Гримстоун
Шрифт:
— Вот — сказал я, заметив имя Стена Клаузена — Второй справа. Можешь увеличить изображение?
Джеймс сфокусировал взгляд на Стэне, увеличивая изображение. У мужчины, который вырос перед нами, были бледные, пристально смотрящие глаза, тонкий нос и светлая борода, скрывавшая рот.
— Что это на нем надето? Что это? — спросил Джеймс, слегка наклоняя камеру — Звезда?
Я покосился на расплывчатый предмет, висящий на груди у Стена. Я увидел, что его можно было принять за пятиконечную звезду, но верхняя точка была тупой и закругленной. Я уже видел такое раньше.
— Это идол
9
— Значит, ты думаешь, что кто-то использует того идола? — Спросил Джеймс, когда вез нас обратно к себе домой. Он снял верхние панели с джипа, и после утренней прохлады дневной воздух и солнце были приятны.
— Я уверен в этом — сказал я — Жертвами Стэна были молодые женщины, блондинки, и я выясню это, как только мы окажемся внутри, но я собираюсь продолжить и сказать, что они исчезли в полнолуние. Добавь сюда смерть Стэна от удушения...
— Но разве это не означает, что он тоже был жертвой?
— Да, о гнева бога. Миртл сказала, что он умер через месяц после заключения, то есть в следующее полнолуние, когда бог ожидал очередного жертвоприношения. Когда Стэн не явился, бог нанес ему визит.
— Сделал ли он то же самое, что бог, пытавшийся сделать с тобой — понимающе спросил Джеймс — Так о каком боге мы говорим?
— Основываясь на моей встрече, я склоняюсь к версии Хель, скандинавской богини подземного мира — Я вспомнил о всепроникающем запахе смерти, когда на меня напали в участке.
— Почему она?
— Я сверюсь со своими книгами, но если бы мне пришлось обратиться к древнескандинавской литературе, я бы сказал, что Стен хотел воскресить кого-то из мертвых.
— Что-то вроде воскрешения?
В одном из немногих мифов, где фигурирует Хель, группа богов умоляла её вернуть к жизни другого бога. Они хотели, чтобы она сделала это быстро. Если бог остается мертвым слишком долго, он теряет большую часть своих способностей и становится похожим на зомби. В любом случае, после того, как семья Стэна покинула его, он, возможно, пытался вернуть своего потерянного сына, который, по словам Миртл, умер в детстве.
— Это логично, но приносить в жертву светловолосых женщин в полнолуние?
— Это ужасно, но это привлекло бы внимание Хель. Похожий мотив мог бы руководить кем-то и сейчас.
— Сукин сын — сказал Джеймс.
Я начал кивать в знак согласия, прежде чем понял, что он имел в виду не жертвы. Я проследил за его прищуренным взглядом, направленным на далекий трейлер. Из него черным столбом поднимался дым. Он был в огне.
— Энни — сказал Джеймс, нажимая на газ.
Джип покатил по грунтовой дороге, подпрыгивая на выбоинах. Уходя, мы заперли его собаку внутри. Я схватился за перекладину над головой и направил трость на приближающийся трейлер.
— Внимание! — Закричал я.
Вспыхнул белый свет, окружая пылающее здание мерцающим шаром. Я застонал от жара и начал опускать шар, выжимая из него весь доступный кислород. Пламя отступило. Пот выступил у меня на лбу и заливал глаза, несмотря на то, что ветер дул мне в лицо. Я моргнул, чтобы отогнать
жжение, одновременно пытаясь уменьшить сферу еще больше.Наконец, огонь погас. Я задержался еще на несколько мгновений, чтобы убедиться, прежде чем со вздохом отпустить заклинание.
Джеймс резко затормозил, покрышки забросали почерневшее крыльцо пылью. Он выпрыгнул из джипа и взбежал по ступенькам крыльца. Распахнув дверь, он выкрикнул заклинание, чтобы выпустить воздух из дома. От внезапного порыва дыма с него слетела ковбойская шляпа. Он опустил голову и вошел, окликая свою собаку по имени:
— Энни!
Когда я подошел к трейлеру, то почувствовал, как потрескивают остатки защитных чар Джеймса вокруг цементного фундамента, вероятно, это было единственное, что не позволило его дому превратиться в тлеющую кучу. Я обошел дом, чтобы убедиться, что тот, кто устроил пожар, уже ушел.
Я вернулся к парадному входу в тот самый момент, когда Джеймс появился в дверях с обмякшей собакой на руках.
— Она едва дышит — в отчаянии сказал он, спускаясь по ступенькам крыльца.
— Положи её здесь — сказал я ему.
Джеймс осторожно опустил Энни на землю. её глаза были закрыты, розовый язычок свисал из уголка рта. Движения её тела были неглубокими и хриплыми. Прикоснувшись своей тростью к груди Энни, я начал читать заклинание. Прозрачный белый свет вырвался из опалового конца моей трости, окутав питбуля. её тело содрогнулось, а по языку потекла слюна.
— Давай, девочка — сказал Джеймс, опускаясь на колени рядом с ней.
Я снова задействовал целительную энергию, ожидая реакции. Несколько мгновений спустя Энни дважды дернулась, а затем издала слабый стон. Когда мутный свет рассеялся, она открыла глаза. Она моргнула, глядя на меня, затем вытянула шею так, чтобы лизнуть колено Джеймса.
— Слава богу — выдохнул Джеймс, поглаживая её шею — Ты напугала меня, девочка.
Энни лизнула его еще раз, затем снова опустила голову и закрыла глаза. С ней все будет в порядке. Чтобы предотвратить катастрофу, я подобрал латунную гильзу, лежавшую рядом с моим ботинком, и поднял ее.
— Они повсюду в трейлере — сказал я — вместе со следами больших шин.
Джеймс взял 9-миллиметровую гильзу и осмотрел ее.
— Проклятые волки — пробормотал он, отбрасывая ее. Автоматная стрельба ослабила и без того слабую защиту Джеймса настолько, что они подожгли трейлер. Могло быть и хуже. Конечно, этого не должно было случиться с самого начала. Было бы глупо указывать на это. Мой партнер чуть не потерял свою собаку.
— Я даже боюсь спрашивать — сказал я — Но как там внутри?
— Не слишком страшно. Похоже, что основной ущерб нанесен фасаду.
Джеймс приказал Энни оставаться на месте, когда мы с ним поднимались по ступенькам. Я с сомнением посмотрел на обугленное крыльцо и оплавленную обшивку, но когда мы вошли внутрь, оно оказалось в приличном состоянии. Огонь только начал разгораться под карнизом, окрашивая часть потолка в черный цвет. Пока Джеймс пытался открыть окна, я разогнала затянувшийся дым заклинанием силы.
— Надеюсь, Сантана высказал свою точку зрения — сказал Джеймс — и теперь он не против рассчитаться.