Чтение онлайн

Но Машка не дал мне оскорбиться вслух.

– Знакомься, это Тишан. Новый маг. В эту дыру по направлению. А это Тамил, - сказал он, обращаясь уже ко мне.

– А, - поскучнел Тамил, - Ну, что ж, тогда пошли?
– он снова хлопнул Машку по спине, от чего тот покачнулся, - Начальство сегодня доброе с самого утра.

И мы пошли. Ведя на поводу своих копытных, уже подуставших и пыльных, но ободренных скорым окончанием пути, а значит и будущим теплым хлевом и прокормом. Я удивился, как свободно мы были пропущены в Крепость, но со своим уставом в монастырь не мне соваться. Разберусь со временем. У меня его здесь, как я понял,

целый год.

Проснулся и Пончик. Осторожно высунув мордочку из-под крышки короба, он с любопытством оглядел окружающий пейзаж, намереваясь вылезти на оперативный простор. Но я попросил его пока посидеть тихо и не высовываться. Как отреагирует гарнизон крепости на моего ханура, я не представлял. Хорошо бы никак.

3

Машка заявил, что зайдет в кабинет начальника гарнизона первым, а я и не возражал. Пусть идет - почему-то я волновался. Но, когда парень вышел через четверть часа улыбаясь, я успокоился. Правда, не ожидал, что в комнате, служившей для местного начальства одновременно и кабинетом и спальней, будут находиться еще двое мужчин. Кроме него разумеется. И по выражению их лиц, я понял, что они... скажем так, заинтересованы. Глазеют они, одним словом. А я же этого не люблю. Потому поздоровался и подал свое направление с каменным выражением лица.

– Тишан Райен, значит?
– спросил меня сидящий за столом... офицер, - Что ж, я вас ждал, скрывать не буду. Получил распоряжение на счет вас от господина Лорана. Думаю, не надо объяснять кто это?
– я промолчал, - Замечательно. Меня зовут Витор Хаар. Я начальник местного гарнизона, так что будем знакомы. Военное звание «бригадир», можете меня называть и так.

Он замолчал, и я тут же воспользовался моментом:

– Мне бы хотелось уточнить, лэр Хаар.

Он немного поморщился от того, что я его перебил, но спросил:

– Что именно?

– Мой статус в вашем гарнизоне. Я ведь не подписывал контракт о королевской службе, и выполнять какие-либо обязанности по несению службы в Крепости не должен. Как и не имею права обращаться к вам по воинскому уставу.

Витор Хаар был недоволен. Ох, как он был недоволен моими словами. А меня наоборот обрадовало то, что он не был менталистом. Будь он им, я бы не почувствовал и грана его недовольства. Но как-никак, передо мной сидел аристократ, а значит, умел держать лицо. Он улыбнулся, и сказал:

– Разве это проблема? Как администратор отдельного подразделения крепости «Тихая», я имею право принять вас на службу. Подпишите контракт здесь, это будет даже быстрее, чем ждать бюрократические три недели.

Двое других мужчин, сидящих чуть поодаль от стола в широких массивных креслах, тоже были офицерами. Нет, на них не было формы, положенной по уставу. Кстати, и на лэре Хааре была обычная одежда, характерная для города. Но их принадлежность к воинской касте лезла из всех щелей, простите мне мой эльфийский. Даже в голову не могло бы прийти что-то другое. Ну, не лавочники же, верно? Они наблюдали. Сидели себе и развлекались. Чем тут еще заниматься?

Не будем тянуть кота за хвост и расставим все запятые по местам.

– Видите ли, лэр Хаар, я не хочу посвящать себя воинской службе, тем более, что у вас в крепости хватает магов, - это я ему разговор с главой городского магистрата напомнил, - Но если существует необходимость в моих способностях на вверенном вам участке, я сделаю все возможное, что в моих скромных силах, чтобы помочь,

и оказаться полезным Короне и Государству.

Это я так нервничал. Ректор Балор частенько одергивал меня, когда я начинал злиться или волноваться и забывал о статусе собеседника. Плохая черта, не спорю. Но сейчас, мне было плевать на этикет. Кошки дали знать о себе, и противно заскребли на душе.

– Ваше право, - коротко ответил Хаар, - Мой кастелян выделит вам комнату на третьем уровне. Объяснит что тут и как. У крепости старинная архитектура - поначалу будете плутать. Но обвыкнетесь. Комната теплая, на южную строну. Завтрак и ужин у нас общий. Обед хоть и готовиться, но не всегда бывает. Потом поймете, почему. И да, хотел бы все-таки, что бы вы придерживались наших правил. Так будет проще и вам, и всем остальным. Естественно, от караулов и патруля вы освобождены. Завтра мы с вами подробнее поговорим о вашей работе. Кстати, познакомьтесь, - он показал ладонью в сторону кресел, - Ваши коллеги. Лэр Иван Салт и лэр Тимур Джар.

Меня удивило то, что оба офицера встали и по очереди подали мне руки для рукопожатия. Они что, оба боевые?! В смысле участвовали в реальных боях? Вот так номер.

– У них, правда, общепринятая специализация, в отличие от вашей, - господин начальник гарнизона не удержался, и в его голосе засквозила насмешка, - Они огневые маги.

Лучше бы он этого не говорил. Я чуть было не одернул руку, когда Тимур Джар пожимал мою. Вовремя прикрикнул на себя. Надеюсь, они не заметили.

– Что ж, я вас больше не задерживаю. Идите, устраивайтесь. Встретимся за ужином.

Да, я бы тоже хотел отсюда побыстрее смыться, но у меня остался один вопрос:

– Лэр, не сочтите за неуважение, но нет ли свободной комнаты внизу. На нижних этажах.

Лэр был недоволен. На его лице без прикрас читалось «только приехал и уже просьбы», но вслух сказал:

– Есть, конечно. Крепость просторная, занимайте ту, что вам понравиться. Но наверху есть печь, а у нас здесь бывает довольно холодно. У вас есть причина, по которой вы не стремитесь к комфорту? Кстати, нижние уровни предназначены для солдат.

Я даже боялся говорить дальше. Где там моя злость? Ау...

– У меня... с собой... животное... д-домашнее.

Как они на меня посмотрели! Короче опустили на три уровня ниже. Как и просил.

– Вы путешествуете с собачкой или кошечкой?
– разве что не хихикали.

Н-да... Меня сейчас будут бить.

– Э... это ханур.

Нет, меня, конечно, не били, но молчание затягивалось. Наконец господин Хаар, даже не попросил, потребовал:

– Показывайте.

Когда мы вчетвером, то есть я и эти трое, спустились со второго уровня, где находился кабинет Хаара, во двор, у Пончика был аншлаг. А заодно и у Машки.

Ханур сидел на Машкином плече, а парень, как ни в чем не бывало, скармливал ему кусочки, откуда-то взятого, яблока. Не иначе, Тамил подсуетился. Вокруг этих двоих, стояли все, кто на данный момент, как я понял, не был ни в карауле, ни в дозоре. В общем, человек десять пытались погладить «самостоятельного вольного стража», а он гордо этого не позволял. Шипел. И каждый раз, захотевший его потрогать, обязательно отдергивал прокушенную руку. Что, как ни странно, вызывало только смех.

Я с облегчением выдохнул. Слава Небесам, обошлось без кровопролития. Но этот мелкий паршивец каков! Преспокойно сидит на чужом плече, понимаешь.