Чтение онлайн

Выгребая из-под снега ветки посуше, я с тоской вспоминала такую тихую и спокойную жизнь, что навсегда осталась за спиной. Ильяр Сактор, Милара, Нарром... Еще недавно жизнь казалась скучной, но такой нерушимой, надежной, а я, глупая, хотела перемен. Не зря говорят мудрые: будьте осторожны в своих желаниях - они всегда сбываются. Только не так, как нам бы этого хотелось.

Я хотела, чтобы моя жизнь переменилась... Куда уж больше!

Я хотела найти брата... Но не драпать же вместе с ним!

Я хотела узнать правду о смерти родителей... Уж лучше незнание!

Я хотела...

Резкий хруст

веток под ногами, несколько мгновений полета и чувствительный удар спиной о стылую землю, что выбил из легких весь воздух - и почти сразу же тревожный голос Фрая:

– Лина, ты цела?

Я откашлялась и вдохнула.

– Кажется...

Лишь потом я осознала, что странный и такой неудобный изгиб собственного тела спас мне жизнь: я лежала в волчьей яме, словно змея изогнувшись между острыми кольями. Пугала лишь странная пульсирующая боль в левой лодыжке.

Я осторожно села.

Пульсирующая боль? Да от этой резкой, пробирающей до слез боли я довольно громко взвыла. Наверное, волки бы испугались. По крайней мере, Фрай перепугался не по-детски и тут же оказался рядом, каким-то чудом вписавшись между довольно плотным частоколом на дне ямы.

– Что?

– Нога, - в глазах слегка потемнело.

– Терпи,- Фрай присел и легко поднял меня.

Я терпела. Кажется. Точнее, очнулась я возле потрескивавшего костра и первое, что увидела, было озабоченное лицо брата. Улыбнулась.

– Жить буду...

Райк глубоко вздохнул и неуверенно улыбнулся в ответ. Я села. Боль отступила, превратившись в навязчивое нытье, но я пока еще не вставала. Что-то подсказывало, что не стоило и пробовать. Склонившись над замотанной кучей тряпья ногой, прикрыла глаза и... ничего. Сила покалывала на кончиках пальцев, но не хотела выполнять мое пожелание. Похоже, лечить саму себя я не могла, а жаль. Разочарованно вздохнув, открыла глаза.

– Сколько еще до Лэрша?
– спросил Райк, переводя взгляд на Альер.

– Еще четыре дня, - ответила девушка, кутаясь в шкуру.

– Четыре дня... Холодает.

– Здесь есть город, - произнес Ральд и тихо добавил: - Развалины города, но там остались крыши и стены, а кое-где и камины.

– Нет!
– Альер так резко подалась вперед, что разбуженный Т'обри возмущенно заплакал: - Это проклятый город. Мертвый. Он опасен.

Райк задумчиво перевел взгляд с Альер на Ральда и обратно, взглянул на заснеженный лес, на меня...

– Здесь все опасно. Если сейчас нападут хайги, мы не отобьемся. Пока нам просто везло. Если же в этом мертвом городе действительно есть крыша и стены, то большего и не надо. Это и крепость, и теплый дом. Когда закончится снегопад, и Лина хоть немного поправится, продолжим путь. Далеко до города?

Арим, которому был адресован вопрос, задумался.

– Пару часов. Там, за поворотом, развилка. Не спрашивай, откуда я это знаю.

Райк кивнул, посмотрев на дорогу. Что-то прикинул в уме, взглянул на небо и встал.

– Собирайтесь. Дрова берем с собой. Здесь мы замерзнем, не поможет и костер.

На Альер было грустно смотреть: девушка побледнела от страха.

– Не бойся, - я улыбнулась: - С нами три воина - что нам какой-то мертвый город? 'Живые' страшней. Если же кроме печи удастся найти хоть какую-то кровать... Это будет просто блаженство, согласна?

О теплой ванне можно вообще только мечтать...

Девушка неуверенно улыбнулась, а я внезапно взлетела. Ойкнув, обхватила шею... Ральда. Н-да... Хорошая у него привычка незаметно подкрадываться. Усадив почти беспомощную меня в телегу, он помог сесть Альер, укутал нас обеих, и, собака, устроился позади меня, уютно прижав к груди. Почему я так на него реагирую, барэды его раздери?!

– Боишься замерзнуть?
– язвительно спросила я, не оборачиваясь.

– Боюсь.

Я не сразу нашлась с ответом, но все-таки с напускным разочарованием произнесла:

– А мне казалось, что настоящие воины ничего не боятся...

– Ничего не боятся только глупцы. Такие долго не живут. Если тебе будет легче, считай, что я волнуюсь за тебя и согреваю своим теплом.

Ахар сем Хааррэш! Легче? С трудом удержавшись от тихого рыка, я заставила себя мысленно выдохнуть. В конце концов, безродный Арим Ральд совершенно не соответствовал моим жизненным целям. То, что сейчас главной нашей задачей было выживание, в расчет принимать не стоило. Выживем. Перезимуем в Лэрше, а там принц Кейкор что-нибудь обязательно придумает. Он ведь сын короля. Эх, жаль, что всего лишь приемный... Несмотря на все его восхищенные взгляды, он никогда не женится на девушке с моим происхождением. Его положение при дворе и так полно скандальных слухов. Делать его еще менее устойчивым он точно не станет. Увы.

Ну почему Ральд не герцог?

Мысли вернулись в прежнее русло, что меня категорически не устраивало. Тряхнув головой (на это раз не только мысленно), я осторожно перевернулась на бок, угнездившись на груди Арима. В конце концов, зачем лишать себя уюта и тепла из-за обилия глупых мыслей в голове? Глубоко вздохнув, я закрыла глаза, погрузившись в дрему.

Телега тронулась.

Взгляд со стороны.

Арим Ральд.

Забавное состояние: помнить так мало и чувствовать, что ответ у тебя под носом. Уютно так устроился на груди и даже не подозревает об этом. Почему она так ко мне относится? Чем вызваны ее странные чувства? Что случилось за те давние дни нашего знакомства, чего ее брат не знает и что, похоже, имеет значение? Я чувствовал, что эти двое - часть моего прошлого, и большая, чем считали сами, но ничего не мог вспомнить. Будьте вы прокляты, работорговцы со своим ошейником! Что я делал в этих местах? Откуда везли меня? Вряд ли из столицы - там работорговцев быстро бы схватили... Или я был осужденным? Увы, я не мог исключить и этого. Я помнил, что убивал, и не раз. Помнил, что предавал и продавал. Я не был святым, не был даже законопослушным. Кем же я был?

– Хай дир, - тихая фраза-выдох Изменчивой вывело меня из задумчивости.

'Мертвый город' на языке рийдов.

Осторожно, чтобы не разбудить уснувшую Лину, я развернулся и окинул взглядом мрачную картину. Снегопад закончился, уступив место морозу, и в лунном свете черные развалины города вызывали озноб. Я прислушался. Было тихо, как в могиле. Может, Изменчивая не так уж ошибалась? В конце концов, я точно никогда в этом городе не был, просто знал о нем. С другой же стороны - здесь действительно были нужные нам стены и крыша.