Чтение онлайн

Грей выдохнул свои невысказанные возражения. — Как бы мне ни не нравилось привлекать больше людей... это не та проблема, которую мы можем решить без посторонней помощи. — В конце он язвительно фыркнул. — Что, впрочем, относится ко всему в Надежре в наши дни. Идите, мы позаботимся об остальном.

Только когда Джуна и Варго оказались за дверью, она вспомнила, как несколько месяцев назад Каринчи Акреникс в театре Агнессе сказал: — Я попрошу вас не сплетничать о моем сыне.

— Варго, — сказала она, — кто такой Альсиус?

Он посмотрел на нее, потом простонал. — Я объясню по дороге.

Вестбридж,

Нижний берег: 13 Киприлуна

Незадолго до того, как все полетело к чертям, Варго приобрел остретту на Костерс-Уок в Вестбридже. Она была закрыта на ремонт — он надеялся, что, когда пыль осядет, она все еще будет стоять на ремонте, — но это означало, что она была пуста, когда он прокрался внутрь на закате и направился к окну, выходящему на реку.

Ты здесь, старик?

Разве ты не будешь теперь называть меня «отец»? Так будет уважительнее:

Варго прислонился к стене и облегченно улыбнулся. Сколько, шестнадцать лет, я не проявлял уважения? Не вижу причин начинать.

::Рен слушает.::

К чему ты клонишь?

Варго заметил на коротком причале яркий медно-зеленый свадебный поясок Рен. Группа врасценцев, патрулировавших берег, настороженно наблюдала за ней, но не приставала.

Распахнув окно, Варго устроился на створке, упираясь одним сапогом в раму, а другим свободно перемахнув через край. Похоже, андуски не доставили Рен особых хлопот. Вы оба в безопасности?

Пока что. Но стратегия Каэруле с речными нуминатами удручающе эффективна. Они израсходовали почти всю запасенную чистую воду:

В наступившей паузе Варго мог лишь наблюдать за движением рук Рен и гадать, что же она хотела сказать такого, что Альсиус отказался передать. Наконец Рен скрестила руки, и Альсиус вздохнул.::Люди начинают болеть. И было несколько потасовок из-за распределения воды:

Потасовки. Альсиус умел драматизировать, за исключением тех случаев, когда намеренно запутывал ситуацию. В смысле, беспорядки.

::Ничего подобного прошлой весне.::

Пока нет. Но чем дольше это продолжалось... Ну, проблему с водой это не решит, но поможет на других фронтах. Танакис считает, что у нее наконец-то есть действенный план.

Как и следовало ожидать, рассказ о плане безмерно взволновал Альсиуса. На таком расстоянии Варго не мог разглядеть прыгающую точку, которой была Пибоди — надеюсь, у Альсиуса хватило ума не попадаться на глаза другим, — но в его взволнованных мысленных ответах сквозило сожаление, что он не может лично изучить проект Танакис. Рен не против? спросил Варго, когда Альсиус сделал паузу, чтобы перегруппироваться. Грей принял предложение, сославшись на то, что Шзорсе будет предоставлена возможность выбора, но...

Он хотел бы услышать ее ответ напрямую. Через мгновение Альсиус сказал: — Она говорит, что ее мать, Иврина, была кремирована в стиле Лиганти. Она считает — прошу прощения, Рен, я буду использовать твои точные слова — что это не отрывает душу человека от Ажераиса:

Варго никогда не задумывался над этим

вопросом; теология была больше сферой деятельности Альсиуса. Но ради Рен он надеялся, что она права.

Но вместо того чтобы сказать это, он добавил: — Учти, нам еще нужно попасть на остров. Я открыт для любых блестящих идей.

Еще одна пауза.::Рен считает, что сможет договориться с Кошаром. Она также хочет знать, как тебе удалось уговорить Кибриал и Фаэллу подыграть тебе:

Мы не уговаривали. Джуна и Парма были заняты, пока нас не было. Они не сдвинутся с места, пока мы не будем готовы отправиться на остров — мы не хотим давать наводку, — но нам надоело ждать, когда эта парочка начнет сотрудничать. Варго поковырялся в облупившейся краске. Его сломанная рука быстро заживала, словно наверстывая упущенное время. Когда мы заберем их медальоны, проклятие сильно ударит по их семьям.

Худшие последствия не должны проявиться сразу: Мы что-нибудь предпримем после того, как медальоны исчезнут — при условии, что уничтожение не решит эту проблему за нас:

Варго невесело усмехнулся. Конечно, обычно это занимает много времени. Но чем быстрее и хуже ты используешь свой медальон, тем быстрее и хуже, верно? Эти двое с головой нырнули в Изначальное море, пытаясь удержать Надежру под своим контролем. Он не думал, что они используют Кварата и Илли-тен, чтобы влиять на чьи-то желания, но только потому, что ни один из них не был достаточно инскриптором, чтобы знать, как это делается.

Он провел рукой по полоске краски, готовясь к следующей части разговора. Джуна сейчас в городском доме... собирается забрать Трикат.

Тишина.

Альсиус?

Рен пока ничего не говорит:

Варго смотрел на нее через коричневые воды реки и видел, как опустились ее плечи. Через несколько вдохов Альсиус сказал: — Она согласна с необходимостью, хотя никто из нас не рад. Джуна... милая девочка:

Она и сейчас будет милой девочкой, когда все закончится. Потому что Варго не собирался позволить медальону оставаться в ее руках ни на миг дольше, чем нужно.

Бронзовый свет заката угасал, погружая в тень и Рен, и реку. Патрули на берегу зажигали фонари. Варго сказал: — Я продолжу работу над запасным планом на случай, если Кошар не придет.

Казалось, Рен заговорила в паузе. Альсиус сказал: — Прежде чем уйти, Рен хочет попросить тебя об одолжении. Ты можешь придумать способ доставить нам что-нибудь небольшое и легкое? Ей нужна еще одна вещь из городского дома:

Дускгейт, Старый остров: Киприлун 15

— Для вашей же безопасности, — сказал Андрейка достаточно громко, чтобы его услышали далеко за пределами Седжа. Сторонники Ларочжи собрались на набережной, чтобы убедиться, что Седж действительно уехал. — И чтобы отдать долг Ча Варго за помощь, которую он оказал нашему делу.

— Да. Спасибо, — проворчал Седж, поднимаясь на борт судна, которое должно было доставить его на Нижний берег. Ему не пришлось притворяться, что он бросил обеспокоенный взгляд на Рен. Ему было неприятно оставлять ее здесь одну, тем более что ее изоляция играла на руку Ларочже.