Чтение онлайн

Все выжили, значит, день прошел хорошо.

От мамы не было ни одного звонка с поздравлениями, и это странно. Она никогда не забывает о моем дне рождения. После нападения мы почти не виделись. Я самоизолировалась, хотя и не полностью.

Дэнни был рядом с того самого момента, как я попала в больницу, и не отходил от меня во время ночных кошмаров. Он убил моего мучителя, а вторую упек за решетку.

Каждую ночь около трех часов я просыпаюсь с криком от свежих воспоминаний о Мрачном Жнеце в голове, и Дэнни тут же обнимает меня, пока приступы паники не отступают.

Я влюблена

в него, но меня беспокоит наше будущее. Оно остается туманным. Не уверена, что хочу быть с тем, кто постоянно в отъездах. Не уверена, что смогу жить с человеком, который может не вернуться домой живым. Я не хочу застрять в вечном ожидании мужчины и переживаниях за него.

Это несправедливо с моей стороны. Или нет?

Я потеряла брата из-за той самой работы, которую Дэнни так превозносит.

Дело не в том, что он просто выбирает быть вдали от меня. У него есть долг перед службой. Перед работой, которая стала частью его жизни ещё в детстве благодаря родителям.

Каждый день Дэнни рискует жизнью. Он спасает людей. И убивает людей.

Что, если я слишком сломлена, чтобы по-настоящему радоваться тому, что происходит между нами? Что, если после всего случившегося меня уже невозможно любить?

До дома остается минут пять, а от Дэнни тоже ни слуху ни духу. Не знала, застрянет ли он на работе допоздна или у него какие-то другие планы.

Подъезжаю к дому, и внутри все обрывается, когда понимаю, что его нет.

Я паркую машину и смотрю на себя в зеркало. На мне мой обычный повседневный макияж, а короткие прямые чёрные волосы теперь уже опускаются ниже плеч. Они постепенно отрастают.

Подойдя к двери, в замешательстве склоняю голову набок — она уже приоткрыта, а фоном играет тихая музыка.

Вскидываю брови, узнав мелодию. Это одна из наших с Дэнни любимых песен Коди Джинкса.

От волнения накатывает мандраж. Толкаю дверь, чувствуя, как под одеждой проступает нервный пот. Распахиваю ее настежь, и передо мной предстает Дэнни. Во всем черном, с цветами в руках.

Я обвожу взглядом остальную часть дома и вижу целую компанию знакомых лиц, сияющих улыбками. Гостиная полна наших родных и друзей. По полу расставлены зажжённые свечи, а рядом покачиваются розовые воздушные шары.

Играет «No Words» Коди Джинкса, и мой мир замирает. Особенно когда смотрю на почти двухметрового «морского котика», сжимающего самые яркие розовые тюльпаны, какие я только видела. Его огромные ладони, которые я так люблю, бережно обхватывают стебли.

Мистер Дэнни Райдер выглядит смущенным, когда я встречаюсь с ним взглядом. Кажется, до сегодняшнего вечера я ни разу не видела, чтобы он краснел.

Мама, Эмилия, Гарри и Мередит стоят позади него слева, а вся команда Дэнни — справа.

Кейн смотрит на меня тяжелым взглядом, держа в руке пиво, и я поспешно отворачиваюсь. Наша последняя встреча оставила двоякое впечатление. Он пытался меня поцеловать.

Рукер возвышается рядом со своей красавицей-женой, за него с радостными улыбками цепляются две дочки-близняшки.

Лопес стоит рядом с Зиком и… Вайолет?!

У меня просто нет слов. Глаза тут же наполняются слезами, и я судорожно втягиваю воздух. Я прижимаю ладони

к щекам. Смотрю на все эти сияющие лица вокруг и вдруг начинаю тихо смеяться сквозь слёзы.

Он сделал всё это для меня?

— С днем рождения! — хором кричат они.

— О боже мой… — взволнованно шепчу я.

Дэнни подходит ближе. Притягивает меня к своей груди и приподнимает за подбородок. У него за спиной хлопают люди, и я клянусь, что слышу громкий свист Лопеса.

Мужчина, которого я так люблю ненавидеть, греховно ухмыляется. Я знаю этот взгляд.

Он собирается поцеловать меня впервые за долгое время. Я закрываю глаза и привстаю на цыпочки, чтобы легче дотянуться до него, всё внутри замирает в ожидании этого момента.

Когда его губы накрывают мои, я плачу еще сильнее. Он целует меня медленно, нежно и терпеливо. В животе неистово бьются бабочки, а между нами вспыхивает пламя, пока он поглощает меня.

Из его горла вырывается тихий стон, который слышу только я.

— Сюрприз, — улыбается он прямо в мои губы, и в груди взрывается жар.

— Ты сделал всё это ради меня? — шепчу, уткнувшись в его бороду.

Тянусь за цветами, но Дэнни убирает их прежде, чем я успеваю дотронуться.

Он пожимает плечами, и на его красивом лице снова появляется дьявольская ухмылка.

— Может быть. А может, у нас день рождения в один день, и эти цветы — мне.

Закатываю глаза и отталкиваю его. Он смеется, а я поджимаю губы, пытаясь совладать с бурей эмоций, грозящей всё усложнить.

— Я знаю, что твой день рождения двадцать седьмого марта.

Это так много значит. Величайший из жестов. Последний месяц я отгораживалась от всех, и видеть тех, кто мне дорог, собравшимися в одном месте — так здорово. Он снова приникает к моим губам, и я растворяюсь в нем, забывая, где мы находимся. Он всегда так на меня действует.

— Ой, снимите уже номер! Я хочу спокойно выпить, а не оглядываться через плечо, проверяя, не засунули ли вы языки друг другу в глотки, — кричит Мередит, скрестив руки на груди, не выпуская при этом бокал с вином.

Все взрываются смехом, кроме мамы. Консервативная как всегда, она закатывает глаза и неодобрительно качает головой на выходку Мередит.

Я отстраняюсь от Дэнни и бросаю на подругу сердитый взгляд. Гости восторженно подходят к нам. Вайолет тянет меня за руку в центр гостиной и крепко обнимает. Так здорово снова встретиться с одной из моих пациенток. Пациенткой, которая стала мне близкой подругой.

Со всех сторон сыплются поздравления, и я пытаюсь поддержать каждый разговор, который завязывают со мной то тут, то там.

Смотрю поверх плеча Эмилии — Дэнни стоит с бокалом виски. Он подносит его к губам и подмигивает.

Одними губами говорю ему «спасибо», и улыбаюсь так широко, что сводит скулы.

Впервые после нападения я счастлива.

Я в порядке.

Мы сидим на диване в гостиной.