Чтение онлайн

Рената не могла сказать, намеренно или случайно, но усмешка тронула ее губы, когда она посмотрела на Ворона Вольто и женщину в ивовой маске. Они были единственными двумя простолюдинами, оставшимися в стае. Неужели Летилия предприняла шаги, чтобы нанести им вред? У нее не было для этого никаких причин, кроме чистой низости, но этого могло быть достаточно.

Если так, то Рен должна была поверить, что Грей справится с этим. Как сокол и как Рук, он имел дело с гораздо худшим, чем Летилия. А конверты пришли к Ренате прямо от Танакис; Летилия никак не могла вмешаться в их дела. Рен сомневалась, что она смогла бы подражать почерку Танакис, а это могло бы стать для вольти большей проблемой, чем загадочные

подсказки.

У вольти были свои конверты. Летилия сделала паузу, давая тишине затянуться. Затем она крикнула: — Начинайте!

Под рев толпы вольтижеры побежали к выходу.

Старый остров: Апилун 36

Чтобы найти ключ к разгадке, ваш путь должен отклониться

К месту, где кончаются все дороги.

::Ужасная поэзия, но явно отсылка к Нинат: сказал Альсиус, когда Варго сложил третью подсказку и зашагал через Санкросс. Увидев, что он свернул на Запад, он добавил: — О, ты думаешь?

— Так думала бы Танакис, и это главное. — В отличие от гонки по каналу, у Варго не было толпы зрителей, подбадривающих и подзадоривающих его; он воспользовался этим, чтобы снять призматическую маску и дать ветру с Дежеры остудить накопившийся пот. — Кажется, она ко мне полегче относится.

Альсиус хмыкнул.::Совершенно излишне. Она знает, что у тебя есть я, чтобы помочь тебе:

— Твоя уверенность в том, что я справлюсь сам, принята к сведению и оценена по достоинству, — пробормотал Варго, дойдя до Дускгейта у подножия Закатного моста. Даже если бы белый конверт, засунутый между двумя досками заброшенных ворот, не выделялся, как знамя, лакей Аргентета, следивший за тем, чтобы никто из прохожих не стащил его, выдал бы местонахождение подсказки. Передав лакею дециру, Варго выхватил конверт и сломал сургучную печать. С такими темпами он вернется в амфитеатр еще до захода солнца.

За три месяца работы с Танакис ее почерк стал легко читаемым.

Среди нарисованных стен страха,

Вы найдете следующую подсказку, спрятанную здесь.

Озноб, охвативший Варго, не имел ничего общего с ветром. Он сунул подсказку в пальто и прислонился к сторожке, вдыхая глоток за глотком свежего воздуха.

Когда первая волна «охренеть! — прошла настолько, что он смог говорить, он сказал: — Беру свои слова обратно. Танакис меня ненавидит.

Альсиус пошарил по лацкану Варго, словно намереваясь забраться внутрь и прочитать подсказку под тенью синего габардина.::Зачем? Разве это сложно? Прочти мне, я уверен, что смогу разгадать:

— Глубины. — Она посылает нас в место, где Гаммер Линдворм держит детей.

::О.:: Подогнув под себя ноги, как он делал, когда пытался избежать внимания чаек, Альсиус сказал::Это не так уж плохо. Ондракья мертва, в конце концов:

Не так уж плохо? Варго принужденно рассмеялся. — Она и Злыдня там держала. Помнишь? — Его шрамы все еще немного тянулись, когда он поворачивался, чтобы Варго никогда не забыл. Как и кошмары, с которыми он то и дело боролся с тех пор, как эти чудовища заманили его в ловушку сна.

Альсиус не вырос на историях о злыднях. Они не внушали ему такого же ужаса::Но если она не будет их вызывать, я уверен, все будет в порядке. Идем, мы теряем время! Может, ты и опередил своего противника в поисках этой разгадки, но кто-то другой может отправиться в Глубины прямо сейчас: Он хитро

добавил: — Ты же не хочешь спуститься туда и обнаружить, что тебе не стоило даже беспокоиться?

Это оттолкнуло Варго от стены. Рен и Грей. Ты делаешь это ради Рена и Грея. Хотя по условиям задачи ему было чертовски трудно помогать Серрадо или следить за тем, не саботирует ли кто его. Немного подумав, Варго сунул конверт обратно между панелями ворот, а аргентетский лакей удивленно посмотрел на него. Если Серрадо сейчас шел тем же путем, что и он, то ему нужна была эта подсказка. А если это был кто-то другой...

Тогда мне остается только обогнать его , когда появятся Злыдни, с горечью подумал Варго, направляясь к ближайшей речной лестнице.

Прилив был в его пользу, хотя он пожалел, что не надел ароматическую маску, когда пробирался по речной глади к отверстию, ведущему в Глубины. Призматическая маска совсем не помогла, и он свесил ее с шеи, заглядывая в отверстие туннеля. Он и не подумал взять с собой источник света, зато прихватил небольшой набор для надписей — на случай, если в загадках Танакиса окажется нуминатрия. Разбитый осколок тарелки, выброшенный на берег, оказался вполне пригодным для нанесения базовой надписи на свет нумината. Держа его как щит, Варго протиснулся в темноту.

Должно быть, люди, которых он послал сюда, чтобы смыть со стен кровь Злыдня, не заметили следов. Или это просто его естественное чувство ужаса, заставляющее кожу сползать с тела? Каждая смещающаяся тень, казалось, хранила в себе неестественные углы конечностей злыдней; каждый звук, отдававшийся эхом, и капельки — это был один из них, подкрадывающийся к нему. Если бы Рен не была моим другом, я бы убрался отсюда так быстро, что оставил бы свои ботинки. Но она была другом, и он пошел дальше.

По крайней мере, здесь было прохладнее. Варго поднес рукав к лицу, осматривая каждую кучу мусора и мульчи, чтобы убедиться, что она не собирается подняться и сгрести его больными когтями. Он был так занят, избегая теней, что не заметил другого источника света, пока не оказался почти у него на пути.

Свернув за угол в более просторный коридор, он столкнулся лицом к лицу с Серрадо.

— Я уверен, что ты должен оставить это включенным, — сказал Серрадо, его вороний клюв опустился к призматику, висевшему на шее Варго.

— О нет, я дисквалифицирован, — проворчал Варго, не в настроении слушать сухое остроумие Серрадо. — Полагаю, я вернусь на поверхность как здравомыслящий человек.

Серрадо вздрогнул, оглянувшись на себя. — Я здесь не более счастлив, чем ты. Есть уже какие-нибудь признаки разгадки?

Никаких завуалированных подозрений, что Варго, возможно, уже нашел и избавился от нее. Если у Серрадо и были какие-то сомнения относительно их плана, то они утонули две недели назад в канале Нижнего берега. И хотя Варго не хотел этого признавать, он чувствовал себя гораздо спокойнее, когда его спину охранял кто-то покрупнее паука.

— Погребальные ниши, я подозреваю, — сказал он. Там, где Гаммер Линдворм держала детей в клетках.

Служителя здесь не было, что означало, что они попали не туда — возможно; что Танакис не считает, что в непубличном месте нужен наблюдатель — возможно; или что служитель решил, что ему недостаточно платят за это дерьмо, что Варго считал крайне правдоподобным. Особенно когда они приблизились к вырезанным в стене нишам, и вонь Глубин стала удушливой.

Но между двумя решетками, установленными Гаммер Линдворм, лежал еще один белый конверт. Варго посторонился, предоставив Серрадо самому поднять его.