Тёмное пламя 1
Шрифт:
Он перевёл взгляд на Олвена, нахмурился. Осторожно отстранил Рэйвен, посмотрел в глаза. Вздохнул. Снова глянул на сотника, бросил отрывисто:
— Займись лошадьми, Олвен.
Затем, обняв Рэйвен за плечи, Риан отвёл её к костру, усадил на ложе из лапника, зачерпнул кружкой из котелка терпко пахнущий травяной отвар, сунул ей в руки, предварительно убедившись, что напиток не слишком горячий.
— Вот, посиди, успокойся, омелле выпей, — он сел рядом.
Она благодарно кивнула, отпила немного, поставила кружку на землю. Руки её уже не дрожали.
— А теперь — рассказывай, — потребовал Риан.
— Поговорим
— Хорошо, — кивнул Риан. — Ты голодна?
— Нет.
— Тогда ложись спать. Завтра с рассветом продолжим путь. К полудню как раз доберемся до Средних Ворот.
Он отвёл её к одному из шалашей, помог устроиться, дал запасной плащ, на случай, если сильно похолодает, и ушёл. Плащ источал слабый аромат, присущий Риану — сандал и лимон, в котором с недавних пор появился ещё один запах — чуть пряный и воспринимаемый Рэйвен как тревожащий и раздражающий. Этот компонент она впервые уловила после возвращения Риана из первой его поездки в Логрейн. И она догадывалась, почему, точнее из-за кого он возник. Но предпочитала об этом не думать, просто приняв, как данность.
Рэйвен действительно устала, но ей не спалось. Она была просто оглушена открытием, что у друга детства, которому она доверяла даже больше, чем самой себе, завелись от неё секреты. Да ещё какие… Нет, она понимала, что Риан — взрослый мужчина, и догадывалась, что у него есть своя, отдельная от неё жизнь, о которой он ей не рассказывает, да и не обязан рассказывать. Но одно дело понимать и догадываться, и совсем другое — узнать и прочувствовать.
И что теперь делать, пока неясно. Спросить прямо нельзя — раз уж Риан до сих пор не рассказал ей о походе в Чернолесье и о прочих обстоятельствах, то, видимо, и не имеет такого намерения. И она, во-первых, такими расспросами подставит Олвена, а, во-вторых… рискует в ответ услышать ложь. И это станет началом конца их дружбы.
«Но если мы всё ещё друзья», — размышляла она. — «Я не могу бездействовать. Надо аккуратно вывести его на этот разговор, чтобы сам всё рассказал».
Казалось, она лишь на мгновение смежила веки, но когда открыла глаза, наступило утро. Рэйвен выбралась наружу, поёжилась, вдохнув сырой холодный воздух. Солнце ещё не поднялось над сопками, и ясное небо переливалось всеми оттенками красного, желтого и оранжевого. Но, видимо, ночью шёл дождь, остатки кучевых облаков ещё цеплялись за вершины гор.
Лагерь уже проснулся. Дружинники готовили завтрак, собирали поклажу и навьючивали лошадей. Рэйвен спустилась к горной речушке, умылась ледяной водой, вернулась к костру. Риан улыбнулся ей и протянул запеченную рыбу на лепешке. Рэйвен отметила, что на костяшках его кулаков есть ссадины. И что Олвен выглядит спокойным и даже повеселевшим, но слегка морщится при каждом движении. Сопоставив одно с другим, усмехнулась.
После отдыха и вкусного сытного завтрака всё, что она вчера узнала, уже не казалось ей ужасным и непоправимым. Риан жив, и это главное. Но разговора с другом это не отменяло.
После завтрака дружинники потушили костёр, быстро собрали лагерь, уселись на коней и поехали вперёд, Рэйвен и Риан чуть отстали, чтобы поговорить наедине. Дорога серпантином вилась между отвесных зубчатых скал, она была проложена так,
что при необходимости легко простреливалась лучниками на всём протяжении, кроме того, нежданных гостей подстерегали магические ловушки.На вершине одного из перевалов они ненадолго остановились. Отсюда открывался вид на глубокую расселину, по дну которой с глухим шумом неслась неширокая, но очень быстрая река. За рекой длинным клином тянулась долина, поросшая горным разнотравьем, а дальше поднимались лесистые отроги главного хребта — причудливая мозаика сопок, скал и водопадов, долин и распадков, на дне которых маняще сверкали горные речки. Горы издали казались необжитыми, но за одним из отрогов скрывалось Орлиное Гнездо — крепость, наполовину вырубленная в скалах.
Рэйвен молча смотрела на Риана, не зная, как начать разговор. Она вдруг, едва ли не впервые заметила, что её друг очень красив. Но в тонких чертах его лица нет ничего мягкого или женственного. А изумрудные, словно весенняя трава, глаза отражают спокойную уверенность в себе и готовность к любому повороту событий. Даже сейчас он не переставал незаметно контролировать окрестности и старался занимать в пространстве такое положение, чтобы при необходимости мгновенно перейти к защите или к нападению.
— Ты смотришь на меня так, — Риан явно смутился под её пристальным взглядом. — Словно впервые видишь.
— Ты знаешь, да, — согласилась Рэйвен. — Именно это я сейчас чувствую.
— Олвен мне всё рассказал, — Риан вздохнул. — Прости, что заставил тебя волноваться.
— Прости, но извинений мне недостаточно, — Рэйвен усмехнулась. — Поход в Чернолесье, сделка с чёрным магом. Чего ещё я о тебе не знаю?
— Нет никакой сделки, — Риан чуть поморщился. — И быть не могло.
— Тогда о какой ответной услуге говорил Олвен?
— Меня попросили посмотреть на одно растение. Ну, они думали, что это растение. Но оно — даже не живое. Так что, даже если бы я хотел, не смог бы ничем им помочь.
— Что-то из наследия ингров? — уточнила Рэйвен.
— Возможно, — Риан пожал плечами. — Похоже на механизм, умеющий копировать себя. У меня не было желания разбираться, что это.
— И всё? Тебя так просто отпустили?
— Да. Сказали, что мы в расчёте и больше меня не потревожат. Могу повторить всё это на Старшей Речи, если ты мне не веришь.
— Не надо, — Рэйвен покачала головой. — Я тебе верю. Просто… мне нужно освоиться с мыслью, что ты больше не доверяешь мне… И мы больше не друзья. Это больно.
— Рэйвен! — поражённый её словами, он широко распахнул глаза. — Да как тебе в голову такое пришло?
— А что мне думать прикажешь? — горько усмехнулась она. — Может, и два года назад ты намеренно поссорился со мной, чтобы без помех самому… отправиться в Чернолесье? А если бы ты погиб там?
— Но я же жив, — буркнул Риан.
Рэйвен отвернулась, не желая, чтобы он видел её слёзы.
— Лучше кричи на меня, — вздохнул Риан, подъехал ближе и нерешительно положил руку ей на плечо. — Или ударь. Только не плачь, прошу тебя.
— Да толку-то тебя бить, Риан? — она вздохнула, но руку не сбросила. — Ладно, поехали.
— Но мы всё ещё друзья? — с некоторой опаской уточнил он.
— Друзья, — усмехнулась она. — Всё ещё.
Глава 9. Первый "визит" в Чернолесье (Риан)