Забытыми тропами
Шрифт:
– И потом, - воодушевленно продолжала Заринна, - есть немало рецептов магической кухни, с которой обычная кулинария и не сравнится. Вот подучишься немного, откроешь свой трактир - и народ к тебе валом повалит!
– Откуда тебе знать рецепты?
– хмыкнул Дар.
– Ты же не умеешь готовить!
– Кто?! Я не умею готовить?!
– оскорбилась магичка.
– Я, к твоему сведению, умею жарить яичницу и печь картошку на углях! Или ты забыл?! При тебе дело было, между прочим!
– О, что ты! Разве такое забудешь? Полагаю, яичницей ты гордо величаешь памятную несравненную (потому что я просто не знаю, с чем ее вообще можно сравнить) однородную массу насыщенного бурого цвета, а печеной картошкой - сморщенные комочки, которые мы долго пытались отличить от углей?
–
– Подумаешь!
– ничуть не смутилась Заринна.
– Промахи бывают у всякого повара!
– У поваров - бывают, - покладисто согласился Дарилен.
– Но назвать тебя поварихой… Я же не самоубийца… Однако Маржана права - раз она и Вотий хайяры, то к ним наверняка нужен особых подход в обучении волшбе. Нет, конечно, совсем без наставницы Маржане обойтись не удастся, но что-то такое Учитель говорил мне про хайяров… Никак не припомню…
– Про хайяров много чего говорили, и не только твой Учитель, - нетерпеливо перебила друга магичка.
– Что толку напрягать память? Нужно срочно разыскать хорошую библиотеку с древними книгами и засесть там на денек-другой.
– Я знаю отличную столичную библиотеку!
– не утерпев, похвастался рыцарь.
Дарилен и Заринна посмотрели на него, как на умалишенного.
– До столицы месяц пешего пути - а у нас, если ты еще помнишь, нет коней - это раз, - терпеливо принялся разъяснять Дарилен.
– К тому же приезжим, чтобы попасть в действительно хорошую столичную библиотеку, нужно иметь при себе как минимум письменное прошение за подписью городского головы, а я таким прошением в дорогу не запасся - это два. А просто хорошая библиотека вряд ли нам чем-то поможет - это три. Еще вопросы есть? Нет? Вот и замечательно. Думаем дальше.
– А может быть, я смогу помочь?
– подала голос молчавшая до сих пор Айна.
– В нашем родовом замке в Н абире огромная библиотека. Ее еще мой прапрадед по материнской линии собирал. Может быть, конечно, в ней не найдется нужных книг, но попробовать поискать их стоит. Набир отсюда гораздо ближе, чем Джайлирия, всего в трех днях пути…
– Ты - праправнучка Старого Книжника?
– ахнула Заринна.
– Ну… Иногда его и так называют… - замялась Айна.
– Того самого? Вот это да! И ты еще спрашиваешь, сможешь ли ты чем-то помочь?! Да его библиотека даст сто очков вперед джайлирской магической - самой обширной в стране из общественных! А среди частных библиотек ей вообще нет равных!
– Это, конечно, замечательно, но как мы сможем туда пробраться?
– осторожно уточнил Дарилен.
– Насколько я понимаю, в Набире рады нам не будут.
– Это я беру на себя, - беспечно махнула рукой графиня.
– Чтобы я да не смогла пройти в собственный замок?! Я туда пройду и вас с собой проведу - обещаю!
Напоследок, когда все начали украдкой позевывать, а Вотий все чаще бросал тоскливые взгляды на застеленную кровать, Дарилен напомнил Заринне:
– Что все-таки случилось с тобой в Долине? Ты обещала рассказать - говори сейчас, иначе я не усну!
– Если бы я знала! Дар, я понятия не имею, что происходит, но на меня ведется настоящая охота, - жизнерадостность с магички как рукой сняло. Она мгновенно подобралась, посерьезнела и даже как будто повзрослела.
– Сначала на меня устраивали засады в лесу, как на зверя. Я перестала выходить за околицу, потому что после пятиминутной прогулки приходилось со всех ног удирать обратно. Магия магией, но против двух десятков здоровенных лбов с арбалетами наперевес не очень-то поколдуешь. Потом засады прекратились, но едва я успела перевести дух, как эти мерзавцы начали присылать мне угрозы - более чем красноречивые, у меня волосы на голове шевелились от веселеньких описаний моего будущего. Странно, но, похоже, единственной целью этих посланий был мой страх - во всяком случае, никаких требований они не выдвигали. Как будто сначала хотели запугать меня, а потом предложить свои условия, на которые я радостно соглашусь. А потом на меня напали - и где! В моем собственном
– Вот тогда я поняла, что надо делать ноги, а разобраться, кто за всем этим стоит, можно и издалека. В Загорье угрозы и нападения прекратились, но я постоянно чувствую себя мишенью на стрельбищах. За неделю пребывания в Тайгене я успела сменить три постоялых двора - иначе ощущение взгляда в спину становилось просто невыносимым…
– И кому же ты не угодила на сей раз?
– нахмурился Дарилен. На его памяти Заринна влипала в различного рода неприятности раз по крайней мере тысячу.
– Откуда мне знать?
– пожала плечами магичка.
– Перед предполагаемым ритуальным сожжением (было и такое заманчивое обещание) мне не удосужились зачитать приговор и сообщить, в чем именно я провинилась. У меня много недругов. Это может быть купец Пудов атый из Предгорья. Пару месяцев назад я взялась уничтожить тамошнего упыря, а им оказался покойный брат купчины, и теперь сей достойный муж спит и видит, как бы меня изничтожить, дабы я больше никому не разболтала о постигшем его семью позоре. Темный народ! Можно подумать, упыревидное существование после смерти - наследственная болезнь! Или какой-нибудь маг, с которым мы когда-то не поделили поле деятельности, - практикуя на трактах, я успела повстречать немало конкурентов. Или какой-нибудь не в меру ретивый религиозный фанатик взялся искоренять "бесовское отродье"… Да мало ли неприятелей у нашей братии? Всех и не сосчитаешь! Продолжить перечисление?
– Не стоит, - понимающе вздохнул колдун.
Ночевать Заринна перебралась в комнату к Маржане и Айне - она предпочла пожертвовать тремя золотцами за постой, уплаченными корчмарю вперед, но не оставаться в одиночестве. Уходя в соседнюю комнату, Маржана привычно посетовала на близость "этого маньяка".
– Дар!
– возмутилась магичка.
– Тебе не стыдно? Чем это ты успел запугать бедную девушку?!
– Я?!
– Он?!
– Маржана была изумлена не меньше мага.
– А кто же тогда?
– Этот гнусный тип!
– Маржана обличающее ткнула пальцем в рыцаря. И, решив не упускать представившийся случай, не жалея красок описала Заринне ночные поползновения рыцаря на лесной полянке.
– …И вот я открываю глаза и вижу склоненное надо мною лицо с хищным оскалом… - с трагическим надрывом в голосе рассказывала она, явно войдя во вкус. Рыцарь в ее изложении выглядел этаким злодеем-упырем, явившимся из преисподней за очередной порцией крови невинной девицы. Все, даже свидетели этого происшествия, слушали сие драматическое повествование, открыв рты и невольно затаив дыхание.
– Чего ж тогда у тебя лицо во сне было такое довольное?
– уязвленно поинтересовался Светомир. Он был оскорблен до глубины соколиной души: принять выражение страсти на его лице за оскал!
Маржана аж задохнулась от возмущения.
– Да уж не от того, что ты рядом был! Я, может, наслаждалась прекрасными снами, как и положено чистым невинным душам, а ты со своими грязными лапами влез в мой сон и все испортил!
– Ну да! Заливай больше, чистая душа!
– фыркнул нисколько не переубежденный рыцарь.
– И вообще, я не с тобой разговариваю! Я только хочу предупредить Заринну, что от одного типа в нашей компании можно ожидать всего, даже недостойного рыцаря поведения!
– Ничего страшного, - ласковым голоском заверила Заринна Маржану, глядя при этом почему-то на Светомира.
– Просто пусть помнит, что любое незапланированное прикосновение ко мне среди ночи я расцениваю как нападение. Реакция у меня хорошая даже спросонок, а боевые пульсары - лучшее, что мне удается.
Рыцарь судорожно сглотнул, и с жаром заверил магичку, что он "никогда, ни за что"… Вид у него при этом был вполне искренний.