За границами книги
Шрифт:
— Это очевидно, ведь он главный герой.
— Я не о том, мисс, — покачал головой Стивен. — Приходя ко мне по вечерам, он рассказывал мне всё, что происходило с ним…
— Вы сумасшедший! — вдруг крикнула Джесси, — так, значит, всё, во что я была влюблена, будучи школьницей — не выдумка?
— На первых порах я выдумывал, — смутился писатель. — А потом просто перестал зачеркивать строчки, которые мне присылала тетрадь. Я лишь немного исправлял их.
—
— Не отрицаю, — усмехнулся писатель. Герой тоже широко улыбнулся.
— Что смешного?
— Я даже пробовал сказать в редакции, что книгу писал не я, а другой писатель. Через неделю мой дом окружили репортёры, на лицах их отражалось восхищение. Бедняги решили, что я нашёл рукописи умершего писателя и дописал их. Странно, от этого общественная оценка обо мне только возросла. Но я говорил вам об этом.
— Говорили. Но я не думала, что вы описывали все события…
Джесс долго не могла ничего больше сказать, посматривая то на довольного рассказом писателя, то на улыбающегося Заламова.
— А что насчёт портала?
— Ах да, портал, — опомнился Стивен Мэррлоу. — Вы ведь знаете, что портал в мире Альберта — море. Так вот, было время, когда он, сколько ни прыгал в него, оставался в своей реальности. До сих пор объяснить этого не могу. Это продолжалось около месяца.
И вновь наступила тишина. Писательница нервно прикусывала губу.
— Надеюсь, мисс Уэйн, в вашем случае этого не будет. Будем надеяться, у него много дел. Не хотите выпить с нами чаю?
Тёплый заваренный напиток отвлёк девушку от тяжёлых мыслей, и вскоре она, как обычно, жизнерадостно улыбалась.
— Вы же не считаете, сэр, что с ним случилось похожее? — раздался в тишине приглушённый шёпот.
Джесси спала и, даже если бы и захотела, не услышала бы этот разговор. Писатель укрыл девушку, которая давно уплыла в свои добрые мысли, тёплым шёлковым пледом и, прикрыв дверь комнаты, вернулся на опустошённую, мерцающую многочисленными звёздами, улицу. Но, то были не такие звёзды, какие видим мы на небе каждый день, а всего лишь свет прожектора. Писатель опустил голову, выдыхая сероватый дымок, который не замедлил тут же раствориться в сиянии полной луны.
— Этого я и боюсь, — прошептал он, отодвинув от себя сигарету. Бросил её на искусственный песок и, привстав с деревянного крыльца, затушил ногой.
— Это было ужасно, сэр, — прошептал Альберт. — Вы не представляете…
— Тише, — ответствовал Стивен. — Давай не будем вспоминать этого. Та история в прошлом и, надеюсь, навсегда.
Альберт, следуя примеру своего Наставника, выдохнул дымок и замер, прислушиваясь к ночной тишине.
Глава 27.
Утром меня по обыкновению встретила фабрика, к которой я имел уже не просто отвращение – это было чем-то схоже уже с непреодолимой ненавистью. Даже хуже.
Пришёл я рано, потому принялся за книгу. Она хоть и толстая, но жутко интересная; я читаю в последнее время очень много – всего несколько листов осталось. Я с предвкушением перелистывал страницу за страницей. Я забыл, где нахожусь, и видел перед собой только Альберта и Корина. Первый – совершеннейший идеал. Естественно, не без своих чертей, и тоже совершает ошибки, но вполне честный и хороший человек. Корин же, напротив, начинал меня раздражать. Он всё больше напоминал мне Маркеса. На минуту оторвавшись, я захотел по приходу начальника показать повесть ему – каким не стоит быть, но передумал, вспомнив, откуда у меня эта книга.
На самом интересном моменте двери распахнулись, я торопливо спрятал книгу и обнаружил Джеймса и Уилла, которые в это время как раз вошли в мастерскую. Оба поздоровались со мной, я коротко кивнул и сделал вид, что работаю, при этом вытаскивая книгу на заложенной странице при каждом удобном случае. Станок Уилла находился напротив моего, так что конспирироваться стоило огромных усилий. Также трудно было и предположить скорое появление Маркеса. Он дёрнул меня за плечо, я резко обернулся.
— Мистер Корбес, доброе утро. Что читаете?
Я замялся, пряча книгу за спиной.
— Изобретательство для новичков, сэр, — соврал я, глядя ему прямо в глаза. — Очень занимательная вещь.
Уилл хихикнул. Я понадеялся, что Маркес под гудение машин не услышал его смеха.
— Удачи вам, — произнёс Маркес. Как я понял, он желал удачи в прочтении этой книги. Если бы он только спросил меня, о чём я читаю, или попросил процитировать — запросто! В последнее время я перечитал столько трудов великих изобретателей! Но Маркес укоризненно взглянул на меня (не видеть бы этого взгляда во сне) и произнёс стальным голосом:
— Зайдите ко мне после смены.
Я кивнул. Книга с грохотом выпала из разжавшейся руки.
Я уже был в дверях столовой, когда отметил, что Уилла нет на своём месте за столом рабочих нашего отдела. Я вспомнил, как он со звонком быстрым шагом удалился из мастерской куда-то наверх. Я поднялся на второй этаж, огляделся. Его нигде не было, везде было пусто, ведь все рабочие собрались в столовой. Я двинулся прямо по коридору, тут услышал голоса. Один из них принадлежал Уиллу. Я осторожно прошёлся по ковру и по двери узнал кабинет Маркеса. Дверь была приоткрыта, из неё доносились приглушённые голоса; лился яркий свет.
— Да, шкаф, сэр. Уж можете мне поверить.
— Другой мир, говорите? — раздался голос Маркеса.
— Точно.
Я не верил своим ушам. Не верил, что Маркес узнал тайну запасной комнаты, не верил, что Уилл выдал ему всё, всё до последнего. Осторожно, стараясь не создавать шума, я прошмыгнул мимо двери и помчался на первый этаж. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Голоса проносились в голове отдалённо, размыто. Казалось, что я сплю. Народ расходился, я же ждал, пока уйдут последние. Я не мог смотреть на Уилла, не то, что заговорить с ним.