Вальс с судьбой
Шрифт:
Телега медленно проехала мимо осыпавшихся городских стен и встала.
– Далеко не поедем. Незачем. Фрай, найдешь дом?
– тихо спросил Райк, словно боясь нарушить тишину излишне громким словом.
Тень кивнул и исчез. Странный парень. Зачем он здесь? Зачем скрывал свою принадлежность к Клану убийц? Если память меня не подводила (в чем я, конечно, не мог быть уверен), Тени никогда и никому не служили. Заказ - оплата - исполнение. Все. Никакой привязанности, а уж тем более дружбы. Или этот парень был большим исключением, или вел свою игру. Умный воин должен исходить из худшего, если хочет избежать
Тень вернулся и повел за собой. Телега свернула в ближайший переулок и, проехав мимо двух зиявших провалами окон полуразвалившихся домов, остановилась около довольно-таки целого. Кое-где даже стекла сохранились!
– Выгружайтесь, - произнес Райк, спрыгивая на землю.
Я осторожно внес в дом спавшую Лину, уложил ее на расстеленную Фраем шкуру. Девушка не проснулась.
– Что будем делать?
– тихо спросил Райк, окинув взглядом всех: - Боюсь, лошадь тут кормить нечем... Самим бы выжить. Нужно хорошо запереть двери, проверить окна. Я не исключаю возможность нападения вампиров. Арим?
– Я тоже. Место темное даже днем, есть, где спрятаться от солнечного света. Другое дело, что этот дом в очень хорошем состоянии: если сможем удержать вампиров за его пределами, мы в безопасности. С лошадью же прощаться рано. Этот город 'умер' не так давно, и где-то могло сохраниться зерно, - я внимательно посмотрел на Тень.
Парень нехотя кивнул и вышел.
– Я займусь окнами наверху, ты - внизу, - произнес я и, посмотрев на Изменчивую, добавил: - А ты, пожалуй, займись камином и ужином.
Возражений не последовало. Казалось, Райк с облегчением передал мне право отдавать распоряжения. Его можно было понять, ведь когда-то я был его учителем.
Поднявшись на второй этаж, я обошел все четыре комнаты, собрал всю пыль и пригодное для наших целей дерево. Повезло найти даже гвозди. Закрыв наружные ставни, я занялся укреплением окон изнутри, не сильно заботясь о соблюдении тишины. Если вампиры в городе были, и я правильно помнил их особенности то, они уже давно знали, что мы здесь. Значит, нужно было как можно скорее превратить этот дом в крепость. Лина же пусть лучше проснется от моего стука, чем от вампирьего.
– Ральд!
Нервы оказались так напряжены в ожидании нападения, что я вздрогнул и, конечно же, попал не по гвоздю, а по пальцу. Выругавшись себе под нос, стремглав спустился вниз, где увидел замечательную картину: наша горемычная одноногая обнимала за шею невесть откуда взявшегося фиера. Белую королеву. Райк в напряженной позе, держа руку у рукояти клинка, замер возле одного из окон. Лишь Тень продолжал невозмутимо выбирать доски для заколачивания последнего окна. В углу стояло два мешка с зерном, а довольная лошадь фыркала в сенях.
– Эрлина, отойди, - Райку не удалось скрыть своего страха.
Эрлина? Я нахмурился. Вроде бы, ее всегда называли Лина: и сейчас, и в детстве. Простое деревенское имя. Эрлина же... Это имя взбудоражило мою память, но пока лишь пустив волны по ее спокойной глади.
– Это фиер! Королевский фиер, Райк!
– в голосе девушки был непонятный мне восторг.
Фиер демонстративно открыл пасть, показав
всем два ряда внушительных острых зубов.– У этой твари очень острые зубы, Лина, и весьма недобрый взгляд. Отойди, я сказал!
От такого резкого окрика Лина вздрогнула и одарила брата тяжелым взглядом, но, к счастью, встала. К сожалению, от фиера она не отошла.
– Эту... 'тварь'... я помогала лечить принцу Кейкору дин кер Остарму. Вместе мы отпускали ее на волю, так что, не думаю, что она представляет какую-либо угрозу для меня. Скорее, ее появление может нам помочь. Сомневаюсь, что она просто пролетала мимо и заглянула на огонек.
Слушая холодную речь Лины, ее брат отпустил рукоять клинка, но настороженность с его лица не ушла. Я был с ним согласен.
– Думаешь, к нему привязана записка от принца?
– голос Райка был полон сарказма.
– Может быть. Сейчас проверю.
Не позволив словам разойтись с делом, девушка занялась осмотром невозмутимо терпевшего это фиера. Я перетек с пяток на носки и сделал плавный шаг в их сторону, не сводя внимательного взгляда с белоснежной 'птички'. Фиер отвечал мне взаимностью.
Внезапно фиер расправил крылья и, издав протяжный крик, не только смог взлететь в этой маленькой комнате, но и проскользнуть в единственное, оставшееся не заколоченным окно. Конечно, Эрлина оказалась отброшена на пол, а Тень успел увернуться, но к девушке не бросился, предоставив эту честь ее брату. Похоже, все-таки он вел свою игру, защищая Лину лишь для видимости. Райк подхватил сестру на руки и отнес в угол, где из шкур была сложена постель. Девушка побледнела, ее глаза потемнели от боли, но было видно, что она готова дать отпор любым нотациям брата. Райк благоразумно молчал.
Громкий удар в дверь и окрик Тени заставили меня резко развернуться и вмиг пожалеть об отсутствии какого-либо оружия. Похоже, фиер просто почуял опасность заранее и скрылся раньше, чем стало слишком поздно. У нас такой возможности не было - и первый из напавших вампиров получил клинок Тени себе под ребра. К счастью, клинок оказался с примесью серебра, и нежить превратилась в облако вонючей пыли. К сожалению, вампир был не один...
* * *
От боли и обиды темнело в глазах. Фиер, подразнив надеждой на вести от принца, исчез, а возжелавшие нашей крови (и мяса) вампиры не позволили нормально объясниться с братом и Ральдом. Их полные сожаления и сочувствия моим умственным способностям взгляды надолго засели в памяти...
К счастью, вампиры быстро сообразили, что осыпать оконный проем своим прахом они могут до самого утра (если их, конечно, так много), и прекратили атаку. Фрай тяжело выдохнул, и все напряженно прислушались к топоту и недовольным голосам вокруг дома. Кто-то из вампиров попробовал выломать дверь - лошадь испуганно всхрапнула и отбила по стене. На наше счастье стена подобное обращение пережила, а вампир решил поискать другой вход.
Стараясь не тревожить больную ногу, я на руках отползла к стене и глубоко вздохнула. Сидевшая рядом Альер протянула мне малыша, но я покачала головой, понимая, что если вампиры ворвутся в дом, мне понадобятся свободные руки, чтобы колдовать. Альер нахмурилась и тихо произнесла: