Чтение онлайн

— Госпожа, а вы не согласитесь? Из вас получится красивая драконша.

Гунар широко раскрыла глаза:

— Я?

И ладонь на ее плече плотно сжалась.

— Она не согласна.

Пират пожал плечами и почти обиженно взглянул на Мейдока. Тот покачал головой:

— Ты сам говорил, что только честный поединок. Большего я тебе не обещал.

— Боги рассудят, — тихо ответил тот и взглянул на Белила. — Уважаемый, а вот вас я бы убил просто так и даже денег бы не взял с благодарных людей, которых вы освободите от своего присутствия.

— Что все это значит? — спокойно поинтересовался Верховный маг Белой ложи.

—

Брат вот этого парня, — Сиган кивнул в сторону Мейдока, — узнал, что вы собирались сделать через два дня, в день и час его рождения.

На ноги поднялся магистр Йорик:

— Молодой человек, вы можете чем-нибудь подтвердить это обвинение? Оно очень серьезно.

— Я могу, — подал голос Митас. — Белил не обучал паренька специально, скапливая его неочищенную силу, чтобы выпить его до дна, тем самым продлив себе жизнь.

Окружающие с ужасом и омерзением взглянули на своего повелителя. Белил презрительно скривил губы:

— Все это бездоказательно. И откуда у мальчишки семья? Он сирота, сын шлюхи, и его я подобрал на помойке из жалости и сострадания.

Глаза Мейдока сощурились от ярости, он побледнел, но не двинулся с места. Залил с одобрением взглянул на него. Он не ожидал, что мальчик окажется таким сдержанным.

— Белил, — тихий голос юного мага был слышен в каждом уголке залы, — не оскорбляй мою мать. Она была смелой женщиной и хорошей матерью. Ты же оказался таким благодетелем, которого только в кошмарах можно узреть. Ты предал принципы Белой Ложи и подмял немало хороших магов, а тех, кто не поддавался, попросту убирал. Я знаю все это. Потому как уже лет восемь именно я контролирую сеть твоих шпионов. И знаешь еще что? Главнокомандующий Динар и войска Белой Ложи уже три года как принесли мне присягу.

Маги повскакали со своих мест, а Динар отодвинул Гунар за свою спину и укоризненно взглянул на Мейдока. Тот пожал плечами, типа так надо. И воин кивнул: надо так надо.

— Что это значит, Митас? — Магистр Йорик посмотрел на отшельника.

— А я и не говорил тебе, что именно я собираюсь сам управлять Белой Ложей.

— Ты с самого начала учил его, для того чтобы он занял мое место?! — Белил потрясал кулаком в воздухе.

— Да… — Митас улыбнулся не очень приятной улыбкой.

Маг взревел раненым зверем, бросаясь вперед.

Обидно, но нашего появления даже не заметили. Похоже, в зале Совета светлых магов происходило что-то настолько из ряда вон выходящее, что они даже забыли о вторжении в их владения.

Все взгляды были устремлены на круг магов, в центре которого застыл чуть полноватый человек с искаженным яростью лицом. От него веяло такой опасной и мрачной силой, я даже на мгновение усомнился, что это светлый маг. Кровь и чужие жизни настолько напитали его магию, что она перестала излучать свет, затянутая в трясину чужой страсти.

«Хорошая добыча», — шепнул голос Лейлы в моем сознании, и я вздрогнул. Настолько странным он никогда не был. И мало того, кажется, она обращалась не ко мне.

«Моя госпожа?» — Станислав напряженный и… благоговейный.

«Убей его, Станислав! Мне нужна эта душа! Лиан, не вмешивайся, это не твой бой!»

«Разве? — чуть насмешливо шепнул я. — А по-моему, это как раз моя битва. Ты не видишь, госпожа моя, что напротив него стоит мой брат? И разве это не

я пришел освободить твоих людей. Ради этого я пересек все Прибрежные королевства как Любовник и как Убийца. И сейчас ты решила отставить меня в сторону как игрушку? Ты таким меня видишь, госпожа?!»

«Да как ты…»

«Смею, Лейла, богиня моя, моя королева, смею, любовь моя. Потому что я твой. Но я не игрушка, помнишь, госпожа, почемуя служу тебе?!»

На меня с ужасом смотрели две пары глаз: Станислава и Корала, а губы Винира кривила странная усмешка.

«Ли?.. — И снова с ее голосом произошли изменения. — Я… немного увлеклась?»

«Прошлое так просто не отпускает, верно? — мягко заметил я. — И людей, и богов. Но если таково твое истинное желание, я отступлю и отдам Станиславу Синее Пламя».

«Ты снова это делаешь, — вдох, — как тогда в храме Венуса. Однако ты стал действовать тоньше».

«Учусь, госпожа моя. Учусь».

«Спасибо».

«Всегда пожалуйста», — улыбнулся я.

«Но, Ли, дай Станиславу с ребятами размяться. Они полвека провели у этого человека в плену».

«Конечно». И я взглянул на Станислава. Тот только головой покачал, приходя в себя.

«Времена действительно изменились». Жрец мягкой походкой направился в сторону круга, где Белил, а это был именно он, смотрел на моего брата:

— …Мальчишка! Ты сам не понимаешь, что натворил. Я привел Ложу к ее небывалому величию. Даже Темные теперь предпочитают с нами не связываться, чувствуя нашу мощь. Такого не было при моих предшественниках.

Черные волосы чуть колыхнулись в отрицательном жесте.

— Ты слышишь ли себя, Белил? Темные брезгуют с нами связываться. Я сам видел и слышал, что люди проклинают твое имя. — Голос равнодушно констатирует факты, но я чувствую, что он скрывает клокочущую ярость и гнев. — Неужели ты собирался выпить мою силу и жизнь ради величия Ложи?

За спиной Мейдока стоит пожилой маг и одобрительно кивает. Митас. Он правильно сделал, что отступил, так как Мейдоку самому надо убедить магов в том, что он достоин принять столь сложный и ответственный пост, а для этого он должен сместить Белила. Сам. Без помощи Митаса, которого в противном случае будут считать негласным главой, а Мейдока его марионеткой.

Станислав незаметно скользнул к столпившимся магам и встал рядом с Мейдоком. Только воин, которого я в воспоминаниях Мейдока помнил как Динара, дернулся было, но, увидев, как спокойно воспринял мой брат присутствие постороннего, остался стоять на месте.

Станислав коснулся плеча мага и заглянул ему в глаза. Эти двое были друзьями, хотя, возможно, сами о том не подозревали. Да, лорд Дэвид посмеется еще над новым Верховным магом Белой Ложи, который водит дружбу со жрецами ночи.

Белил потрясенно смотрел на Станислава.

— Ты! — прошипел он. Вокруг воцарилась тишина. Многие из присутствующих узнали Станислава. А ведь он считался мертвым все эти пятьдесят с лишним лет. Белил явно не распространялся о том, кто содержится в его башне. Раз Станислав здесь, значит, очень многое, если не все, что до моего прихода говорили Мейдок и его союзники, скорее всего, могло быть правдой, — эти мысли я читал на лицах присутствующих. Кое-кто и ранее был в курсе всего, и они сейчас сильно боялись. Я чувствовал их страх буквально на вкус. Да, мой предшественник славился своей злопамятностью.