Чтение онлайн

Дуна приподняла дугообразную бровь, сморщив черты лица в замешательстве.

— Мадир? Они как брат с сестрой, все в порядке.

— Тогда почему они всегда говорят вполголоса, когда я их вижу, только для того, чтобы быстро закончить разговор и заставить Микеллу отойти от него? И, черт возьми, из-за чего он так разозлился? — она покачала головой. — Что-то не так. Я просто чувствую это нутром.

— Да, хорошо, я позволю тебе разобраться с этим самой. Я хотела поговорить с тобой о нашей поездке в Скифию, — Дуна сделала паузу, глубоко вздохнув. — Я…

— Вообще-то,

планы изменились. В конце концов, мы не поедем в Скифию, — положив свой меч обратно на подставку, Петра повернулась к ней. — Брор получила послание этим утром. Генерал вызвал нас в Навахо. Мы уезжаем утром.

Уставившись на женщину, Дуна с трудом свыклась с тем, что только что слетело с губ ее подруги.

— Я не поеду с тобой, — сказала она, вздернув подбородок. — Я решила остаться здесь, в Моринье.

— Что? Почему? — рыжая воительница внимательно посмотрела на нее, ее глаза были полны замешательства. — Это как-то связано с тем принцем?

Когда ответа не последовало, она продолжила, беспокойство окрасило ее черты.

— Послушай, это твоя жизнь, и ты можешь делать все, что захочешь, но с этим человеком что-то не так. Я ему не доверяю. Тебе нужно быть с ним осторожной.

— Ты слишком остро реагируешь, Петра. Он просто отличается от того, к чему ты привыкла.

Ее подруга покачала головой.

— Нет, он слишком тихий, мне это не нравится. И если ты остаешься только потому, что избегаешь встречи с генералом, тогда тебе нужно набраться смелости и встретиться с ним лицом к лицу.

Фыркнув, Дуна притворилась, что не понимала.

— О чем ты говоришь? Почему я должна бояться встречи с генералом?

Тогда Петра подошла к ней вплотную, наклонилась и сфокусировала на ней свои ярко-зеленые глаза.

— Ты забываешь, что я знаю тебя с самого первого дня, с тех пор как ты попала в казармы. Я знаю, как ты дышишь, женщина. Не думай, что я не знаю, что ты здесь прячешь, — она прижала палец к груди Дуны, прямо над ее бьющимся органом. — Тебе нечего стыдиться. Ты не можешь диктовать, кому отдавать свое сердце.

— Ты ошибаешься, — сказала она, пытаясь обуздать свои эмоции при мысли о Катале. — Мое сердце принадлежит Мадиру. Он единственный, кто меня когда-либо интересовал с того дня в лесу, — она сделала успокаивающий вдох. — Я желаю тебе счастливого пути в Навахо. Мое решение является окончательным.

Кивнув головой, Петра повернулась, чтобы уйти.

— Пока ты уверена в том, во что ввязываешься, — она остановилась в открытых дверях тренировочного центра, спиной к Дуне. — Никогда не меняй себя ради мужчины. Если ты ему действительно небезразлична, он примет тебя такой, какая ты есть. Не за то, кем он хочет тебя видеть.

С этими последними словами ее подруга и сестра по оружию оставила ее наедине с ее собственными печальными мыслями, не зная, увидела бы Дуна ее когда-нибудь снова.

ГЛАВА

26

Он расхаживал взад-вперед по длинному открытому коридору, ведущему в Приемную в Дасан-холле Большого дворца в Навахо.

Прошло почти

две недели с тех пор, как Катал получил подтверждение от Брора, что они присоединились бы к нему в частной резиденции королевской династии Ахаз.

Две мучительно долгие недели, в течение которых он думал, что съел себя заживо от беспокойства и возбуждения. Он не мог успокоиться, пока его маленькое чудовище не оказалось бы в безопасности рядом с ним, даже если ему пришлось бы притворяться, что она ему безразлична, в то время как она воображала о нем самое худшее.

Катал был бы в порядке, если бы она ненавидела его всю оставшуюся жизнь за то, что он оставил ее в Моринье, пока она была вне опасности. Это было все, что имело для него значение.

— Чего они так долго? Где они, черт возьми? — бормоча что-то себе под нос, он не заметил, что Вален наблюдал за его тревожным поведением, и, судя по выражению лица молодого принца, казалось, что он был смущен состоянием беспокойства Катала.

Не обращая внимания на младшего сына короля Фергала, Катал прекратил расхаживать по комнате и оглядел горизонт через открытый каменный зал с колоннами в поисках каких-либо признаков присутствия трех воинов, прибытие которых уже давно запоздало.

Почему они до сих пор не здесь?

Брор послал бы птицу, если бы произошла задержка, и все же за прошедший день, с тех пор как было получено известие о том, что троица въезжала на королевские земли, не было ни одной.

Катал сожалел, что бросил Дуну в Белом Дворце. Он изо дня в день отжимал на себе волосы за то, что был таким глупым, за то, что верил, что время и расстояние вытеснили бы ее из его разума и сердца. Что он смог продолжать жить той жизнью, которую вел до встречи с маленьким чудовищем.

Как невероятно глупо и непостижимо наивно было думать, что он смог выжать ее из своей жалкой системы.

Покачав головой, Катал облокотился на балюстраду, вцепившись пальцами в белый камень.

— Что-то не так. Они должны были уже прибыть.

Ему нужно было забрать свою лошадь. Раис отвез бы его к ней; он нашел бы Дуну, даже если она пряталась в самом пустынном месте на земле.

— К чему такая спешка, генерал? Они будут здесь, просто расслабься. — Вален подошел к нему сзади, похлопав по плечу. — Принц Калад получил новости этим утром. Однако тебе это не понравится.

Почесывая в затылке, сильно накрашенный мужчина колебался, его лицо было сильно нахмурено.

— Его капитан нашел зацепку к возможному месту, где могла скрываться моя сестра. Они расследуют это прямо сейчас, а это значит, что если все сложится в нашу пользу, мы могли бы доставить ее сюда, во дворец, через неделю. И ты мог бы, наконец, добраться до сути всей этой шарады.

— Она не держит себя в плену, Вален. Я отказываюсь верить, что она способна на такие подлые интриги, — костяшки его пальцев побелели, когда он сжал камень почти до предела. — Я отказываюсь верить, что все эти годы меня так основательно обманывали, что я ошибочно считал вашу сестру честным и праведным человеком.