Слуги тьмы
Шрифт:
– Не совсем. Берсерк был предводителем клана великанов, живших на крайнем севере.
– Великанов?
– переспросил Айрэн, пытаясь представить поселение гигантских людей.
– Никогда не слышал о таком народе.
– Неудивительно. Они жили очень обособленно и почти не контактировали с внешним миром, да и вымерли давно. Берсерк - последний представитель своего рода.
– Что же с ними случилось?
– Одной суровой зимой Берсерк возвращался с охоты домой, но вместо родного поселения застал лишь пепелище. Люди из королевства Гизеи безжалостно уничтожили его соплеменников, а сопровождавший
– Зачем он понадобился этому Ретлану? Чем его другие великаны не устроили?
– Северяне не совсем великаны в привычном понимании этого слова. Они были на несколько голов выше обычного человека, но Берсерк отличался от всех. Ты сам его видел и знаешь о чём я толкую.
– Да, такой здоровяк целой армии стоит… - протянул Айрэн, вспоминая какое побоище устроил Берсерк на арене.
– Ретлан тоже так думал. Он обожал делать ставки на гладиаторские бои и видел в нём лишь идеального бойца и игрушку для своих кровавых игр. В этом деле подкосившийся рассудок Берсерка сыграл ему на руку. После смерти клана он так и не пришёл в себя, более того с каждым боем сущность берсерка всё сильнее брала верх над его личностью.
– Скажи мне, что Берсерк выбрался из плена и убил того короля, - голос Айрэна был полон горечи.
– Иначе это будет очень грустная история…
– Ха-ха, - усмехнулась эльфийка, - его спасли тьма и боль поселившиеся в его сердце. Наша госпожа почувствовала их и пришла на выручку, освободив Берсерка прямо посреди боя на арене.
– Они устроили бойню и перебили целый город?
– Бойня это ещё мягко сказано. Берсерк там камня на камне не оставил, а потом преклонил колено перед Бледным Ангелом. Он потерял всё что имел и больше не знал чего хочет от жизни. Так у госпожи появился второй служитель.
– А кто был первым?
– Слуга разумеется. От неё я и услышала эту историю.
– И почему я не удивлён… - пробормотал в пустоту мужчина.
Неожиданно за окном раздался пронзительный крик. Внутрь хижины влетел Ужаснокрыл, размахивая огромными крыльями.
– Сме-е-е-ерть! Сме-е-е-ерть!
– усевшись на подоконнике, верещал он.
– Дружок, ты вернулся!
– Лунотень бросилась обнимать питомца.
– Ты выполнил моё поручение?
– спросила она, погладив птицу по голове.
– Сме-е-ерть!
– прокаркал враск и повернулся к лесу, словно пытался ей что-то показать.
В предрассветной тишине послышался грохот тяжёлых шагов. Айрэн и Лунотень выбежали из дома и увидели, как из-за деревьев вышел Берсерк, а следом за ним показались фигуры Редока и Слуги.
– А вот и мы, - Слуга радостно махнула рукой подошедшим друзьям.
– Глядите кого мы поймали благодаря Ужаснокрылу.
Девушка грубо толкнула вперёд испуганного пленника. Его одежда висела лоскутами, а тело было изрезано колючими ветками. Измученный взгляд говорил о том, что он бежал всю ночь без остановки.
Айрэн, стиснув кулаки, подскочил к Редоку и со всей силы ударил его по лицу.
– Ах ты ублюдок!
– прорычал он, нанося второй удар.
– Из-за тебя мы все чуть не погибли!
– Сме-е-ерть, сме-е-ерть!
– каркал Ужаснокрыл, не умолкая. Он взлетел с руки Лунотени, клюнул упавшего на землю мужчину, и сел на плечо
– Н-н-не б-бейте меня, п-пожалуйста… - промямлил Редок, закрывая разбитый нос.
– У меня не было выбора!
– Не было выбора?!
– взревел Айрэн, замахиваясь.
Слуга, с дьявольской улыбкой на устах, наблюдала за этой сценой. Она наслаждалась мучениями Редока и пожирающей Айрэна ненавистью.
– Гниющий Король проклял это место!
– захлёбываясь от страха, выпалил Редок.
– Он убил всех жителей и превратил их в нежить! Вы же сами видели!
– Тогда почему ты всё ещё дышишь, подонок?!
– Айрэн плюнул ему в лицо и пнул железным сапогом в живот.
– Потому что ему нужен был человек, который заманит вас в ловушку!
– скрючившись от боли, стонал мужчина.
– Он сказал, что здесь появятся путники, и если я хочу жить, то должен выполнить его приказ...
– Тебе нет прощенья!
– прорычал Айрэн.
Охваченный яростью, он бросился на лежащего на земле Редока. Тяжёлые кулаки, словно молоты, обрушились на лицо хнычущего пленника, оставляя на коже кровавые следы.
– Пожалуйста… Молю тебя… Остановись… - отчаянно прохрипел Редок. Его лицо, опухшее и залитое кровью, было искажено муками. Из разбитой губы струилась багровая жидкость, а из перекошенного носа доносились едва слышные всхлипы.
Но Айрэн не желал слушать этого гнусного предателя. В его глазах пылал огонь мести, а разум был затуманен воспоминаниями о кошмарах, пережитых в тёмном городе. Каждый удар был ответом на его страх и боль.
Когда же силы наконец покинули Айрэна, он отпрянул, тяжело дыша. Редок лежал неподвижно на земле, его лицо превратилось в бесформенную массу из плоти, крови и выбитых зубов.
– Ты изменился в лучшую сторону, Айрэн, - подойдя ближе, одарила его улыбкой Слуга.
– Мне нравится, что ты стал злее.
– Это я сделал?!
– Айрэн посмотрел на лежащее у его ног тело, а потом перевёл взгляд на свои дрожащие, окровавленные руки.
– Мы все свидетели, - Слуга нежно погладила его по лицу.
– Ты идёшь по верному пути, так держать.
– Что я натворил…
– Никогда не жалей о содеянном!
– девушка отвесила ему пощёчину. След оставшийся от её ладони обжигал кожу Айрэна.
– Но я рыцарь, убивший слабого, безоружного человека!
– Разве он не заслуживал смерти? Разве она не принесла тебе внутреннее удовлетворение?
– Редок хоть и был шестёркой Гниющего Короля, но…
– Он получил ровно то, что ему причиталось, - Слуга упёрла каблук в обмякшее тело Редока и перевернула его вниз лицом, чтобы он меньше смущал её спутника своим потрёпанным видом.
– Вы нашли что-нибудь полезное, пока нас не было?
Лунотень вышла вперёд и отчиталась:
– Я набрала немного еды в дорогу, но думаю, если мы обыщем другие дома, то найдем ещё запасы. Кроме того, в одной из хижин мы с Айрэном обнаружили следы Гниющего Короля.
– Следы?
– с любопытством переспросила девушка.
– Да, различные магические ингредиенты и котёл с отвратительным варевом.
– Это на него похоже, - кивнула Слуга.
– Должно быть он устроил ловушки и в других окрестных деревнях, будем их избегать по возможности. Даю вам час на сборы, а потом отправляемся дальше.