Гримстоун
Шрифт:
Но все равно нужен источник энергии… Круг Адриана! Внезапно подумал я.
Он работает на нескольких уровнях. Если Джеймс все еще поддерживает круг, я мог бы попытаться подключиться к нему и использовать его, чтобы направить атаку на существо.
Закрыв глаза, я сначала почувствовал связь между тростью и существом. Я нашел ее, тонкую вибрирующую нить, и взял астральной рукой. Вытянув другую руку, я нащупал энергию Круга Адриана.
Ну же, Джеймс, пожалуйста, скажи мне, что ты все еще стараешься изо всех сил.
Это был рискованный шаг. Несмотря на то, что я ему сказал, он, вероятно, пришел
Но затем я почувствовала знакомый поток энергии.
О, благослови тебя господь, дитя, подумала я, обращаясь к Джеймсу.
Я уловил мощную энергию, набрал в легкие воздух и крикнул:
— Дисквалификация!
Из круга вырвалась необузданная энергия. Я призвал столько энергии, сколько смогла, направляя её через охотничье заклинание. Нить набухла, когда сила хлынула по всей её длине в существо.
Я судорожно вздохнула и резко выпрямилась. Флуоресцентные лампы обожгли мне глаза, когда я разлепила веки и набрала полные легкие кислорода. В горле пересохло, и я почувствовала привкус крови.
— Черт, чувак, что случилось? — спросил Джеймс.
Он присел на корточки рядом со мной, кончик его палочки потускнел. Со всех полок вокруг нас посыпались коробки и папки, вероятно, когда я направила энергию в другое измерение. От использованного круга поднимался дым. Я кивнул Джеймсу, чтобы сказать, что со мной все в порядке, а затем зашелся в приступе кашля.
— Сколько я был без сознания? — прохрипел я.
— Не знаю, секунд пятнадцать-двадцать. Напугал меня до смерти.
— Меня затянуло внутрь — сказала я, поднимаясь на колени.
Когда Джеймс помог мне встать, дверь открылась. Я проследила за суровым взглядом Мардж, оглядывающей разгромленную комнату.
— Что, черт возьми, здесь произошло? — Наше состояние, казалось, волновало её меньше всего.
— Вступил в контакт с одной из девушек — выдавил я, хотя горло у меня все еще горело — Но то, что завладело ими, захватило и меня. Затянуло меня в какой-то другой мир. Темное место, пахнущее смертью. Мне пришлось разорвать связь с девушкой, чтобы выбраться оттуда. Приношу извинения за беспорядок.
— Итак, мы ничего из этого не извлекли — подытожила Мардж.
Моя встреча в альтернативном мире позволила мне лучше понять, с чем мы, возможно, имеем дело, но я знал, что имела в виду Мардж. У нас больше не было ниточки, ведущей к пропавшим девушкам. Потому что, видит Бог, я не собирался использовать охотничье заклинание на оставшихся предметах.
— У нас осталось меньше суток до того, как похититель нанесет новый удар — напомнила нам Мардж — Какая-нибудь бедная девушка, вероятно, уже ходит с золотым браслетом, понятия не имея, что она следующая в списке.
8
Джеймс барабанил пальцами по рулю, пока вез нас через весь город. Ритм становился все более и более выразительным, до такой степени, что я не могла думать.
— Ты не возражаешь? — Огрызнулся я.
— О, извини — Он перестал барабанить и вцепился в
руль — Просто волнуюсь.— Хочешь сходить в библиотеку? Я и не подозревал, что перспектива научных исследований так на тебя подействовала.
— Нет — усмехнулся он — Я положил глаз на одну цыпочку, которая там работает.
— Что ж, мне нужно, чтобы вы оба посмотрели газетные архивы.
— Она носит очки для чтения и эти консервативные свитера — продолжил он, и его улыбка стала еще шире — Но как она их носит. Ух ты, мамочка — Он покачал головой и оперся локтем о подоконник — Говорю тебе, внутри притаилась тигрица. Просто подожди, пока не увидишь ее, чувак.
— Не могу дождаться — пробормотал я.
— Обычно она меня отшивает, но с этой я играю в долгую игру. Однако конец предрешен. Так всегда бывает — сказал он с дерзкой ухмылкой — её зовут Миртл.
— Миртл? — Я представил себе пожилую женщину с вдовьим горбом и в ортопедических ботинках.
— Не позволяй имени одурачить тебя, братан. С ней все в порядке с большой буквы "П".
— Я поверю тебе на слово, но послушай, у нас много материала, который нужно просмотреть, и мало времени. Соберись, чувак. Я серьезно. Ваша идея с рекламой была блестящей. Мне нужно от тебя больше.
— Это было просто блестяще, не так ли?
— Но это всего лишь один утюг — быстро добавил я — Нам нужно, чтобы в огонь попало как можно больше утюгов.
Я был новичком во всей этой истории с наставничеством. Я не хотел давить на Джеймса так сильно, чтобы он обиделся, но и не хотел раздувать его и без того немалое самомнение. Где-то здесь был баланс.
— Хорошо, профессор. Замечание принято.
Джеймс выпрямился и повернул джип на Мэйн-стрит. Улица Гримстоун, идущая с севера на юг, имела явно западный вид. Вдоль кварталов с плоскими фасадами располагались рестораны, магазины антикварной мебели и кофейни. По тротуарам прогуливались семьи в ярких нарядах.
— Это единственная по-настоящему приятная часть города — заметил Джеймс — Шоссе привлекают сюда немного туристов.
Мое внимание привлек невысокий, приземистый мужчина в старомодном костюме и шляпе-пирожке. Он расхаживал взад-вперед по тротуару, пытаясь уговорить прохожих зайти в контору по продаже недвижимости, расположенную рядом с музеем горного дела. Через открытое окно до меня донеслись отрывистые фразы вроде "Шанс выпадает раз в жизни!" и "Не упусти его!" Если подстричь рыжую бороду, мужчина мог бы сойти за зазывалу на карнавале.
— Кто это? — Спросил я, кивнув.
— О, это Тьяльф — фыркнул Джеймс — Все в городе зовут его Тэффи. Член клана Брунхольдов. Один из сыновей, я думаю. Или, может быть, внук. Я не могу запомнить всех сразу. Тем не менее, он один из немногих, у кого есть индивидуальность.
— Они застройщики, верно? — Спросил я, вспомнив, что Мардж сказала дома у Джеймса прошлой ночью.
— И гномы.
— Гномы? Ты имеешь в виду настоящих гномов, а не просто низкорослых?
— Настоящая находка — сказал Джеймс — Они обосновались в этом районе давным-давно. Использовали свои гномьи ноу-хау для добычи драгоценных металлов, а затем вложили свои богатства в застройку и недвижимость. У них монополия в округе Гримстоун. Они все живут в одном комплексе. Как-то странно.