Чтение онлайн

Одна из безглазых тварей кинулась на нее, но плоть существа располосовало и сорвало с костей. Впрочем, она не выбирала, как ему умирать. У нее больше не было выбора: она не могла контролировать силу, которая изливалась сквозь и от нее. Та хлестнула по внешним дверям, запечатывая их от орды.

Ожидалось, что все будет иначе. Он должен был доставить ее туда, где ее смогли бы исправить, сделать цельной. И она нашла это место, потерянный сад. Предполагалось, что здесь ей станет лучше.

Должно было

быть что–то.

Она ухватилась за внутреннюю дверь, которая ранее выдержала ее прикосновение, и направила свою силу, за мгновения выжигая ржавчину. Металл под ней оказался более стойким, однако теперь сила была повсюду. Она удвоила старания, вбирая очерняемую энергию. Понемногу с ее пальцев начали стекать капельки окалины.

За Стеной было темно.

Сол ожидал, что пролом выведет их на просторы подулья, но вместо этого они, похоже, прошли сквозь внутреннюю стену в неосвещенное сооружение снаружи. Ангвис, судя по всему, это не беспокоило: ее зрительные имплантаты могли пронизать даже самые глубокие тени; ему же оставалось брести за ней, спотыкаясь. Сол попытался вызвать искру света, но больше ничего не осталось. Мускулы руки пульсировали от изнеможения. Он имел крайне скудное представление о том, что его окружает. Пахло затхлостью и гнилью. Он провел рукой по ближайшей поверхности, и внешние слои рассыпались от его прикосновения. Ржавчина. Многовековая.

— Где мы? — спросил он, обращаясь к тени Ангвис. — Скажите мне, что вы видите.

— Ничего, — отозвалась она. — Старое строение. Не представляю, какова была его изначальная функция. Это вы нас сюда привели — что вы видите?

— Ничего, — пробормотал он. Здесь был только мрак. То ли ино-свет не мог проникнуть в здание, то ли Сол его больше не воспринимал.

— Жаль, — вздохнула она. — Возможно, нам нужно… Ох.

— Что?

— Тут тело. Точнее, два.

— Как давно мертвы?

— Я не уверена, — прошелестела она. — Недавно. Может быть, несколько дней? Меньше лунного цикла.

— Есть идеи, что их убило?

— Нет, — произнесла она. — Хотя мне кажется, одна из вашей породы.

Вспыхнул осветительный стержень. В его ореоле Сол увидел Ангвис, опустившуюся на корточки возле тел. Те сидели спинами к стене, склонив головы, словно отдыхали.

— Посмотрите, сможете ли их опознать, — сказала она, кладя стержень рядом с трупами. — Я поищу выход.

Сол осторожно приблизился. Он не знал ни женщину, ни ее слугу, однако она выглядела как гильдиец — ее корсаж был украшен жемчужинами чистого мелеритиста, а плащ состоял из соединенных цепочками ключей. На шее висел служебный жетон с именем, написанным на гильдийском наречии.

Леди Белата Уайрпас из Гильдии Денег.

Он не видел явных ран или признаков нападения.

— Похоже, мы раскрыли загадку пропавшего колонизатора, — пробормотал он, поднимая голову. Ангвис виднелась в углу комнаты, освещаемая не химическим стержнем, а мерцанием терминала. Казалось, она поглощена информацией, а ее пальцы мастерски оперировали консолью.

Сол нахмурился, поскольку не мог припомнить такого случая, когда она бы его не расслышала. Как–никак, дом

Делак чрезвычайно ценил подслушивание.

— Ангвис? — произнес он, повысив голос. — Что вы нашли?

Она застыла. Ее пальцы замедлили движение, теперь нажимая клавиши наугад, словно она не была знакома с их назначением.

— Мало что, — тихо сказала она, не оборачиваясь. — Я надеялась восстановить какое–то подобие питания, но когитатор спал слишком долго и не желает, чтобы его будили.

Говоря, она как будто мерцала. Возможно, это был оптический эффект, вызванный дисплеем.

— Я не вижу на гильдийцах ран, — пробормотал Сол, уголком глаза следя за Ангвис. — Возможно, они оказались заперты здесь? Умерли от голода?

— Возможно.

— Надо полагать, раз они нашли способ войти, должен быть и способ выйти?

— Согласна. Давайте вы его поищете, а я пока попробую взбодрить когиттор.

Она так и не повернулась. Ее пальцы снова выплясывали.

— Кажется, это неудачное применение наших навыков, — рискнул он. — Вы с большей вероятностью найдете выход, а мне должно больше повезти с восстановлением питания.

Никакого ответа. Только щелканье клавиш.

— Ангвис?

— Секунду, — прошелестела она. Через ее плечо Сол увидел, как на терминале вспыхивают полосы данных: алхимические уравнения, которых он не мог понять, чертежи и инструкции к неведомым машинам.

Он встал и подошел к консоли. Пальцы Ангвис тем временем двигались все быстрее, дисплей превратился в размытое пятно. Сол был уже достаточно близко, чтобы коснуться ее, когда терминал вдруг погас, перезагружаясь, и единственная мигающая пиксель-грамма предложила ему ввести свои права доступа.

— Проклятье, — произнесла Ангвис, бросив на него взгляд. — Похоже, я нас заблокировала.

Говоря, она как будто мерцала.

— Неосмотрительно с вашей стороны.

— Я устала, — сказала она, пожав плечами. — Давайте продолжим осмотр. Нет смысла тратить тут время.

— Я хочу попробовать, — ответил Сол. — А вы поищите выход.

— Конечно, — отозвалась она, вставая, и он занял ее место у консоли. Та была смутно знакомой, такую схему он если и не использовал, то видел. Сол ввел несколько пиксель-грамм, однако дисплей, похоже, не желал реагировать.

— Дверь всего одна. Заржавела до состояния шлака, — сообщила сзади Ангвис. — При мне нет ничего, что смогло бы ее открыть.

Сол кивнул, продолжая сосредоточенно глядеть на экран. Хотя она умела двигаться практически беззвучно, у него было отчетливое впечатление, что она стоит сразу у него за спиной, наблюдая. Он подавил желание повернуть голову.

— Есть еще путь, которым мы пришли, — произнесла Ангвис. — Но если последователи Пьюрберна найдут его, мы окажемся в ловушке. Возможно, нам следует отступить назад?

Он не ответил, подняв руку и приложив ту к инфодисплею. Пальцы защипало от статического напряжения.

— Сол? Помогите мне это сдвинуть. Думаю, нам нужна баррикада.

Экран замерцал, и дисплей переменился. На нем вспыхнула эмблема: нож с двумя клинками, купающийся в пламени. Сол уже видел его прежде. Где–то.

Позади раздался оглушительный грохот. Он крутанулся на стуле и обнаружил, что Ангвис стоит возле сломанной полки, содержимое которой рассыпалось по полу.