Чтение онлайн

– А вот этого я сам не знаю, - развел руками Дарилен.
– Это просто невероятно, но факт остается фактом. Остается только надеяться, что со временем мы сможем это выяснить… Да, кстати, - вспомнил вдруг маг о первоначальной цели путешествия, - Зари, ты не знаешь, где сейчас живет тетушка Ларимена? Я хотел попросить ее стать наставницей Маржаны.

Заринна как-то странно посмотрела на мага и почти прошептала:

– Дар, она умерла…

– Как?!
– ошеломленно выдохнул колдун.

– Скоропостижно. Возраст… - Заринна виновато развела руками, будто на ней лежала

ответственность за то, что люди стареют и умирают.
– Ей ведь было уже больше двухсот…

– Но многие маги живут и дольше!

– А она вот не смогла… Я приехала как раз к похоронам. Я даже не успела проститься со своей наставницей… - Заринна шмыгнула носом, но быстро взяла себя в руки.
– Я специально направилась оттуда в Тайген, чтобы встретиться с тобой. Я чувствовала, что ты будешь меня искать - и, как видишь, не ошиблась… А для Маржаны придется подыскать другую наставницу.

– Надо же, - сокрушенно покачал головой Дарилен.
– Никогда бы не подумал, что тетушка Ларимена так быстро покинет этот мир…

– Это для вас, вампиров, двести лет - разгар молодости, - сердито фыркнула магичка.
– А для людей без магических способностей этот возраст вообще недостижим.

– Как же нам быть с наставницей? У тебя, случаем, нет никого на примете?.. Слушай, а может быть…

Зари подозрительно покосилась на мага:

– И не мечтай.

– Да почему же? Ты ведь хорошая магичка!

– Я не могу. Я не умею!

– Научишься! Я помогу! Я вот тоже не ахти какой умелец - учусь на ходу!

– Даже не думай. Я безнадежна. Я непроходимо тупа и ничему не смогу научиться.

– О, ты себя недооцениваешь!

– Это ты меня переоцениваешь!

– Ну хотя бы попробуй! Спроси у богов, им виднее!

– К чему? Я и так знаю, что они ответят отказом! Зачем лишний раз беспокоить богов по пустякам?

– Ничего себе пустяк! Вопрос жизни и смерти! Ну Зари, всего лишь одна попытка… Ничего страшного, боги тебя любят и не обидятся, уверяю тебя. Ну пожа-а-алуйста…

– И где ты научился так жалобно канючить?
– вздохнула Заринна, чувствуя, что на сей раз ей придется уступить.

– У местного домового, - охотно просветил магичку Дарилен, радуясь сравнительно легкой победе.
– Слышала бы ты, как мы с ним торговались!..

– Да уж, не сомневаюсь!
– фыркнула Зари.

Она принесла свою сумку, долго копалась в ней и наконец извлекла оттуда резную шкатулку светлого дерева.

– Никогда не понимала, зачем магам повсюду нужно таскать эту тяжесть с собой, - пожаловалась Заринна в пространство.

– Теперь понимаешь?
– вкрадчиво осведомился колдун.

– Теперь еще больше не понимаю, - вздохнула она. И с надеждой взглянула на колдуна: - Может быть, все же не стоит, а? Я еще так молода…

Окружающим оставалось только ошеломленно переводить взгляд с магички на колдуна. Нить разговора они утратили уже давно и теперь, как ни силились, не могли понять, о чем идет речь, а от последней фразы Заринны слушателям и вовсе стало не по себе. Но маг был непреклонен.

– Доверься судьбе, - с пафосом заявил он.
– Вдруг это - ее перст?

Заринна

скривилась, но ничего не сказала в ответ. Она надавила на какую-то видимую ей одной пружину под крышкой шкатулки, нажала, и произведение столярного искусства с тихим щелчком раскрылось. Заринна на миг задержала руку над разверстой пастью шкатулки, вглядываясь в ее содержимое, нацелилась и одним точным движением ловко выхватила из переплетения множества ниточек, шнурков, тесемок и цепочек одну, тоненькую витую цепочку - точно такие же были у Вотия и его учителя, только с кусочками янтаря. Цепочка в руках Заринны была с другой "подвеской" - желтовато-зеленым прозрачным камнем.

– Это хризолит, - пояснила новым знакомым Заринна.
– Мой амулет, - она немного помолчала, вглядываясь в блики свечей, отражавшиеся в глубине камня, и, решившись, подошла к Маржане, протягивая ей камень: - Возьми его в руки.

Маржана судорожно сглотнула. Она помнила, как Дарилен принимал Вотия в ученики, и, в отличие от Светомира и Айны, поняла смысл происходящего.

Девушка перевела дыхание, зажмурилась, приняла амулет и… И ничего не произошло. Камень по-прежнему оставался холодным, и не думая реагировать на прикосновение.

Маржана выглядела смущенной, Дарилен - озадаченным. Заринна безуспешно пыталась скрыть вздох облегчения. Впрочем, от взгляда Дарилена не укрылось и то, что несостоявшаяся зариннина ученица тоже отнюдь не расстроена отказом богов.

Наблюдательность его не обманула. Маржана немного помедлила и неожиданно жалобно протянула, обращаясь одновременно к Дарилену и Заринне:

– А это обязательно - искать для меня наставницу? Может быть, раз я хайярша…

– Хай яри, - машинально поправил Дарилен.

– Раз я хайяри, то могу не заниматься изучением магии?

– В чем дело?
– Зари недоуменно сдвинула брови.
– Тебя не привлекает магия?

– Я… Вообще-то я с детства мечтала открыть свой трактир… Готовить вкусные блюда, помогать людям обрести не только сытость, но и доброе расположение духа…

– И что?
– не поняла Заринна.
– Готовь себе на здоровье! Кто мешает?

– Ну… Я ведь буду магичкой, да? Разве магички держат трактиры?

– О, ты даже не представляешь, чем порой занимаются наши с тобой сестры и братья по магическому ремеслу! Они и трактиры держат, и постоялые дома, и одежду шьют, и даже в гильдии воров и наемных убийц вступают… Всего и не перечислить!

– А разве… Разве так можно? Можно заниматься чем-то помимо магии?

– Даже больше - можно заниматься всем этим вместе с магией!
– Заринна подмигнула Маржане.
– Немного колдовства - и у конкурентов одной головной болью больше!

– Правда?
– не верилось девушке в возможность столь близкого счастья.

– Конечно, правда! А у тебя бы голова на их месте не болела?
– по-своему истолковала ее слова магичка.

Маржана заметно повеселела. Она и не думала о такой возможности. Ей казалось, что магия - это что-то вроде пожизненного приговора, когда хочешь - не хочешь, а ничем другим заниматься не вправе.