Чтение онлайн

«Почему я решил, что у неё серые глаза?» — удивился Фаэррон. — «Они синие, словно вечернее небо, в котором уже начинают появляться первые звёзды».

— Это артефакт, — помедлив, ответил он. — Его замаскировали под один из самоцветов в подлокотнике моего же собственного кресла. Сижу я в нём редко, потому не могу сказать, как давно он там. И настроен артефакт не именно на тебя, а на… любого мага с незавершенной инициацией. У которого магические потоки нестабильны.

— А цель атаки?

Фаэррону показалось, что она, скорее, озадачена, чем напугана. Да и весь вечер вела себя княжна разумнее,

чем ожидалось. Он вдруг заметил, что волосы у неё каштановые, с лёгким бронзовым оттенком. В мягких лучах вечернего солнца, падающих через открытую дверь, в них вспыхивали золотистые искорки, и это было очень красиво.

— Пока не знаю, — он пожал плечами. — Надо изучать и разбираться.

— Я могу на него взглянуть?

— Мне известно, какой у тебя дар, княжна, — он улыбнулся. — Покажу. После инициации. Сейчас — опасно.

— Если бы ты сидел в кресле, как положено по княжескому протоколу, — её взгляд стал задумчивым. — Я бы подумала, что атака исходит от тебя.

— И что бы ты сделала?

— Спросила бы, зачем ты это делаешь.

— Вот так прямо и просто? — быстрая улыбка тронула его губы.

— Наедине, конечно, — уточнила она. — Чтобы не нарушать протокол.

— И поверила бы моим объяснениям?

— Отец сказал, что доверяет тебе, — улыбнулась она, в глазах её на миг вспыхнули тёплые золотые искорки. — Мне этого достаточно.

У него вдруг мелькнула вдруг мысль, что, возможно, предстоящие несколько дней общения с ней окажутся не такими уж тягостными и утомительными, как это представлялось ему в начале вечера.

— Хорошо, — кивнул Фаэррон. — Тогда самое время обсудить наши с тобой планы на ближайшие несколько дней. В более спокойном и уединённом месте, чем это.

Если бы Рэйвен знала заранее, что именно подразумевает Фаэррон под «более уединённым местом», отказалась бы сразу и наотрез. Но когда князь привёл её в военный порт Логрейна, отступать было уже поздно.

Рэйвен, не удержав испуганного восклицания, застыла на месте, увидев огромный чёрный драккар, на котором Фаэррон решил продолжить беседу.

Нос корабля украшала позолоченная драконья голова. Из угрожающе распахнутой пасти торчали длинные острые клыки, а жёлтые топазовые глаза с агатовыми зрачками мерцали живым тревожным блеском. Корма оканчивалась стреловидным чешуйчатым хвостом, задранные вверх длинные вёсла казались остовом крыла. На низком, ненамного возвышающемся над причалом, борту, выведенная рунами Старшей Речи, багровела крупная надпись: «Вириэна».

«Кем надо быть», — поёжилась Рэйвен. — «Чтобы назвать ТАКОЕ в честь любимой женщины? Если он ещё и общался с ней в той же манере, что и со мной сегодня… Неудивительно, что королевна от него сбежала…»

Фаэррон просто перешагнул с причала на корабль. С трудом преодолев сильное внутреннее сопротивление, Рэйвен подошла поближе к борту и замерла в нерешительности. Князь усмехнулся и, обхватив обеими руками за талию, легко переставил её на палубу и тут же отпустил.

И вёсла опустились в воду и раскрылся парус. Огромный, прямоугольный — в лучах закатного солнца он казался покрытым запёкшейся кровью.

Рэйвен

с любопытством осмотрелась. На первый взгляд, драккар мало отличался от хорошо знакомых ей стругов Ортханка — мачта с парусом, мачтовая «рыба» и румпель с рулевым веслом справа на корме. Разве что гребных скамей раза в два больше, да на носу лебёдка для якорной цепи. Палубных надстроек не было, комфортом явно пожертвовали в пользу скорости и манёвренности. Этот драккар мог перевезти до полусотни воинов в полном вооружении, и при необходимости легко высадить на любой, даже самый неудобный берег.

— Пойдём на корму, — улыбнулся князь.

Он положил руку на рулевое весло и драккар медленно, словно не желая подчиняться, оторвался от причала и развернулся в сторону выхода из гавани. Неохотно набирая скорость, корабль, казалось, шёл прямо в огромный диск заходящего солнца.

— Сейчас выйдем на рейд, и драккар пойдёт быстрее, — предупредил Фаэррон.

Рэйвен кивнула и замерла, вглядываясь в удаляющийся ярко освещённый берег. Она едва успела уловить момент, когда очертания берега задрожали, потеряв чёткость, затем пошли радужной рябью. Одежда и волосы начали светиться и сухо потрескивать, перед глазами вспыхнули и погасли разноцветные круги. Ощущение было не слишком приятным, но терпимым. Это длилось меньше минуты — и вот уже повсюду, до самого горизонта простирается бесконечная водная пустыня. Драккар остановился, слегка покачиваясь на волнах.

— Этот корабль назван в честь Вириэны, — негромко сказал Фаэррон.

— Я прочитала надпись на борту, — хмыкнула Рэйвен.

— Нос драккара украшен её клыками, — продолжил князь.

— Прости, чем украшен? — не поняла княжна.

— Её клыками, — повторил князь и после паузы пояснил. — Она завещала мне свои клыки и часть чешуи для украшения корабля. Чтобы и после смерти наводить ужас на врагов.

— Вириэна завещала? — глаза Рэйвен округлились, а рот приоткрылся от изумления.

Фаэррон с недоумением посмотрел на неё, а затем мягко рассмеялся:

— Ты решила, что драккар назван в честь дарианской королевны?

— А разве нет?

— Он назван в честь последней королевы драконов, — с грустью в голосе ответил Фаэррон. — После Великого Искажения Вириэна с мужем предпочли разбиться о скалы, чтобы не превратиться в неразумных магических тварей.

— Подожди, — Рэйвен чуть нахмурилась. — Я перестала понимать, кто в честь кого назван.

— Корабль назван в честь драконицы, — губы Фаэррона дрогнули в лёгкой усмешке. — В честь кого дали имя королевне — не знаю.

Рэйвен в смущении отвернулась, подставив пылающие щёки лёгкому бризу. Нет, конечно, об истории Логрейна она представление имела, но без подробностей. Честно говоря, она мало что знала о военном флоте Логрейна в целом и о его флагмане в частности. Собственно, только название флагмана ей и было известно, до сегодняшнего дня.

Его, этого названия, в своё время для неё оказалось достаточно, чтобы полностью утратить интерес и к истории Логрейна, и к жизнеописанию его князя. До того опротивели постоянные упоминания королевны, и сравнения с ней же, что любые фолианты с упоминанием Вириэны, Рэйвен попросту начала небрежно пролистывать, читая по диагонали.