Чтение онлайн

Афира посмотрела на пол за его спиной и увидела несколько кучек серой пыли. Значит, их тоже атаковали. Тео отошёл, пропуская их внутрь, и запер дверь. Афира скользнула взглядом по Себастьяну — тот был цел и невредим — и подошла к Ксавье.

— Ты в порядке?

— В полном, — ответил он, не спуская глаз с Себастьяна.

Потом, убедившись, что троица занята разговором, наклонился и шепнул Афире:

— Нам нужно поговорить наедине. Встретимся утром в общем зале, приходи в шесть.

Она едва успела кивнуть, когда Клодин повысила голос, обращаясь ко всем.

— Кто-нибудь вообще знает, что

за чертовщина это была?

Афира и Ксавье переглянулись. Тео взъерошил волосы и задумчиво спросил:

— Как думаете, не могут они прийти снова?

— И в порядке ли другие постояльцы? Может быть, не только нас атаковали, — заметил Себастьян.

Ксавье покачал головой.

— Если кого и атаковали, то он, очевидно, смог с ними справиться. Эти существа, может, и тихие, но мы же проснулись. А другие, увидев их, наверняка бы подняли суматоху.

— Или людей убивают прямо в постелях. — Возразила Клодин. — Я бы не проснулась, если бы не Афира. Не у всех, знаешь ли, чуткий сон.

Он в ответ только пожал плечами.

— Можешь разбудить хозяина и рассказать ему обо всём. Посмотрим, как он отнесётся к твоему рассказу.

Клодин бросила на него мрачный взгляд.

— Я лучше покажусь сумасшедшей, чем позволю людям оставаться в опасности.

Тео кивнул.

— Ты права, я пойду с тобой.

— Удачи, — напутствовал Себастьян.

Ксавье бросил на него быстрый взгляд.

— А ты не пойдёшь?

Он покачал головой.

— От меня там будет мало толку, вдвоём они справятся быстрее.

— Тогда я пойду к себе, — сказала Афира, ¬– думаю, это уже безопасно. Подожду Клодин, узнаю, что сказал ей хозяин.

Себастьян посмотрел на неё неуверенно, но Ксавье кивнул раньше, чем он успел заговорить.

— Иди, надеюсь, ты сможешь уснуть, — усмехнулся он.

Афира вернулась в комнату и, заперев дверь, — Клодин постучит — присела на корточки у самой большой кучки серой пыли. Она взяла щепотку и растёрла её между пальцами. По консистенции она напоминала очень мелкий песок. Достав из одного из многочисленных карманов висящей на стуле куртки маленькую пустую баночку, Афира собрала в неё пыль и убрала обратно.

Спать не хотелось, да и она сомневалась, что смогла бы уснуть. К тому же до назначенной Ксавье встречи оставалось всего два с половиной часа. Минут через двадцать вернулась Клодин. Впустив её и снова закрыв дверь, Афира спросила:

— И как всё прошло?

Девушка фыркнула.

— Хозяин, должно быть, решил, что я истеричка, которой просто приснился кошмар. И вряд ли кучки пыли убедили бы его в обратном. Он был вежлив, но разговаривал со мной как с ребёнком. Или душевнобольной. Думаю, не будь там Тео, я бы не сдержалась и врезала ему.

Она перевела дыхание и спокойнее добавила:

— В любом случае, кажется, все остальные гости в порядке.

Некоторое время они сидели в тишине. Афира надеялась, что Клодин ляжет спать, но та порылась в своей сумке и достала колоду карт.

— У меня после такого сна ни в одном глазу. Ты ведь тоже не собираешься ложиться? Давай сыграем.

Афира кивнула. Благодаря Иоланте она знала, как играть в человеческие карты и ещё несколько игр. Больше всего ей нравились шахматы. Клодин выбрала простую игру, в которой побеждал тот, кто первым скидывал

все свои карты. Силы оказались примерно равны и за следующие два часа количество выигрышей и проигрышей сравнялось.

Клодин откинулась на спинку кровати, на которой они сидели, разложив карты на одеяле, и улыбнулась.

— С тобой играть гораздо приятнее, чем с Тео. Он настоящий виртуоз во всём, что касается карт. Постоянно выигрывает и не перестаёт издеваться надо мной.

— А Себастьян?

Афира не собиралась спрашивать об этом, слова будто сами по себе выскользнули из её рта. Клодин дёрнула плечом.

— Он вообще не играет и отказывается всякий раз, когда я предлагаю его научить. Тео велит оставить его в покое, но он так говорит только потому, что хочет продолжать измываться надо мной…

Её тирада прервалась длинным зевком. Афира посмотрела на неё с надеждой. Через двадцать минут ей нужно было спуститься вниз, к Ксавье. И она была уверена, что Клодин немедленно заинтересуется, куда она идёт, зачем и, возможно, даже решит составить ей компанию.

Где-то в коридоре хлопнула дверь, кто-то прошёл мимо их комнаты. Первые постояльцы просыпались, были слышны голоса.

— Наверное, стоит всё-таки прилечь на часик, — неуверенно протянула Клодин.

— Приляг, — согласилась Афира, стараясь, чтобы в её голосе было не слишком много энтузиазма и не звучало облегчение. — Нужно отдохнуть перед дорогой.

Клодин кивнула, всё ещё не выглядя до конца убеждённой.

— А ты что будешь делать?

Афира слегка пожала плечами — нетипичный для неё жест — стараясь выглядеть непринуждённо, что ей тоже не очень хорошо удавалось.

— Я всё равно не усну. Схожу к остальным, посмотрю, спят они или нет. Разбужу Ксавье, если что.

— Ладно, — решилась Клодин, — погаси свет, когда будешь выходить.

На встречу с Ксавье Афира опоздала на семь минут. Он уже сидел за маленьким столиком в зале, нетерпеливо постукивая кончиками пальцев по столешнице. Перед ним стояла тарелка рыбы с картошкой и какими-то варёными овощами. Рядом стояла другая — то же блюдо, но с курицей. Афира невольно испытала благодарность: он запомнил, что рыбу она не любит.

Впрочем, благодарность практически испарилась, когда Ксавье поднял на неё недовольный взгляд.

— Ты опоздала.

Афира проигнорировала его тон, но невольно сравнила с тем, каким Валла отчитывала её за опоздания. Её наставнице такое сравнение бы не понравилось.

— О чём ты хотел поговорить?

Ксавье бросил взгляд через плечо, словно боясь, что их могут подслушать. Но, кроме их столика, были заняты только два и оба на приличном отдалении. Должно быть, он специально выбрал такое место.

— Об этих тварях. Я много думал над тем, почему и зачем они нас преследуют. Чего они хотят?

Афира подалась вперёд. Она и сама задавалась этим вопросом, но думала, что существа по какой-то причине пытаются их убить. Разве нет? Если посмотреть на их поведение, это казалось логичным. А Валла всегда говорила, что самый простой ответ обычно и есть верный.

Ксавье, похоже, так не думал.

— Если бы нас всерьёз хотели убить, то подослали бы кого получше. Эти существа вполне безобидны для тех, кто умеет дать им отпор.