словах, когда он назвал меня поверхностной, читая и повторяя подсказки по этикету, заставляя себя выучить их наизусть. Но сдалась, не в силах сосредоточиться ни на чем, кроме того факта, что он назвал мою жизнь бессмысленной. Для него я была просто еще одной девушкой, которую нужно было протащить через портал к его Королеве. И мне не следовало так сильно волноваться об этом.

Но я волновалась, и именно это беспокоило меня больше всего.

Я забралась в постель. Остатки страха, что охватил меня, когда впервые попала сюда, все еще цеплялись за мои кости. Я плотно задернула занавеси балдахина. Конечно, они не могли меня защитить, но я могла притвориться. Так же, как я могла притвориться, что не заметила боли в выражении его лица, когда он сказал, что я считаю его бессердечным чудовищем.

Потому что сколько раз я действительно думала именно это?

Проснулась от завораживающей музыки, звучащей из гостиной. Это сбивало с толку, и я не могла понять, почему кто-то играл так громко в столь поздний час. Прошла по спальне босиком и остановилась в дверном проеме, где на пол проливался золотистый свет.

Группа Фейри и человеческих женщин покачивалась и шепталась, некоторые из них вызывающе обнимали друг друга. На них почти ничего не было, и, хотя мне следовало бы считать происходящее постыдным, все, что я чувствовала, это любопытство. Они не смотрели на меня, когда любопытство затянуло меня в комнату. Казалось, будто они вовсе меня не видели.

Но он видел.

У меня перехватило дыхание.

Это был Керес. Или, по крайней мере, он выглядел как Керес. Его прекрасное лицо, сильные плечи и осанка. У него не было рогов, а черные, как уголь, волосы обрамляли лицо мягкими, послушными волнами. Его совершенные губы изогнулись в улыбке, когда он увидел меня, и в моем животе затрепетала стая бабочек.

Это

была искренняя улыбка. Искра настоящего счастья, которую я раньше никогда не видела на его лице.

Он шагнул вперед, и мое внимание невольно притянуло его одеяние. Скорее его отсутствие. Мне следовало бы смутиться от его почти полной наготы, но не могла отвести взгляд, позволяя глазам скользить по каждому сантиметру его тела.

На его груди висело украшение из золотых пластин, соединенных между собой тоненькими цепочками, создающих форму ребер, которые обнажали мышцы при каждом его движении. Его живот был обнажен, кубики пресса играли под кожей с каждым шагом. Низко на бедрах был пояс из таких же золотых пластин, украшенный сотнями тонких цепочек, которые свисали, едва прикрывая его. Я старалась не глазеть, но не могла не заметить, как они покачивались, позволяя мельком увидеть бледную кожу под ними.

Он не отводил взгляда, пока пересекал комнату. С каждым его шагом кровь в моих венах становилась все горячее. Он не должен был идти ко мне. Ему не должно было быть до меня дела.

— Розалин, — произнес он мягким голосом, подходя так близко, что я почувствовала, как его тепло просачивается в мою кожу. Он поцеловал меня в обе щеки, провел пальцами вниз по моей руке, пока не взял мою ладонь, переплетая наши пальцы. — Пойдем.

Я должна была иметь хоть каплю здравого смысла и не идти за ним. Но жар его ладони на моей, лишь усиливал желание чувствовать его прикосновения. Я позволила ему провести меня сквозь толпу людей в комнату, которую раньше никогда не замечала. Она была небольшой и уютной, оформленной в темно-синих и черных тонах. Шелковые ткани свисали с низкого потолка, окаймленные золотыми и серебряными нитями, переливающимися при каждом нашем шаге. Он опустился на низкий футон, потянув меня за собой. Но моя рука выскользнула, и я застыла на месте, глядя на шедевр, раскинувшийся передо мной.

Он был самым прекрасным существом, которое я когда-либо видела. Каждый изгиб мышц, каждая гладкая линия кожи, отточены до совершенства. Он лежал, подперев голову рукой, с ленивой улыбкой на губах. Мне хотелось одновременно убежать от него и поглотить без остатка.

Часть меня кричала, что не должна быть здесь, что не принадлежу этому месту. Но другая часть, гораздо более громкая и настойчивая, говорила мне остаться. Что этот момент был создан специально для меня.

— Останься со мной, моя милая Розалин.

Я должна была волноваться, по меньшей мере, чувствовать тревогу.

Что-то было не так.

Все это было неправильно. Мне не следовало быть здесь. Я должна была бояться. Я должна была сказать нет.

Но вместо этого опустилась на колени, со жгучим желанием оказаться рядом с ним. Коснуться его. Почувствовать его руки на своей коже.

— Чего ты хочешь, Розалин? Чего желаешь? — спросил он, притягивая мой взгляд к своим темным глазам, мерцающим в свете жаровни. Тонкие серебряные нити переплетались в его радужках, заставляя их сиять. Его взгляд был неумолим, и восхитительно опьянял своей интенсивностью.

Чего я хотела?

Я уже знала. Эта уверенность росла во мне с того самого момента, как попала в Дом Привратника. И теперь он был здесь, прямо передо мной, манил и пожирал меня глазами.

Мне нестерпимо хотелось прикоснуться к нему, почувствовать его тепло. Это была потребность, почти болезненная от своей необходимости. Подошла ближе, и его улыбка стала шире, когда мои пальцы скользнули по его безупречной коже, пробегая по мышцам его живота, в то время как он кончиком пальца рисовал круги на моей руке.