Чтение онлайн

– У меня нет на вас времени, говорите, чего вам надо и убирайтесь!
– раздражённо потребовал старик.

– Радовестник нам нужен, букет, - сказал Криольд.
– Этого хватит?
– спросил он, положив на прилавок кусочек дракселита. Морщинистые костяные пальцы медленно невольно потянулись к редкому металлу, а глаза Залевара заискрились искушением. Скогур опустил ладонь на дракселит и подтянул его поближе к себе.

– Я думаю, этот камешек стоит больше, чем один букет, - намекнул здоровяк.

– Могу дать два за такой небольшой

кусочек, - ответил старик, продолжая тянуть руку.

– Три.

– Два и бурдюк с медовухой.

– Два букета и ещё один бурдюк для моего друга.

– Согласен, - обрадовался Залевар и поспешил получить свою заветную плату.

– Сними этот дурацкий колпак, всем по боку твоя лысина, - усмехнулся Скогур, собираясь уходить.

– Проветрите тут, задохнуться можно, - посоветовал, выходя на свежий воздух, Фрост.

– Дверью не хлопайте!
– прокричал вслед старик, безотрывно любуясь кусочком дракселита, упоённо водя пальцами по каждому его неровному изгибу.

Не теряя ни минуты, путники отправились в обратную дорогу. К следующему вечеру они благополучно вернулись в деревню, из которой вышли. В это время тучи загромоздили своей необъятной зыбкой чернотой раскаленный небосвод. Вскоре хлынул дождь, а по небу пронёсся гулкий громовой раскат.

– Я достал радовестник, как Эрабор?
– произнёс беспокойно Фрост, едва забежав в дом лекарки. Король сразу же направился к кровати, где лежал больной. Он был без сознания и больше походил на мёртвого, чем на живого.

– Вы вовремя подоспели, его сердце едва бьётся, - сообщила Айсэль.
– Я немедленно начну готовить отвар, - решительно заявила она. Фрост одобрительно посмотрел на неё и, не сказав ни слова, отдал радовестник, а после удручённо опустился на стул и начал шептать молитву. Через некоторое время лекарка принесла остужённый отвар и начала вливать его мелкими порциями онемевшему больному в рот.

– Это точно его поднимет на ноги?
– тревожился Форас.

– Точнее некуда, - ответила Айсэль. Внезапно пальцы Эрабора дрогнули.

– Как это возможно? Прошло всего несколько минут, а чувствительность к нему уже начала возвращаться, - оказалась поражена лекарка.

– Мы, северяне, непредсказуемый народ, - попытался усмехнуться рыцарь, едва шевелящимся языком с превеликим трудом выговорив фразу. Фрост улыбнулся и положил руку больному на плечо.

– Как же я рад, что ты пришёл в себя, - сказал король.

– Вам лучше оставить его в покое до утра, - посоветовала Айсэль Форасу.

– Нет, останьтесь кто-нибудь со мной?
– попросил Эрабор.

– Тебе лучше попытаться уснуть, - сказала лекарка.

– Нет, нет, ни за что, я… я больше не хочу возвращаться в этот кошмар!
– запинаясь напугано произнёс рыцарь, крепко схватив Фроста за запястье.

– Тише, тише, - успокаивающе произнёс Форас, чувствую сильную давящую боль в руке, - я побуду с тобой, только успокойся.

– Спасибо, я так вам благодарен,

так благодарен, - обессилено протянул Эрабор, тяжело опуская веки.

– Теперь мы квиты, мой друг, - прошёптал Форас, сжав напряжённую ладонь больного, который вскоре погрузился в глубокий оздоровительный сон.

Утро. Угрюмое серое небо заволочено тучами. Беспрерывно стучит по крышам дождь. Эрабор открыл глаза. На этот раз взгляд был чист и свеж. Рыцарь оторвал спину от кровати и потёр пальцами лоб.

– Как ты себя чувствуешь?
– улыбаясь, спросил заботливо Фрост и положил руку собеседнику на плечо.

– Я благодарен вам за моё спасение.

– Как и я тебе когда-то. Эрабор, у меня к тебе важное дело.

– Я готов выполнить что угодно, Ваше Величество, - заявил рыцарь.

– Во-первых, пока не вернёмся домой, не называй меня так и вообще не обращайся ко мне на «вы», пусть все думают, что мы давние друзья, ни к чему кальхеймцам знать о том, что я правитель Сноуглэйд, - попросил король шёпотом.

– Как скажите Ваше…, ай виноват, как скажешь Форас, - исправился Эрабор.

– Отлично. А теперь самое главное, у тебя есть силы отправиться со мной в Западный Кальхейм к правителю здешних земель, так называемому конунгу?

– Запросто, я, признаться, чувствую себя даже лучше, чем раньше.

– Неважно, договорюсь ли я с ним о войске или нет, потом мы отправляемся на север к диким племенам, которые чуть ли не до безумия суеверны. Они безукоризненно верят в то, что человек, обладающей хоть какой-то магической особенностью посланник богов, низвергнутый в этот мир для исполнения какого-то там несуществующего предназначения, - объяснил Фрост.

– Но как мы добьёмся их расположения?

– Твоими шрамами, - раскрыл замысел Фрост.

– Что в них такого особенного?
– стало невдомёк Эрабору.

– Лекарка сказала, что яд напавшего на нас хищного ящера остался у тебя в крови, непонятным образом твоё тело изменилось. Едва твоё сердце начинает биться быстрее, как яд образует свечение, которое видно сквозь кожу, - объяснил король.

– Да уж… моя жизнь становится всё интереснее, - встав на ноги, пошутил собеседник.
– А есть вероятность, что я умру или сойду с ума или ещё что-нибудь более пугающее?
– заволновался Эрабор

– К сожалению, мы больше ничего не знаем, - ответил огорчённо Фрост.

– Ну что же, как велено Эзолусом прожить, пусть так и будет, - утешил себя Эрабор.

– Я рад, что ты жив и тебя не пугает то, что сталось с тобой. Сделай всё, что тебе необходимо и спускайся к реке, мы будем ждать тебя там, - распорядился Фрост, после чего быстро покинул комнату.

Эрабор не заставил себя долго ждать, не прошло и получаса, как он бодрой походкой спустился к реке, где его уже ожидали Огильд, Скогур, Салтус и его король. За рыцарем суетясь, бежала Айсэль.