Опальная принцесса
Шрифт:
– С превеликим удовольствием, – Нагваль продемонстрировал свои клыки, по всей видимости, в дружеской улыбке, затем поклонился и исчез в лучших традициях фейри, а следом за ним еще пяток клыкастых монстров отчалили.
Я нахмурилась.
– А откуда ты знаешь имя?
– Издержки опустошения чужого источника, – пояснил Добриэль.
Ладонь Рустама на моем плече ощутимо дрогнула, я вопросительно на него посмотрела. Конкрадов мотнул головой, мол не обращай внимания и вновь уставился на крестного.
Добриэль, тем временем, убрал трость с груди Зейна и отошел на несколько шагов.
–
Надо сказать, Добриэль вообще забавно хмурился. Его брови темные и густые от природы, выгибались будто бы в противоположную сторону, я бы сказала – домиком. Смотрелось презабавно, вот и сейчас пришлось прикусить губу, чтобы не улыбнуться.
– Итак, юная леди, какой ты сделала вывод из сегодняшней ситуации?
– Нужно держать боевые зелья всегда при себе? Я имею в виду – наготове. Чтобы оп… и злодей уже не злодей, а бабочка! Ну, или гусеница на худой конец…
– Вержана!
– Да, понимаю я что не стоило сюда идти! Но… А если бы он продолжил бесчинствовать. В Коттаме множество людей пострадали по вине мерзавца… Ну, как можно было остаться в стороне?
– Я не смогу тебя переубедить, так ведь? – вздохнул крестный.
Молча развожу руками, чтобы не отрицать очевидное.
– В следующий раз, будь-добра хотя бы предупредить, что собралась залезть в гущу событий. Дрем-Дремычу я отдельно разбор полетов устрою! А сегодня возвращайся домой, хватит с тебя приключений.
– Но как же улики?
Крестный сцепил пальцы на груди.
– Какие такие улики?
Рустам в очередной раз сжал мое плечо, как будто просил – помолчи! Вот только я не вняла просьбе, потому как доверяла крестному. Кто если не он поможет быстро найти тайник, спрятанный Зейном, а там наверняка найдется что-нибудь оправдательное для Рустама.
Выслушав историю о сфабрикованном против Конкрадова деле, крестный вздохнул, потянул к себе свободный стул и присел. Глянул на Рустама пристально так, что мой напарник чуть было не попятился.
– Не чую на тебе чужой крови! – изрек Добриэль. – Но вот шлейф афер за тобой знатный тянется. Каждый из жульчиков, что тебя окружает – это одно удачно провернутое дело. Их порождает гнев жертвы! Когда-то они были стражами порядка, эдакий показатель честности.
– Грешен, – признал Рустам, – но у каждого есть свое призвание. Вы – великий чародей, а я скромный – мошенник. Когда настанет час, я отвечу за свои прегрешения. Но раскаиваюсь ли я в содеянном – нет, нисколько! Ведь я не обворовываю бедных или слабых, я забираю только у жадных. Вам ли не знать, что честного человека невозможно обмануть.
– Хорошо сказал, чую мастак ты морочить голову, даром что силы никакой от матери не унаследовал. Что ж раз за тебя просит крестница, так и быть – помогу.
Добриэль трижды стукнул тростью об пол и дом загудел, словно где-то внутри сразу рой пчел проснулся. Крестный сцепил пальцы в замок чего-то дожидаясь. Не прошло и минуты, как в двери начали залетать бумаги,
со скоростью кружащих в буране снежинок. Трепетали страницы, шелестели свертки, хрустела бумага, а затем плавно опускалась на стол по правую руку от Добриэля.Крестный взял наугад одно из писем и быстро пробежал его глазами, нахмурился, потянулся и взял второе и лик его сделался мрачным.
– Да, здесь полно улик, вот только с ними я помочь не в силах, это дела людские.
– Вот и ладно! Мы тут уж как-нибудь сами разберемся, – сказала крестному, а сама потянулась за чужой корреспонденцией.
Рустам тоже цапнул десяток писем.
– Что ж, советую не задерживаться, до рассвета всего час, затем чары спадут!
– Так мало! – пискнула я, разглядывая гору бумаг.
– Не волнуйся, мы все успеем, – заверил Рустам, быстро проглядывая письма.
Я улыбнулась Добриэлю.
– Спасибо огромное, без тебя мы бы не справились. Горяне привет и доброй ночи!
– Вот же ёгоза, – пробормотал крестный и растаял в воздухе, но я все равно почувствовала ласковое прикосновение к волосам. Будто кто-то невидимый по голове погладил. Я заулыбалась и приступила к чтению.
Мы раскладывали письма на несколько стопок: компромат, улика, пустышка. И пока что первая куча лидировала.
– Неудивительно, что у градоправителя такой роскошный дом, кажется он обирал всех, кого видел.
– Да уж, я и сам не представлял масштабов, – Рустам растер руками лицо и с презрением покосился на бумаги. – Шесть лет жил бок о бок с этим мерзавцем и ни о чем не подозревал.
– А если бы заподозрил, это разве что-то изменило бы?
– Ну, я мог бы его обобрать! А там бы наткнулся на все вот это и…
– И нарвался бы на Зейна. Вот только не факт, что тогда дело бы завершилось в твою пользу… Ладно оставим споры. Лучше скажи, как можно использовать вот это вот все, чтобы снять с тебя обвинения?
Конкрадов вздохнул, глянул на письма и мотнул головой.
– Никак!
– Что?
– Кому ты предъявишь письма? Судье, который в доле с градоправителем.
– Барлоу?
– А он спросит, откуда они у тебя…
– М-да, об этом я не подумала. И что же делать? Устроим тебе побег?
Рустам отрицательно качнул головой.
– Нет, если я сбегу, люди решат, что я виновен. Мне придется бежать в другую страну и начинать все заново. Вержик, я двадцать лет промышлял аферами, и я устал обманывать, а здесь мой дом и я не хочу бросать его. Даже не так – я хочу отстоять свое честное имя, как бы смешно это не звучало.
– Рус, я готова тебе помочь, но не знаю, как.
– Есть всего одна вещь, которая поможет тебе связать вот этот компромат с градоправителем.
– Какая?
– Разбойники! Лишившись поддержки чародея, они станут легкой добычей!
– Ты шутишь! Как мне их ловить? Добриэль помогать не станет, как он сказал – это дела людей.
– Тебе не нужны фейри! У тебя уже есть все необходимое. Сама того не замечая, ты уже втерлась в доверие всем, кто с тобой путешествует. Воины оценили нормальную пищу и то как ты разделила походные тяжести. Капитан Гравис сменил гнев на милость после спора с Барлоу. Даже леди Реймс, которая изначально была настроена против тебя – сейчас полностью на твоей стороне.