Осколки
Шрифт:
– У тебя есть имя?
Марианна все лежала рядом, свернувшись на мне как кошка на коленях, но с ее ростом это было несколько… проблематично. И выглядело конкретно по-дурацки.
Я демонстративно закряхтел – ноги окончательно затекли, - но намеков она явно не понимала. Только хлопала ресницами и глядела на меня.
– Есть.
– И какое?
Я задумчиво пожевал губу.
– Йен.
– Какое-то оно короткое…
– Какое есть.
Она зевнула. Потом еще раз. Мне кажется, что секунды тянулись удивительно долго, но в причину моей исключительной вежливости я почему-то никак не мог попросить ее слезть.
Наконец, Марианна медленно поднялась на ноги и размяла спину, продолжая непрерывно и долго зевать. Ну, точь-в-точь как кошка!
– Надо еды достать, - сказала она мне, вытаскивая из земли меч. – Пошли!
– Когда это я говорил, что мы теперь вместе? Что за дискриминация выживших, я не понимаю?
– Чего-чего?
– Не важно, - я вздохнул и медленно поднялся. – Ну, веди меня, большая черепаха!
– Я не черепаха.
– Какое открытие. Что, правда?
Она нахмурилась. Пару секунд понаблюдав, как я проверяю швы, она тряхнула головой и убрала рыжие локоны за уши.
– Ладно. Итак, что у тебя осталось в закромах? Чем будем завтракать?
– Мы будем охотиться!
– А! А! А! – я погрозил ей пальцем. – Не смешно!
– Я не смеюсь. Я же должна узнать, на что ты способен, разве нет?
– Зачем тебе это?
– Просто, - с этими словами – а вернее, словом, - она развернулась на каблуках и пошла в сторону темной чащи так бесшумно, что я задумался, а не фантом ли она. Да нет, я же ее чувствовал – значит, не фантом.
Уж не знаю, почему, а может, у меня просто шарики за ролики заехали, но я пошел за ней следом, поддаваясь странному тонкому запаху леса, который манил меня все больше и больше. Конечно, не так тихо, ломая буквально каждый сук на своем шагу, однако я все-таки нашел ее у края низины, через которую проходил тонкий ручеек пресной по аромату воды. Как раз напьюсь!
– Слишком шумно, - ткнула она меня локтем в бок, когда я присел у камня рядом. – Ты должен ходить тише, чтобы добыча не сбежала.
– Как могу, так и хожу, - буркнул я в ответ, оглядывая высокие зеленые деревья, росшие идеальным кругом у границ низины. – Чего мы вообще сюда приперлись?
Марианна вдруг схватила меня за волосы и ткнула лицом в маленький, едва выбивающийся из-под земли холмик в тридцати шагах от нас. Она шумно вдохнула воздух.
– Чуешь?
Не видя в этом никакого подвоха, я принюхался к воздуху. Пахло почему-то драными кошками. И барсуками. Вот твари!
Я чихнул.
– Ну, бродит здесь какой-нибудь дикий кошак, и что? Я, конечно, гурман, но глистов жрать не намерен, а ты уж поверь, что их-то как раз в нем будет больше всего.
– Да нет, какие глисты? Ты чуешь, а значит ты не человек! – ее глаза победно заблестели.
Я стиснул зубы. Ага, ага. А кто я, если не человек?..
Правильно, не человек. И каждая сволочь спешит об этом напомнить, чтоб вас Холхост придушил. Но Марианне это было совсем неважно. Наоборот, она из-за этого относилась ко мне еще лучше, из чего я понял, что она точно стукнутая на всю голову.
– Теперь попробуй еще раз, - ее ладонь переползла с затылка на плечо. – Старайся понять, что именно ты чувствуешь, а не просто нюхать.
– Слушай, можно подумать, я тебе какая-то ищейка. Вот если б я был, я бы тебя предупредил самой первой, ты
не беспокойся.Но мне стало интересно. Прикрыв глаза, я сделал попытку сосредоточиться и снова втянул запах леса, едва различая один запах от другого.
– Понимаешь?
– Да.
– Идем?
– Да!
Уж не думал я, что в таком состоянии смогу скакать как беговая лошадь, но близость легкой добычи заставляла все мое нутро трепетать от возбуждения, а пальцы судорожно сжимать ножи в предвкушении пира.
Рассмеявшись, Марианна легко обогнала меня и повела вперед через кочки, занося для удара свой меч, как будто он весил меньше пушинки.
– Вправо!
Я мгновенно понял, о чем она говорит, и послушно свернул направо, заходя сзади.
Шаг, третий. Еще шаг!
Земля перед нами с треском разверзлась. В воздух поднялась туча пыли и земляных брызг.
Я резко подсел и ушел в сторону, уворачиваясь от летящего в меня валуна, покрытого слоем грязи. Марианна, вскрикнув, кувыркнулась и молниеносно сделала выпад.
Огромный земляной кот размером с целую пантеру – или даже больше! – взвыл.
Он отпрыгнул назад, отбиваясь тяжелыми лапами, покрытыми выцветшей желтой шерстью, а потом его мощные пружинистые лапы легко подняли его вверх, и он снова исчез под толщей земли.
– Сзади!
Я резко развернулся на каблуках.
Картинка передо мной замерла, как будто в мозгу у меня отпечатался лишь рисунок и ничего больше, а в следующий миг все замелькало с утроенной скоростью.
Извернувшись, я легко подрезал коту сухожилия на передней лапе.
Чудище взревело, но ходу не сбавило. Оно, не останавливаясь, понеслось головой в ближайший валун, а затем снова скрылось в пустоте, махнув напоследок лысым хвостом.
Стало тихо. Мы переглянулись.
– Чувствуешь?
– Да, – снова порывисто кивнул я, ощущая небывалый прилив сил. Не знаю, как это можно описать словами, но я словно напился вином до беспамятства, но все еще оставался трезвым как стеклышко. Такое ощущение, как будто я мог в секунду завладеть всем миром.
Почва за Марианной вздрогнула.
Без лишних слов воительница развернулась и вонзила меч в землю по самую рукоять, и где-то там, совсем рядом, но оставаясь невидимым, снова заголосил раненный кот, у которого хватило глупости не убегать с поля боя. Но он ведь уже был обречен.
– Лови!
Других слов мне и не требовалось.
Повинуясь какому-то дикому инстинкту, бурлившему у меня тогда в крови, я проследил за земляной чередой вздымающихся растений, которая тянулась от меча, и прыгнул вперед.
Монстр резко выскочил вверх. В его черепушку вонзился железный нож. В мертвых глазах еще долго стояло ничего не понимающее выражение.
Я испуганно выдохнул. Признаться, только несколько вещей в жизни шокировали меня с такой степенью, и эта явно была из них. Холхост тебя побери, что только что произошло, мать вашу?
– Отлично.
Она подошла к еще горячей туше земляного кота и вытащила из сапога нож. Едва перевернув его на бок, Марианна вонзила клинок ему в брюхо, а затем медленно провела им сверху-вниз, из-за чего наружу вывалились окровавленные кишки.
Но на этом еще ничего не закончилась.
Я с удивлением смотрел, как она просовывает руку внутрь и что-то там долго ищет, а потом вытаскивает ее, держа в окровавленных пальцах сердце. Затем настала очередь печени.