Слуги тьмы
Шрифт:
– Угощайтесь, друзья!
– задорно поприветствовал гостей Хикс.
– Можете не стесняться, еды хватит на всех!
Лунотень окинула взглядом присутствующих. Помимо Хикса в зале собралось ещё десять незнакомцев. Каждый из них держал при себе оружие, хотя и оставил в стороне, садясь за стол.
Отпив из резного кубка терпкой медовухи, она едва заметно переглянулась со Слугой, без слов выражая свою тревогу. Но безмятежная улыбка на лице девушки развеяла все опасения - у той всё было под контролем.
– Кстати, Айрэн… - обратился к другу Хикс.
– Давно хотел тебя
– Да?
– прожевав колбасу, ответил Айрэн.
– А давно ты эльфам присовываешь? Особенно таким “нелицеприятным”.
Закончив фразу, мужчина залился диким хохотом. Лунотень, униженная и оскорблённая его словами, чуть было не выплюнула напиток обратно в чашу.
– Я щас тебе раскалённую кочергу в задницу присуну, ослиная морда!
– вскочив с места, зарычала она.
– Не серчай, подруга, - заулыбался Хикс, откупорив бочонок пива.
– Это я так, в шутку.
– Отпустите меня!
– не унималась Лунотень.
Айрэну и Слуге пришлось крепко вцепиться в эльфийку, не давая ей исполнить задуманное. Благо в столовой имелись и камин, и кочерга, которые могли стать орудием её возмездия.
– Хикс!
– через пару минут окликнул приятеля Айрэн.
– А чего у тебя тут гоблины в округе шастают? По дороге сюда на нас напала одна банда, пришлось отбиваться.
– А, лопоухие эти… - хмыкнул мужчина, отхлебнув из кружки крепкого пойла.
– Как королевство пало ими теперь всё тут кишит. Лезут и лезут через границу, как тараканы. Даже торговые караваны пускают в обход более длинным, но безопасным путём.
– И вы не пробовали дать им отпор? Ты же здесь за старшего!
– Какой отпор, болван?
– Хикс разразился громким смехом, а вместе с ним и его соратники.
– Оглянись вокруг! Мир катится в бездну! Чего мне задницу понапрасну рвать? Сдохну, так про меня никто и не вспомнит. Разве что пара гоблинов сделают из моей черепушки ночной горшок и будут приговаривать: “Эй, Хикс, ты чего, опять протекаешь?”.
– Ты же рыцарь! Где твоё благородство и честь?!
– Вот опять он за своё...
– хлопнув себя по лицу, пробормотала Лунотень.
– Неизмерима глупость людская, - тихо промолвила Слуга, отпивая из бокала сладкого вина.
В комнате повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь редким треском поленьев в камине да негромким стуком деревянных ложек и посуды. Каждый из присутствующих, опустив голову, молчаливо уплетал остывшую трапезу, терзаемый собственными думами. Казалось, само время замерло, повинуясь тягостному настроению, воцарившемуся в столовой.
Внезапно тишину прорезал хриплый голос Хикса:
– Шлем-то где просрал? Красивый ведь был… - сказал он, осушив очередную кружку пива.
– Гоблины ночью стащили, не бери в голову, - буркнул в ответ Айрэн, с тоской глядя на дно опустевшей тарелки.
Хикс, пошатываясь, выбрался из-за стола и смахнул пену с уголков рта.
– Эх, вот что я тебе скажу, старина… - пробормотал он, глядя на Айрэна мутным взглядом.
Его люди, как по команде, поднялись следом, обнажив мечи и направив их на гостей. Лезвия угрожающе блеснули в тусклом свете факелов, отражая тревогу в глазах присутствующих.
–
Хороший ты парень, Айрэн, - ухмыльнулся мужчина, - глупый, но хороший.– Что это значит, Хикс?!
– воскликнул Айрэн, резко вскинув руку к висящему на стене оружию. Он почти дотянулся до рукояти, но в этот же миг к его горлу приставили острый клинок.
– Я ведь тебе не сказал всей правды… - хитро прищурился Хикс.
– Знаешь откуда у нас - простых солдат такая роскошная еда? Мы в последнее время грабим путников со стороны Ириггсфиля.
– Ах ты, погань!
– вскричал Айрэн, борясь с подступившим гневом.
– Да как ты мог опуститься до такого?! Забыл свою клятву?!
– У нас не было выбора, дубина!
– огрызнулся Хикс.
– Сегодня пало одно королевство, завтра падёт другое, а жить как-то дальше надо, понимаешь? Вот мы и делаем, что можем.
– А ужин тогда зачем такой роскошный приготовил, раз всё равно грохнуть нас собирался?!
– Хотел расстаться по-людски, мы всё ж товарищи… Точнее были ими.
– Какой ты мне к чёрту товарищ, ублюдок двуличный?! Да чтоб ты до конца своей жизни дристал не переставая!
– Хех, - усмехнулся Хикс, опустив грустный взгляд.
– Не принимай близко к сердцу, брат. Взять у вас нечего, но за твою голову Гниющий Король меня золотом осыплет ещё и в задницу от радости поцелует.
– Мерзкая, алчная, продажная тварь!
– сыпал оскорблениями Айрэн.
– Да, да, я знаю.
Айрэн не мог поверить в то, что услышал. Хикс, рыцарь, поклявшийся защищать слабых и нести справедливость, превратился в жадного грабителя, готового ради золота предать даже близких друзей.
Внезапно острый взгляд Лунотени скользнул по лежащему рядом с Айрэном ножу. В её полных решимости глазах читался отчаянный план, который требовал его участия.
– Эй, Хикс!
– сердито рявкнул Айрэн.
– Ты никого не забыл?
Хикс, щурясь от пивного угара, лениво повернул голову.
– Что ты там бормочешь? У меня башка раскалывается…
В этот же миг Слуга, едва заметно кивнув Лунотени, громко воскликнула:
– Берсерк!
Стена позади Хикса с грохотом обрушилась, и в образовавшийся пролом просунулась массивная, покрытая шрамами рука варвара, отвлекая на себя всё внимание рыцарей.
Айрэн, воспользовавшись моментом, швырнул Лунотени нож. Эльфийка, с поразительной ловкостью, схватила рукоять лезвия в воздухе и, не теряя ни секунды, перерезала глотку стоявшему рядом громиле. Затем, взмахнув рукой, она метнула клинок в другого противника, уже замахнувшегося на Слугу.
– Вы воины или кто?!
– гневно выпалил Хикс, уклоняясь от гигантской ручищи Берсерка.
– Порубите эту остроухую сучку на куски!
Рыцари, ошеломлённые дерзким сопротивлением, бросились толпой на Лунотень. Девушка, словно вихрь, вертелась в тесном пространстве комнаты, с молниеносной скоростью забрасывала врагов тарелками, целясь прямо в головы.
Здоровяк, косматый и злобный, подкрался к ней сзади, но Айрэн, не теряя бдительности, схватил его за шиворот и бросил на стол, пригвоздив руку к деревянной поверхности вилкой.