Тёмное пламя 1
Шрифт:
— Мне кажется, ты его недооцениваешь, — возразил Аэлфин. — Когда он, наконец, разглядит в ней не просто друга, но и красивую женщину, всё изменится.
— У него была масса времени… на разглядывание, — Мириэль усмехнулась. — Ладно, пойдём танцевать.
Праздник Летнего Солнцестояния посвящался любви и страсти, и первый танец символизировал первый заинтересованный взгляд пока ещё не влюбленных. Пары легкими шагами перемещались по залу друг вокруг друга, избегая сильного сближения, прикосновений и разговоров. И это был самый короткий из танцев, чему
Но по окончании первого танца Фаэррон и не подумал сопроводить Рэйвен обратно к Мириэли и Аэлфину. И она была вынуждена стоять рядом, так как этикет не позволял ей уйти самостоятельно, равно как и не позволял кому-то другому пригласить её на следующий танец. И когда зазвучали первые игривые аккорды эрколы, Рэйвен ничего не оставалось, как принять приглашение Фаэррона на второй танец. Улыбка князя в этот момент — слегка насмешливая, понимающая, словно он лучше её самой знает, что она чувствует и почему, одновременно и смутила, и разозлила её.
— Не более двух танцев подряд с одной персоной? — улыбнулась она, ощущая себя перетянутой струной, которая вот-вот лопнет.
— Мы не договорили, княжна, — Фаэррон безмятежно улыбнулся в ответ. — Что должно было прозвучать после «но»?
— Так ли это важно для тебя, князь, — пожала она плечами.
— Я дал клятву тебя защищать, — ответил он с короткой паузой на поворот. — Поэтому мне нужно знать, в какие игры ты намерена здесь играть.
— Это была первая часть фразы после «но», — Рэйвен преувеличенно печально вздохнула. — И ты уже дал ответ и на вторую её часть.
— И когда я успел, если вопрос даже не прозвучал? — Фаэррон выглядел слегка озадаченным.
— Ты сразу установил правила игры для меня, — короткий церемонный наклон головы. — Но тут же показал, что сам этих правил выполнять не намерен.
— То есть, ты хочешь определённости отношений «вассал-сюзерен»? — уточнил Фаэррон. — Мы можем сыграть и в эту игру.
— Как скажешь, князь, — сладким голоском ответила Рэйвен, подчёркнуто затрепетав ресницами и чуть склонив голову.
— Своя прелесть есть и в таких играх, — он усмехнулся. — Но не уверен, что тебе понравится.
— Тогда выбери игру на своё усмотрение, князь, — посоветовала Рэйвен. — Всё равно женщины не знают, чего хотят.
Оба не заметили ни окончания второго танца, ни заинтересованных взглядов Старших, пытающихся понять, что именно сейчас происходит на их глазах.
Третий танец начался, и вновь Рэйвен ничего не оставалось, как продолжить танцевать с Фаэрроном.
— Надеюсь, я ещё не успел нарушить твоих планов? — в голосе Фаэррона не прозвучало ни малейшего намёка на сожаление.
— Какой своевременный вопрос, — холодно заметила Рэйвен.
— Обещаю, что сегодня вечером мы обсудим все твои планы до конца праздника, — Фаэррон усмехнулся. — Надеюсь, ты еще никому не успела дать обещаний, которых не сможешь исполнить?
Рэйвен едва не сбилась с шага. Слишком возмущенная для вежливого ответа, она молча смотрела
на него, распахнув глаза и даже чуть приоткрыв рот. А когда пришла в себя, то обнаружила, что начался их четвёртый танец. Оставалось лишь смириться, и постараться не усугубить уже и так неловкую ситуацию. Она решила, что не задержится в Логрейне ни мгновения сверх необходимого. И больше никогда сюда не приедет.— Пятый танец обещан Мирверину, — после глубокого вдоха и медленного выдоха ответила Рэйвен. — Шестой и девятый — Ниэллену, седьмой и десятый — Риану. И ему же я обещала танец с цветком, если его никто не пригласит.
— Всех пригласят, и его тоже, — с недоброй усмешкой пообещал Фаэррон. — Что насчёт одиннадцатого танца?
— Какая уже разница? — хмыкнула Рэйвен.
— Значит, и одиннадцатый танцуешь со мной, — усмехнулся Фаэррон. — И впредь, очень прошу, пока ты здесь, и я за тебя отвечаю перед Морионом, согласовывай свои действия и намерения со мной.
После окончания четвёртого танца он, всё же, отвёл её к месту, откуда увёл на первый танец. Но Мириэли и Аэлфина там не оказалось.
«Видимо, сочли свой долг исполненным», — с досадой подумала Рэйвен. Расстроенная всей этой ситуацией, она не сразу поняла, что князь не только остался стоять рядом, но и продолжает держать её за руку. Заметила, лишь когда зазвучали первые аккорды танца, обещанного Мирверину, но тот не подошёл, а послал издали извиняющуюся улыбку, причём даже не ей, а Фаэррону.
«Котик оказался трусоват», — мысленно усмехнулась она и попыталась высвободить руку. — «Интересно, пират тоже не рискнет подойти?»
— Стой смирно, княжна, — негромко сказал Фаэррон. — Я растянул свой щит на нас обоих и пытаюсь понять, кто и зачем атакует тебя.
И Рэйвен с удивлением поняла, что действительно больше не ощущает давления на щит. Она знала, что этот вид защитной магии воспринимается как агрессия собственным щитом того, кого так пытаются прикрыть. И щит приходится либо ослаблять, либо снимать полностью.
«Он намеренно злил меня, чтобы я ослабила контроль», — вздохнула она. — «Мог бы и просто сказать, управлять щитом я умею. Но он предпочёл сделать всё на свой лад, будто я несмышлёный ребёнок».
— Ты заметил? — подавив раздражение, спросила она. — При входе в зал мне показалось, что атакуют трое, причём совместно.
— Атакует один, — возразил Фаэррон. — И это очень знакомая манера, где-то я с ней уже сталкивался. Скажи, Рэйвен, у кого-то из Старших есть основания тебя не любить?
— С большинством Старших, — ответила Рэйвен. — Я едва знакома.
— Я тоже удивлён, — согласился Фаэррон. — Может, кто-то отыгрывается на тебе, поссорившись с Морионом? Ладно, это я выясню. Только прошу тебя, сама не пытайся ничего узнавать.
— И в мыслях не было, — пожала плечами Рэйвен.
Тем временем завершился пятый танец. И к ним сразу же подошел Ниеллен.
— Позволишь ли пригласить твою даму на обещанный ею танец, князь? — с насмешливым вызовом в голосе спросил князь-пират.