Чтение онлайн

И всё же я не могу отрицать тот факт, что благодаря Дэнни я тоже изменилась в лучшую сторону. Пусть его любовь и была для меня испытанием, он помог мне узнать себя и стать той женщиной, которой я являюсь сегодня.

— Я не знаю, что тебе ответить, Кейн, — шепчу я.

— Ничего не отвечай. Мне просто нужно было, чтобы ты знала. — Он подходит вплотную, почти стирая расстояние между нами. Поднимает руку и упирается ладонью в дверь. Его губы оказываются у самого моего уха; по коже бегут мурашки, а дыхание перехватывает.

— Я готов рискнуть всем. Знаю, что ты сейчас с ним. Пойми

меня правильно, Жнец — мой лучший друг. Он мне как брат. В последний год он начал понемногу меняться, и теперь всё встало на свои места: я понял, что всё это из-за тебя.

Резкий порыв ледяного ветра обжигает наши лица, отбрасывая мне на глаза челку.

Кейн аккуратно убирает волосы с моего лица, заставляя поднять на него взгляд.

— Ты положительно на него влияешь. Но, может, тебе нужен тот, кто будет положительно влиять на тебя? — Он снова одаривает меня той самой очаровательной, теплой и немного дурацкой улыбкой, а затем опускает руку на бедро. Отстранившись, он шепчет: — Я готов быть для тебя кем угодно и сделаю для этого всё возможное. Что бы ни случилось, я дал обещание и сдержу его. Я готов на всё, Ари Альварес.

По щеке скатывается еще одна слеза.

Я чертовски запуталась, и эмоции бьют через край.

— Черт возьми, Кейн, заткнись, — бормочу я, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не влепить ему пощечину.

Кейн тихо фыркает и усмехается.

А затем его лицо мрачнеет, взгляд становится тяжелым и пронзительным — я никогда раньше не видела его таким. Для меня Кейн всегда был горячим, слегка неуклюжим и вечно веселым парнем.

— Ты только что перешел черту. Теперь всё изменится. — Я медленно, с разочарованием качаю головой.

Вижу, как лунный свет отражается в его глазах; лицо Кейна наконец смягчается, и он осторожно смахивает мои слезы. От его прикосновения в животе порхают бабочки.

Он не должен так со мной поступать. Отталкиваю его руку и делаю шаг назад.

— Знаю. В этом-то и смысл, — отвечает он.

Я сужаю глаза, не желая вдаваться в скрытый смысл его слов.

— Сладких снов, Ари. — Он стискивает челюсти и отпускает мою руку. Я никогда раньше не видела эту сторону Кейна. Такую мрачную, но в то же время… до безумия интригующую.

Прежде чем развернуться, он задерживает свой темно-голубой взгляд на моих губах. Слово «смятение» даже близко не описывает того, что сейчас творится у меня внутри. Всё просто горит огнем.

Черт.

Я слишком давно не чувствовала прикосновений Дэнни.

Наконец Кейн отворачивается и направляется к своему байку. На ходу вдевая руки в рукава кожаной куртки, он скрывается за густыми деревьями перед домом. Всё это время кажется, будто мир вокруг замер в замедленной съемке.

Я влюблена в мужчину по имени Дэниел Райдер.

И всё же я не могу отделаться от мысли, что между мной и Кейном Слотером могло бы быть нечто большее. Ведь он только что доказал, что способен произнести те самые три слова, которые Дэнни до сих пор не сказал. И после всего, через что мы прошли вместе, это причиняет боль.

Меня

снова поглощают мрачные тени. Пол играет на гитаре Mana, а я наблюдаю за ним из темноты, сидя на кровати. Каждая встреча со старшим братом — это всегда счастье. Он приходит ко мне только во снах, но сейчас все иначе. На этот раз нет никакого блаженства. Только леденящий ужас.

Пол перебирает струны и не улыбается. Хмурится, агрессивно ударяя по ним. Затем я замечаю нечто. Нечто жуткое и до боли знакомое.

Жнец медленно подкрадывается со спины, вырастая за его плечами, и я вижу руку без плоти — одни кости, — которая тянется к груди брата и хватает его.

Сердце колотится так сильно, что становится больно.

Точная копия татуировки Дэнни появляется за спиной моего брата, и я пытаюсь закричать, но не могу выдавить ни звука. Хочу предупредить его, но из сдавленного, пересохшего горла не вырывается ни крика.

Затем Жнец поворачивается ко мне с коварным выражением и злобно скалится, обнажая череп.

— Время. Никого. Не. Ждет.

От Жнеца исходит тот же демонический голос. Тот самый голос, который звучал, когда я медленно проваливалась в небытие, пока Шейн и Нора убивали меня.

В этот момент чувствую ледяное дыхание на шее и тяжесть — будто что-то сидит на груди, сильно давит, пока кости пробирает дрожь, а я все глубже погружаюсь в яму страха.

— Не-е-ет! — наконец-то удается закричать, когда мрачные видения рассеиваются.

Резко вскакиваю в темной спальне, тяжело дыша, пытаясь вырваться из кошмара.

Прячу лицо в ладони и плачу, как вдруг распахивается входная дверь.

Это Дэнни.

Лицо полностью покрыто камуфляжной краской. На форме куча снаряжения, на поясе в кобуре пистолет.

В последний раз видела его таким, когда он был моим пациентом в Ираке.

Его массивная фигура заполняет весь дверной проем. Смотрю на него, и бабочки в животе, которые, как мне казалось, давно улетели, на короткий миг возвращаются, и так хочется, чтобы это чувство осталось навсегда.

Почему его вид так пугает, но в то же время еще больше интригует?

Ненавижу, что после нападения такое повторяется снова и снова. Мне стыдно, что моему парню приходится постоянно видеть меня в таком состоянии. И всё же при каждом пробуждении от кошмара он рядом… всегда рядом. Заставляет меня чувствовать себя в безопасности. Будто всё остальное не имеет значения. Я снова прячу лицо в ладонях и продолжаю тихо всхлипывать.

Он уже вернулся домой, но ощущения из кошмара продолжают терзать разум.

— Детка, что случилось? — Он садится рядом на край кровати и берет меня за плечи. Матрас прогибается под его тяжестью, а Дэнни нависает сверху, словно защищая.

— Почему ты так долго? — кричу в гневе. Знаю, что несправедлива, но ничего не могу с собой поделать. После всего пережитого я ненавижу оставаться одна. Терпеть не могу одиночество. Знаю, что Шейн мертв, но Нора-то нет. Что, если она вернется за мной?

Что, если дух Шейна все еще преследует меня, и поэтому мне снятся кошмары?