Чтение онлайн

— Ладненько, — сказала я.

— Пойду с книгой и возьму ещё карту.

Мне выпал король червей.

— Перебор, — сказал дилер, и он забрал мои фишки и мои карты. Вот так-то с книгой. Я сыграла ещё раунд. Потеряла ещё одну фишку. Все разыграли свои карты, и мы начали сначала. Конни нигде не было видно. Парень в чёрном стоял позади меня, наблюдал за мной. Я чувствовала его сзади. Фотографии разбитых черепов всплыли у меня в голове. Воспоминание о жаре и мертвящей темноте, которая последовала за попаданием дротика, накрыло меня. Я чувствовала, как паническая атака пытается зацепиться. Дилер хотел знать, буду ли я играть.

—

Что?

— спросила я.

— Вам надо положить фишку, чтобы играть. Я сунула красную фишку в свой круг.

— Красные фишки стоят десять, — сказал дилер.

— За этим столом минимум двадцать пять долларов.

Я подвинула к нему фишку другого цвета. На фишках были цифры, но я была слишком взволнована, чтобы разобраться в этом. Дилер дал мне десятку пик и двойку червей. Это было легко сложить. Двенадцать. Далеко до двадцати одного, верно? Я попросила ещё карту. Это вызвало много споров. Видимо, книга была неясна по этому вопросу. Дилер дал мне десятку бубен. Чёрт! Снова перебор. Я не знала точно, сколько у меня осталось, потому что мне было трудно складывать все фишки разного цвета, но я знала, что немного. Может, одна рука ещё. Когда началась новая игра, я сунула пару фишек в свой круг. Дилер дал мне девятку пик и тройку треф. Я закусила нижнюю губу, не зная, что делать, и почувствовала, как рука легла мне на плечо. Я обернулась и посмотрела. Это был парень в чёрном.

— Я вам помогу, — сказал он. Позади меня раздался шум. Я услышала, как Лула издала визг, а парень в чёрном охнул от удивления, дёрнулся от меня и упал на спину. Все за столом встали и уставились, включая меня. Лула и парень в чёрном лежали на полу. Лула была задом вверх, сверху на парне в чёрном. Его было почти не видно под розовым спандексом. Он был расплющен в позе орла под Лулой так, что торчали только руки и ноги. Конни стояла на одной из его рук.

— Даже не вздумай шевелиться, — крикнула Конни на бедного расплющенного парня в чёрном. По тому, что я могла видеть, у него не было особых шансов пошевелиться. Я даже не была уверена, что он всё ещё дышал. Моментально появилась охрана в форме и в штатском и стащила Лулу с парня в чёрном.

— Он лез за пистолетом, — сказала Лула.

— Он убийца.

Парень в чёрном не двигался. Он всё ещё лежал на спине, хватая ртом воздух.

— У меня удостоверение во внутреннем кармане пиджака, — сказал он.

— И думаю, у меня сломана спина.

— Можете пошевелить пальцами ног?

— спросил его один из охранников.

— Да.

— А пальцами? Он пошевелил пальцами на одной руке. Конни всё ещё стояла на другой руке.

— Ой, — сказал парень в чёрном Конни. Конни сошла с его руки.

— Извини, — сказала она. Один из людей в штатском поднял удостоверение.

— Эрик Сальватора. Похоже, он арендованный коп.

— Я лицензированный частный детектив и специалист по безопасности, — сказал Сальватора.

— Я работаю в RangeMan LLC, и меня попросили защищать мисс Плам, пока она в городе. Одному богу известно зачем, когда с ней Большая Берта и Костолом.

Он был человек Рейнджера. RangeMan — это компания Рейнджера.

— Эй, — сказала Лула.

— Это ты кого Большой Бертой назвал? Такого политнекорректного хамства нынче никто не потерпит, сморчок.

— Это было ужасное недоразумение, — сказала я всем.

— Мы с подругами не поняли, что его назначили охранять меня. Мой обычный телохранитель опоздал

на рейс.

Теперь они все гадали, кто я такая, что мне нужен телохранитель. И это меня устраивало, потому что я хотела, чтобы это поскорее закончилось. Мы все носили пистолеты, вероятно, незаконно. Я понятия не имела, какие законы об оружии в Неваде.

— Я думала, он лез за пушкой, — сказала Лула. Эрик с трудом пытался подняться.

— Я лез за бумажником. Я собирался купить ей фишки. Меня попросили держаться на расстоянии, но я не мог больше смотреть, как она играет. Она худшая игрок в блэкджек, которого я когда-либо видел.

— Очень извиняюсь, — сказала я.

— Может, мы отвезём вас в больницу или что-то в этом роде?

— Нет! Со мной всё будет хорошо. Наверное, просто смещённый диск и возможно сломана кость или две в руке.

— Не волнуйтесь насчёт шести часов, — крикнула я ему вслед.

— Может, я и не поеду в аэропорт.

Он посмотрел на меня с пустым лицом. Как будто везти меня в аэропорт было слишком ужасно, чтобы об этом думать сейчас.

— Ладно, — сказал он. И он ушёл, прихрамывая.

— Извините, — сказала я охранникам.

— Думаю, мы тоже пойдём.

— Мы проводим вас, — сказал один из охранников в форме. Нас проводили из «Цезаря», двери закрылись за нами, и мы стояли, моргая на солнце, ожидая, пока глаза привыкнут к дневному свету.

— Это было как-то неловко, — сказала Лула. Я выхватила телефон и позвонила Морелли.

— Звоню отметиться, — сказала я ему.

— Что-нибудь новое?

— Я как раз собирался тебе позвонить, — сказал Морелли.

— Я знаю парня в полиции Вегаса. Я позвонил ему, когда разговаривал с тобой, и попросил следить, не появится ли Сингх. Он только что перезвонил мне. Они нашли Сингха в его машине на парковке аэропорта около часа назад. Два выстрела в затылок, в упор. Мы проверяем списки пассажиров всех рейсов из Вегаса в LaGuardia, Ньюарк и Филадельфию.

У меня была секундная пауза, когда я не знала, что чувствую. Внутри меня боролась какая-то эмоция. Облегчение, что охота на Сингха закончена. Разочарование, что я не смогла его спасти. И страх. Постоянное присутствие убийцы меня изматывало.

— Коуны?

— спросила я.

— Все на месте и учтены.

— Жаль. Это было бы так просто. По крайней мере, я теперь могу уезжать из Вегаса. И я везу домой кое-что, что может быть полезным... ноутбук Сингха. Молчание на другом конце.

— Сьюзан Лу дала его тебе?

— Я нашла его на тротуаре. Думаю, был взлом, и ноутбук уронили и оставили. А я его нашла.

Я не была уверена, что происходит на другом конце связи. Либо Морелли улыбался, либо бился головой о стол. Я решила, что он улыбается.

— Я заберу тебя из аэропорта, — сказал Морелли.

— Постарайся не влипать в неприятности. Тебе нужен полицейский эскорт, когда будешь уезжать из отеля?

— Нет. С меня хватит полицейских эскортов на один день. Спасибо в любом случае. Я отключилась и передала информацию о Сингхе.

— Полиция Вегаса нашла Сингха на парковке аэропорта час назад. Две пулевые дыры в затылке, — сказала я Конни и Луле.

— Я как-то надеялась, что это блеф, — сказала Лула.

— Что убийца на самом деле не здесь и он прислал тебе цветы, чтобы ты уехала домой. Не то чтобы я боялась или что-то в этом роде. Мы все мысленно похрустели костяшками и постарались не выглядеть нервными.