Жрец Лейлы
Шрифт:
Пират с силой сжал кубок в руке, не замечая, как он сминается.
«Дракон… я и забыл. Ты умеешь соблазнять, о Великая…»
«Умею». — Кокетливое согласие.
«Но мой ребенок родится через несколько месяцев».
«Мне нужны эти драконы, Сиган, — прошептал ее голос. — Очень нужны».
— Сиган? — Легкое касание плеча. — Что-то случилось?
— Все в порядке, киса, — выдохнул пират. — Все в порядке…
— Я бы так не сказал… — Оборотень даже не огрызнулся, не отреагировал на «кису».
— Я знал, на что шел, когда принимал три лепестка. — Сиган глянул на смятую чашу в руке, на его лице появилось
— Возьми, служитель ночной богини! — Рядом появился Суил, протягивая ему полный кубок вина.
— Спасибо, драконий служитель, — улыбнулся он, принимая кубок. — Похоже, мы с тобой некоторое время еще попутешествуем вместе.
— Я буду только благодарен богам за это, — серьезно ответил пустынник.
Кэртис тихо фыркнул и отошел. А потом и вовсе исчез из вида. Но Сигану это уже стало все равно, он снова был вовлечен в круг празднующих, лишь краем сознания отмечая факт исчезновения темного, и только мысль скользила плавно, не задерживаясь…
«Я вижу, ты неплохо развлекся…» Одобрение и усмешка в голосе старого друга и господина.
«Относительно, — пожал он плечами. — Ты же знаешь. Я предпочитаю разрушать завоеванные крепости. А тут даже не скажешь, будто бы я что-то захватывал. Так, помог светлым разобраться в некоторых нюансах».
«Да уж, — уже откровенный смешок, — барды наделают в штаны в восторге, когда решат использовать эту фразу в своих балладах. Особенно если учесть, из чьих уст она прозвучала».
«Фи, — он демонстративно поморщился, — господин мой, откуда столь некрасивые и не подобающие вашему положению выражения?»
«А ты побывай хоть на одном соревновании менестрелей», — скривился потомок великого барда, ради которого даже боги покидали свои чертоги, чтобы послушать его песни. Поговаривали, будто бы однажды и вовсе к себе зазвали. Да так и не вернули в мир людей.
«Дэвид», — задумчиво позвал по имени колдуна Кэртис.
«У тебя какая-то просьба, пушистый?» В голосе колдуна появились мягкие интонации.
«Вроде как, — вздохнул оборотень. — Я хочу пригласить Лилиана пожить в Черной Ложе».
Пауза. И осторожное:
«Это твое желание?»
«Это мое желание, — кивнул он. — Хотя не буду отрицать, что Лейла намекала на возможность подобного. Ему надо дать передышку хоть на какое-то мгновение».
«Согласен, — последовал тихий вздох. — Ему предстоит большая работа, и не только на благо своей богини. И если ты сам этого хочешь, то я дарую разрешение. Мне будет очень интересно подержать у себя в гостях Верховного жреца Лейлы, а то светлые меня как-то обошли в этом плане. Я, конечно, не собираюсь принимать его на таких же условиях, что его коллег в Белой Ложе, да и пятьдесят лет для моего ангельского терпения слишком сложный срок».
Кэртис весело усмехается.
«Так и скажи, что тебе хочется прищемить хвост наглому выскочке Верховному жрецу Роя».
«И это несомненно, — кивнула проекция темного колдуна. — Этот парень забыл, что я все же постарше его буду. Он как-то излишне распоясался в последнее время».
Оборотень кивнул. Дэвид всегда довольно болезненно воспринимал попытку нападения на своих подчиненных. А уж о своем главнокомандующем… Задела его наглая попытка Растина уложить оборотня на алтарь в качестве жертвы. И если многие правители
в очередной раз вспомнили, как опасно раздражать повелителя Черной Ложи после штурма и захвата Талига, считавшегося неприступным, то пора было напомнить это и некоторым долгоживущим.«Не забудь прихватить мне кофе, — намекнул Дэвид. — А то мои запасы зерен подошли к концу, и им уже столько лет, в конце концов».
«Ты хочешь, чтобы я тащил тебе мешок кофе через полконтинента?!» — возмутился Кэртис.
«Да нет, — пожал тот плечами. — Какие полконтинента? Тебе всего лишь его надо будет доставить из Мирейи».
«Опять мудришь». — Качнулся кончик косы оборотня.
«Сам все поймешь, — ворчливо отозвался золотоглазый колдун. — И это вы там пьянствуете. А мне еще поспать надо, а то утром посольство Восточной империи принимать. Твой братец мне всю плешь проел: решите да решите, что им ответить…»
Кэртис тут же преувеличенно подобострастно поклонился:
«Простите меня, ваша темность, что отрываю вас от столь важных дел».
«Клоун!» И проекция образа колдуна из далекой Черной Ложи развеялась в воздухе.
Станислав смотрел на просыпающийся день, наблюдая рассвет, медленно растекающийся по пустынным барханам. Рядом застыл Винир, не смея вдохнуть, и его плечо крепко сжимала рука Корала.
Пятьдесят лет вместе. Это очень долгий срок. Они стали все равно что единое целое. Они понимали друг друга с полувзгляда, полуинтонации, полунамека на чувство. Сложно будет привыкать к свободе и новому миру.
В тишине к ним шагнула фигурка девушки в струящемся платье. Лучи восходящего солнца пронизывали ее, словно она была соткана из них. Золото длинной косы, понимающие серо-зеленые глаза — и все трое медленно опустились на колени. Она зажмурилась, и на ее лице появилось удовлетворение.
— Станислав, Винир, Корал, у меня для вас есть работа. Для всех троих. Я хочу, чтобы вы отправились в Восточную империю. В самое сердце рассадника Мрака. Лилиану пока туда нельзя, он слишком молод и импульсивен и не знает, что его там ожидает. Вы же уже встречались с теми, к кому я вас посылаю.
— Во имя тебя, Лейла, — беззвучно прошептали губы привычную формулу, а в душах разлилась тихая радость. Они вместе, и их богиня снова шагает по Эмиру, даря свой образ, который можно запечатлеть в душе. Награда за пятьдесят лет ожидания.
И она кивнула, соглашаясь.
Мейдок смотрел на дно третьей чашки с кофе, задумчиво вороша ложкой остатки гущи. Лилиан жмурился от удовольствия, слизывая сливки с очередной порции. Кто бы мог подумать, что его высочество столь страстно влюбится в кофе с первого глотка? Чаще всего все, кто пробовал его впервые, относились к этому напитку весьма и весьма скептически. Однако новый Верховный жрец Лейлы явно был не из их числа.
— Насколько я знаю, в Мирейю не идут поставки кофейного зерна, — заметил светлый. — Подозреваю, что Регилу не понравился вкус этого напитка и он велел никогда не подавать его в пределах дворца, — на мгновение приоткрыл глаза Лилиан. — Что ты разглядываешь в кружке?
— Возможные повороты будущего…
— Кофе обладает еще и провидческим даром? — Тут он уже открыл глаза полностью и с сомнением взглянул на темную жидкость, показавшуюся из-под сливок.